從 《夏洛的網》看兒童對文字文本與電影文本的審美接受

批評家保羅?亞哲爾說:“孩子們喜愛的故事,就是‘愛’為主題的”[1](292),美國作家E?B?懷特(E?B?White,1899—1985)的經典童話《夏洛的網》(Charlotte’ s Web,1952)便是這樣的故事。在農夫查克曼的谷倉里,小豬威伯和大灰蜘蛛夏洛結為知己。為了幫助威伯避免被人制成圣誕節熏肉火腿的厄運,夏洛在蛛網上織出了一個個贊美威伯的文字。“好豬”、“杰出”、“光煥”,神秘文字的陸續出現使人們開始對威伯另眼相看。直到在全縣的集市上,蛛網上的“謙虛”令威伯贏得了集市的特等獎章。查克曼終于決定永遠飼養威伯。小豬的性命保住了,然而夏洛的生命卻走到了盡頭。

半個多世紀以來,這個溫馨感人的故事不僅廣受兒童讀者好評,亦不斷獲得影視界的青睞,它曾經在1973年被改編成動畫片,2006年,派拉蒙影業公司再次將其搬上銀幕(此片的中文片名通譯為《夏洛特的網》)。

一直以來,把兒童文學經典改編成電影作品,在業界并不鮮見。對制片方來說,經典之所以形成,乃是因為它在流傳的過程中,經受住了時空變遷和閱讀趣味轉移的考驗,因而,改編自兒童文學經典的影片,其故事情節與人物形象,在獲得不同地域、年齡、性格的兒童觀眾的認可方面,更加具有保障性。此外,就影片的接受者(主要是兒童觀眾)而言,電影對現代傳播手段的全方位運用、它有別于文字的聲、光、色、像等表達形式,更易于喚起欣賞的興趣,令兒童觀眾對經典文本的審美接受更迅速、直觀、有效地完成。因而,近年來,不論在西方還是中國,以兒童文學名著作為劇本來源似乎日益成為兒童影片制作界的主流。《查理和巧克力工廠》(2005)、《夏洛的網》(2006)、《寶葫蘆的秘密》(2007)、《男生賈里》(2009)、以及即將推出的《阿麗思漫游奇境記》,這些或票房口碑俱佳或備受矚目的兒童影片均改編自同名著作。

既然電影改編文本不但在內容上汲取了傳統文字文本的精髓,而且在形式上又具有文字文本無法企及的優勢,那么,是否便可以認為,電影欣賞能夠取代文字閱讀,成為兒童對經典文本進行審美接受的主要手段呢？理性的觀察者顯然會給出否定的答案,至少,閱讀在提高兒童的文字表達能力方面具有不容忽視的影響。那么,除去這顯而易見的原因,還有什么更深層的理由呢？我們不妨以《夏洛的網》為參照,從兒童審美接受的角度探索這一問題。

一、感官的愉悅與心靈的愉悅

盡管不同年齡、性別、性格、智力的兒童對藝術品的審美接受必然具有明顯的差異性,但這些相異的表現仍以共通的審美心理為基點,那就是在與藝術的親近中獲得愉悅感。所以,不論是經典的文學作品,還是在其基礎上改編而成的電影作品,都能夠使兒童在接受的過程中收獲喜悅。可是,細加討論的話,我們又會發現,當面對這兩種內容相近而形態相異的審美對象時,兒童獲得愉悅的方式、程度及效果又不盡相同,因而其審美趣味也會隨之受到影響。這一點在《夏洛的網》中表現得極其明顯。

在電影《夏洛的網》中,谷倉里的動物們和農場里的人們都過著E?B?懷特所構想的生活,也就是說,在情節編排與人物設置方面,電影文本與文字文本大體保持一致。但是,二者的敘述風格卻存在明顯差異。首先,電影的節奏更加緊湊。例如,原作中一些與故事主線關聯微弱的情節(如《夏天》、《家常話》、《蟋蟀》等章節)都未在電影中得到表現。其次,電影的情節更為跌宕起伏。例如,在表現芬救威伯、威伯逃跑、人們對蛛網的驚奇、老鼠與小豬的交談等情節時,影片的處理方式是,摒棄原作舒緩的散文式筆法,把表現主體置于強烈的矛盾沖突之中,通過戲劇張力造成觀眾的接受心理在緊張與輕松之間的起落。又如,影片增加了兩個可笑的角色——兩只覬覦玉米地的烏鴉,并圍繞這兩個角色演繹了幾段情節——烏鴉對稻草人的恐懼心理,以及烏鴉與老鼠談波頓之間的恩怨,其目的主要也是在于增強情節的曲折性和刺激性。上述風格的差異在一定程度上與電影藝術自身的特點有關,因為它必須在有限的時間內,通過鮮明的形象和明顯的戲劇沖突進行藝術表現,使兒童觀眾獲得視覺、聽覺的強烈印象,從而享受到審美愉悅。也就是說,在電影欣賞的過程中,兒童的審美接受主要表現為感官的愉悅。

與電影文本主要訴諸于直觀、明確的印象相較,文字文本則更多的訴諸于心靈的感受。就經典作品而言,其魅力的形成除形象與情節之外,往往更在于文本內在的意境。這種意境,難以用可見可聞的形式呈現出來,只能通過對文字的咀嚼,憑借接受者的想象力、聯想力被感知、被體悟。因而,兒童對文字文本的審美接受,會表現為一種感受到朦朧意境的心靈上的愉悅。《夏洛的網》的電影文本是明快、詼諧、曲折、煽情的,但鮮活的形象、緊湊的情節都沒能傳達出原作含蓄雋永的詩情畫意。在懷特筆下,谷倉雖然住滿家禽、家畜,但電影著重表現的充滿生命的熱鬧并非作者表達的重點,相反,他極力書寫的卻是生活的“寧靜”。例如,他屢次寫到谷倉中的“太平氣氛”:

谷倉很大、很舊,一股干草和糞肥的氣味,混雜著疲勞的馬的汗臭味和耐性的牛吐出來的香噴噴的氣息。這是一種太平氣味——好象世界上再也不可能有壞事發生似的。[2](13)

暮色籠罩了查克曼家的倉房,帶來一種太平氣氛。芬知道晚餐時間已近,可是她舍不得離開。燕子靜靜地飛去飛回,穿過門框,為她的孩子們尋食。在大路的那面,一只鳥在唱,“回鋪未？回鋪未？”藍偉在一棵蘋果樹下抽煙斗,動物都嗅到了那熟悉的煙草味。[2](59)

他也以最動人的筆調書寫威伯對靜謐環境的感受:

黎明前半小時,威伯醒了,傾聽著。倉房里仍然很黑暗,羊群躺著不動,連鵝都很安靜。頭上主樓中沒有東西移動——牛在休息,馬在打瞌睡。談波頓也已停止工作,不知干什么去了。唯一的響聲是房頂上前后擺動的風向針的輕微磨擦聲。威伯喜歡此時的倉房——恬靜、寧謐,等待著光明來臨。[2](31)

他還指出,動物們之所以信賴芬,那是因為她“又安靜又和氣”,因為在“每個漫長的下午,她靜靜地坐著、夢想著、聽著、看著威伯”[2](14)的緣故。沒有冗長的句子和華麗的辭藻,也沒有奇異形象的描摹和強烈情感的傳達,語調是如此的簡潔、樸素。然而,正是在這平易溫暖的敘述中,農場生活那恬靜、安寧、舒適的畫卷漸漸展開,使兒童讀者不僅品味有趣的故事、動人的友情,更感受到文字所構筑的充滿詩情又精妙雋永的意境。從這種感受中所獲得的審美愉悅,盡管并非來自直觀的形象對感官的直接刺激,或許連接受者自身都難以明晰地對其加以言說,但它卻能如和風般長久地在讀者思緒中飄蕩——這訴諸心靈的更持久、純凈、深沉的對美的傾慕。而這份詩意的情懷,若非通過文字的閱讀實難生成。所以說,與注重形象的電影欣賞相比較,文學閱讀更有助于兒童純正審美趣味的形成。

二、被動的接受與主動的探索

在電影文本和文字文本的接受過程中,審美主體所發揮的主體性也存在顯著差別。兒童對電影的欣賞,主要通過絢麗的聲色光影獲得感官的享受,其審美活動的基礎是早已被制作者定型在屏幕上的形象、情節、場景等。再有,電影欣賞這種審美活動具有即時性的特點,全情投入的兒童觀眾不太可能有太多思考的空間,因而更傾向于對文本明確表達的要素不假思索地全盤接受。所以,其對電影文本的審美接受難免具有一定的被動性。也因為這種被動姿態存在的必然,當電影編劇對經典作品進行改編時,便會有意無意地對文本所探討的主題進行定型化和強化,從而使兒童觀眾在受到拘限的時空中明確把握文本蘊涵。這樣,呈現在其審美認知中的文本意義就極可能是明晰而單一的。

與對電影的被動接受比較,在文字閱讀中,兒童擁有更多的審美主動權。例如,他們必須借助自身的想象力、判斷力、邏輯分析等能力構建形象、理解情節,這樣才能使審美活動得以完成。此外,由于文字文本的接受時間可以被隨意地暫停、延伸、重復,所以,兒童讀者更有機會在反復、細致的閱讀中,自主領悟經典文本超越表象的深廣蘊涵。文字閱讀賦予兒童的此種自主性,亞哲爾曾在《書?兒童?成人》中引述歌德對童年閱讀經驗的描述的加以證明,“我經常把閱讀所獲得的東西,加以消化重新改造,為了這樣的事,我拼命的思考,一點兒也不覺得厭煩或勞累”[1](84—85)。正是這種主動的探索,使文字文本,尤其是經典之作,更容易在兒童的審美認知中呈現出意義的豐富性或多元性。

審美接受方式的差異所導致的文本意義的單一性與豐富性的區別在《夏洛的網》中亦有明顯體現。就敘述方式而言,文字文本與電影文本的一個顯著區別是敘述者的存在方式。原作中,盡管存在一個全知全能的敘述者對故事進行全方位地講述,但這位敘述者基本上遵循“只描述不評價”的原則,極少針對事態的進展、人物的行為、環境的變遷發表議論,他的主觀意見總是缺席,他的蹤跡似乎難以尋覓,但又好象無處無在,因為在字里行間,他豐富的生命體認總在若隱若現地閃耀:甘愿為朋友獻身的灰蜘蛛,那是對高尚友誼的贊美;秩序井然的農場生活,那是對安寧境界的向往;“三點到四點,他打算靜立不動,默想生命的奧秘”[2](24),這是探索宇宙奧妙的沖動;“蟋蟀們覺得向世人警告夏天不能常駐是他們的責任。就是在一年中最美麗的日子——在晚夏轉為初秋時——蟋蟀們也在散布關于凄涼和變遷的謠言”[2](106),這是對自然和人生的哲理思索;“一棵沼地中的小楓樹聽見蟋蟀唱,急得渾身變成鮮紅色”[2](107),這是應對變幻世界的幽默。總之,這位寡言少語的敘述者總是不經意地在簡潔有趣的動物故事中傳達豐盈的生命感悟,兒童也只有通過細致的文本閱讀,才有可能在字里行間和這份豐厚美好的生命體味相親近。

與文字文本中敘述者曖昧的存在狀態不同,電影文本敘述者的存在極為明確,他以旁白的形式出現,時時對故事發表評論,而這些評論都在一定程度上使故事的主題更為明確。例如,當芬把威伯送進舅舅的谷倉時,敘述者說道:“用力吸氣,你就會知道那是個有很多活物的地方,但這并不意味著那里充滿了生命。這個谷倉需要一只豬,只是還沒人知道這一點”[3]。此處明確地暗示出谷倉動物之間情誼的缺失,不僅為后面的故事奠定了發展基調,亦使贊美友誼、向往真情的主題呼之欲出。在影片結尾,敘述者再次議論道:“……在一些小細節,他們(農場中的人們)開始不一樣,更加友善,更加體諒。動物們感覺也不一樣了,更親近。他們友情的溫暖讓他們走過漫長的冬天。他們以一種友善的姿態表示不同尋常的耐心和信守諾言”[3]。這番議論以旁白那不容質疑的聲調,明確提出友善、承諾、情誼的重要性,進一步強化了高貴的友愛、高尚的情感在兒童觀眾心中的印象,從而使故事主題的傳達得以順利完成。但是,盡管這位權威的敘述者為兒童的審美接受指出了明確的方向,但同時,這種權威性也在一定程度上削減了兒童獨立思考和判斷的機會,使故事蘊涵在兒童的審美認知中成為確定的、單一的。

從上述對《夏洛的網》文字文本與電影改編文本接受過程的對照分析中,我們就可發現,對兒童接受者而言,盡管根據同名原著改編的兒童影片,的確能以一種更迅速、明晰、簡單、且富于趣味性的方式使其在接觸經典的過程中獲得愉悅、受到教益,但是,若希望兒童從對經典的體悟中逐漸形成自身純正的審美趣味和自主思考的能力,那么,文字文本的位置顯然是不可取代的。

項目資助基金:廣州市教育局2008年社科項目“兒童文學與素質教育研究”(項目編號:08B123)

[1][法]保羅?亞哲爾.書?兒童?成人[M].傅林統譯.臺北:富春文化事業公司,1999.

[2][美]懷特.夏洛的網[M].康馨譯.北京:人民文學出版社,1979.

[3]夏洛特的網[OL].http://kankan.xunlei.com/vod/movie/36/36456flv.shtml.