新知

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1 “夜貓子”容易做噩夢

2“石頭剪子布”猜拳有玄機

3 兒童天生具有科學思維能力

“夜貓子”容易做噩夢

夜貓子可能認為晚睡沒什么大不了，不會傷害健康，但是最新研究顯示，睡覺太晚容易做噩夢。

土耳其凡城大學的科學家利用睡夢焦點指數測量了264名大學生的噩夢發生頻率。測試結果顯示，習慣熬夜的學生噩夢頻率平均值為2.10，習慣早睡早起的學生噩夢頻率平均值為1.23。另外，研究人員對近4 000人的網上調查表明，在20多歲的女性中，熬夜與噩夢存在正比例關系。至于夜貓子更易做噩夢的原因，研究人員認為可能與情緒因素有關。被稱作“壓力荷爾蒙”的皮質醇分泌通常在人們早上醒來前達到最高，此時，大腦神經元的活動與清醒時相同，多數人在醒來后能夠回憶起栩栩如生的夢。“夜貓子入睡的時候，皮質醇分泌正在升高，大腦活動率增加，可能就會導致噩夢或者奇怪生動的夢。”研究人員解釋說。

電燈泡將可傳輸無線數據

英國愛丁堡大學的物理學家哈拉爾德·哈斯研發出一種全新的無線數據傳輸技術，可以利用普通的電燈泡完成數據傳輸，使用戶在打開電燈的同時連接上互聯網。

這項被稱為“D-Light”的發明，通過改變房間照明光線的頻率進行數據傳輸，每秒傳輸數據超過10兆，與典型的寬帶連接不相上下。哈斯表示，當前使用的無線電波數據傳輸方式效率不高，相比之下，全世界使用的燈泡有400億個，因此擁有更高的效率。只要將傳統白熾燈換成LED燈，便可讓燈泡變成無線網絡發射器?！癉-Light”可以用于醫院、機場甚至水下，理論上說，飛機乘客也能夠利用機艙內發出的光信號上網沖浪。哈斯希望能將這項技術與智能手機結合在一起，他說：“任何有光的地方都是潛在的數據傳輸源，這項技術的應用前景超乎我們想象，我們要做的就是為所有潛在的照明裝置安裝微芯片，將照明與數據傳輸聯系在一起，解決我們面臨的無線通訊問題。”

4 愛不愛鍛煉 基因說了算

“石頭剪子布”猜拳有玄機

單從數字上來講，“石頭剪子布”猜拳游戲的結果似乎是隨機的。然而，英國一項研究顯示，為了在游戲中獲勝，孩子們都有自己的策略，他們或許都不知不覺模仿了對手的手部動作，迫使游戲出現一個又一個平局。

在研究人員組織的“石頭剪子布”比賽中，一方或雙方參賽者被帶上眼罩。研究人員發現，當一位參賽者能夠看見時，平局就成為最常見的結果，參賽者會無意識地模仿對手細微的手勢，例如伸直食指做出剪刀的形狀等?？茖W家們之前也曾看到過類似的模仿行為——當有人跟著節拍輕叩腳時，另一個人很可能也會這么做，但他們無法分辨這種行為是有意識的還是無意識的。研究人員指出，在這種情況下，模仿者必定是無意識的，因為參與者想要的是勝利，而不是平局。

飛蛾為什么要撲火

飛蛾為什么要撲火？很多人都會有這種疑問。其實這是生物趨光性的一種表現。

生物趨光性有正有負，飛蛾撲火是正趨光性的典型代表，最常見的負趨光性生物是蟑螂。對于飛蛾為什么會有趨光性，目前還沒有確切的解釋，但是很多科學家相信這與飛蛾的導航方式有關。德國昆蟲學家馮·布登布洛克在20世紀30年代曾提出過假說，認為飛蛾在夜間會利用月亮作為導航工具，各種人造光源或火光很可能對飛蛾產生了“定向燈塔”的作用，吸引它一直朝著亮光飛行。另外，飛蛾眼睛適應黑暗的速度也比適應光亮時的速度慢得多（就像人類在明亮的燈光下突然進入黑暗，很可能要經歷短暫的失明），因此，飛蛾一旦接近明亮的光源，再回到黑暗中就會失明很久，盲目的飛行很可能使其重新回到光源處。所以，我們經常會看到飛蛾繞著光源亂飛。

兒童天生具有科學思維能力

如果你烤的果仁巧克力餅表面太干而里面夾生，下一爐就應該把溫度調低、延長烘烤時間或者換個盤子，但不是同時作出這3種改變，弄清哪個變量的最佳辦法是每次只改變一個，這是科學研究的基本原則之一。最新研究表明，兒童天生具有這種能力。

此前有研究顯示，兒童能夠以一種讓他們弄清因果的方式玩耍，并且具有基本的概率意識。但是科學家并不清楚兒童是否能夠通過分離變量獲取信息。為此，麻省理工學院和斯坦福大學的研究人員給60名四五歲大的孩子出了一個難題。他們向孩子們展示，某些塑料珠子單獨放在一個特殊的盒子上會使綠色LED燈閃爍并播放音樂。之后，研究人員拿出2對珠子，一對粘在一起，另一對可以分開，并向孩子們演示，2對珠子放在盒子上都可以啟動機器。由此判斷，每對珠子可能只有1顆起作用，然后讓孩子們自己玩。孩子們做出了令科學家意想不到的事情：每當2顆珠子粘在一起時，他們就豎著拿珠子，這樣，每次就只有1顆珠子接觸盒子。研究人員解釋說：“這顯示了孩子們分離因果變量的決心，他們實際上設計了一項試驗來獲得信息?！?/p>

愛不愛鍛煉 基因說了算

你可能會認為自己之所以缺乏爬下沙發去運動的決心是因為自己太懶了，可是加拿大麥克馬斯特大學的研究人員告訴我們，這可能是因為缺少了部分關鍵基因。

經過實驗，研究人員發現老鼠肌肉中的2個基因對于運動來說十分關鍵，這些基因控制了蛋白激酶（AMPK，一種只在運動時發生轉化的酶）。關閉實驗鼠肌肉組織中的AMPK基因，將會嚴重限制它們的活動，特別是它們跑動的能力。并且，這些實驗鼠在運動時，體內的線粒體水平較低，肌肉利用葡萄糖的能力受損。通過移除這部分基因，研究人員最終確定，調節線粒體的關鍵因子是AMPK酶。研究人員指出，該項研究向那些整天躺著不運動的人傳達了一個信息：當我們的生活隨著新興技術的興起而與運動漸行漸遠時，人們的健康水平逐日下降，人們肌肉內的線粒體也在減少。這反過來導致人們越發難以重新開始鍛煉。

父親或主導母語的發展變化

一個地方的人們總會用“母語”來稱呼當地語言，但基因研究顯示，就某個地方的整體人群而言，對母語的發展變化影響更大的卻是父親。

英國劍橋大學的研究人員調查了全球各地數千人的語言特征，并用基因手段分析了父親和母親各自的影響，得出了上述結論。一個突出的例子是，在巴布亞新幾內亞的新幾內亞島沿岸，原本生活著美拉尼西亞人，但由于玻利尼西亞人的遷入，致使當地主要講玻利尼西亞語的小塊地區與主要講美拉尼西亞語的地區間隔交錯。但是，無論一個地區主要講哪種語言，當地人口中含有玻利尼西亞人母系線粒體基因的比例都差不多。而對于父系基因則不同，一個地區人口中含有玻利尼西亞人父系Y染色體的比例越高，玻利尼西亞語在當地就越流行。對于這種現象，研究人員認為，這是因為在移民等活動中男性相對于女性更占優勢，在不同語言背景的人通婚的情況下，子女往往更多地學習父親的語言，長此以往便形成了男性對語言更大的影響力。

5 城市噪音破壞鳥類“夫妻感情”

6 不吃羊的狼

7 戒煙有助于恢復記憶力

城市噪音破壞鳥類“夫妻感情”

城市噪音是一種不可忽視的污染源，汽車喇叭和機器轟鳴迫使鳥兒“夫妻”在交談時提高嗓門。但是，如果雄鳥長期將本該“耳鬢廝磨”的低聲呢喃換成高聲叫喊，雌鳥不僅會拒絕生育，甚至還可能會“紅杏出墻”。

荷蘭萊頓大學的研究人員對荷蘭大山雀在求偶期和交配期的叫聲進行研究后發現，城市產生的噪音迫使大山雀提高聲調，以更高的頻率“歌唱”。但是，雄鳥的高頻歌聲不僅對異性的誘惑力較低，還可能會讓雌鳥“另尋新歡”。如果沒有噪音污染，雌鳥在生殖期更喜歡低沉溫柔的歌聲。

多吃白色果蔬可防中風

荷蘭科學家的一項研究顯示，多吃部分為白色的水果和蔬菜比其他水果和蔬菜更能降低患中風的危險。

瓦赫寧恩大學的研究人員對2萬人進行了為期10年的跟蹤調查。研究人員把果蔬按照“肉”的顏色分為4類：綠色果蔬，紅色果蔬，白色果蔬，橙色果蔬。調查結果顯示，只有白色果蔬能夠使中風風險明顯降低，食用大量的白花菜、蘋果、梨等白色果蔬可以使發生中風的幾率降低52%。但是，研究人員指出，這并不意味著可以不吃其他水果和蔬菜，食用大量果蔬仍然很重要。因為每一種水果和蔬菜都能提供一定的營養物質，這些物質能結合起來相互作用。

8 咖啡本身無法提神 僅起心理作用

不吃羊的狼

狼吃羊是常識。澳大利亞的袋狼就因為人類認為它們會吃羊而遭大規模捕殺，最后滅絕。但最新研究顯示，袋狼可能并不具備吃羊的能力，只是以一些更小的動物為食。

澳大利亞新南威爾士大學的研究人員對博物館保存下來的袋狼頭骨進行了研究，利用計算機模型分析了袋狼在咬合和用嘴撕扯方面的力學特點，發現袋狼的下顎比較脆弱。通過與其他一些肉食動物的頭骨進行比較，研究人員認為袋狼難以捕食像羊這么大的獵物。研究人員說，可以“相當肯定”地認為，袋狼的捕食對象是一些較小的動物，比如小袋鼠和負鼠等，而不是羊。

男性更易患結腸癌

美國一項研究顯示，在年齡相同的前提下，男性晚期結腸癌病例多于女性。

研究人員調查了奧地利2007—2010年全國結腸鏡檢查項目的參與者，除篩查癌癥外，這一檢查著重關注結腸中的腺瘤。結果顯示，在所有年齡組別中，男性遭遇這些病變的幾率都高于女性。在50～54歲年齡組，男性患晚期腺瘤的幾率為5%，女性為2.9%；在55～59歲年齡組，男性患結腸癌的比率幾乎與65～69歲年齡組女性的患病比率持平。而作為一個整體，男性患結腸癌的幾率為1.5%，女性為0.7%。研究人員說，依據這一研究成果，可能需要調整結腸癌篩查的初始年齡，但需要決定“是上調女性篩查初始年齡，還是下調男性篩查初始年齡”。

亞馬遜河流域發現大型地下暗河

巴西科學家發現，在亞馬遜地區2 000米至4 000米的地下有一條規模與亞馬遜河相當的巨大暗河，其流域面積達400萬平方公里。

這條暗河是巴西國家測繪局研究員瓦利婭·哈姆扎率領的研究團隊發現的，因此被命名為哈姆扎河。研究團隊在觀測石油探井的溫度時發現了地下暗河的蹤跡，經過10多年研究，他們確定在亞馬遜地區地下2 000至4 000米的沉積巖底層，存在著一條流量巨大的暗河。哈姆扎河與亞馬遜河在許多方面相似：它們都發源于安第斯山脈，先是沿垂直方向下流，然后沿水平方向向東北流淌，最后注入大西洋。研究人員表示，哈姆扎河擁有極為豐富的高品質淡水，是巴西的又一寶貴資源。同時，它的發現也為一些自然現象找到了解釋依據。例如，亞馬遜河口地區海水的含鹽量很低，使那里存在很多可以同時生存于海洋與河流的魚類物種。

戒煙有助于恢復記憶力

許多人在吸煙后發現自己的記憶力有所下降。英國一項研究顯示，如果戒煙，記憶力可以得到一定程度地恢復。

諾森布里亞大學的研究人員對一些志愿者進行了記憶測試，這些志愿者包括吸煙者、戒煙者和從不吸煙者，他們被要求在校園中的一些指定地點完成研究人員預先交代的一系列任務。結果顯示，吸煙者群體的記憶力表現最差，平均只能記起59%的任務；從不吸煙的群體表現最好，平均能記起81%的任務；那些已經戒煙者也有較好的表現，平均能記起74%的任務。研究人員指出，本次研究顯示了戒煙能夠幫助改善認知能力。吸煙者如果戒煙，記憶力有望得到一定程度的恢復。

未來的安檢方式：走2步

是不是恐怖分子？走2步。嚴肅點，這可不是在演小品。日本科學家研究發現，人的步伐特征幾乎與指紋一樣獨一無二。以之判斷身份，準確率可達99.8%。

在一項有104名志愿者參與的試驗中，研究人員要求受試對象走過一塊半米長、內置數千個壓力感應器的板子，并用儀器記錄下他們10步的數據。結果顯示，即使兩個人的鞋底尺寸和形狀完全一致，感應器收集到的壓力數值也顯著不同。研究人員表示，如果將這種感應裝置應用于機場的安檢系統，或可彌補現有安檢手段的不足，提高安檢速度。

咖啡本身無法提神僅起心理作用

人們普遍認為，當累了或者精力不夠時，喝一杯咖啡會讓精力旺盛，因為咖啡中含有咖啡因，這種物質具有興奮作用。但是英國科學家近日聲稱，咖啡根本不能提神，僅能起到心理作用。

試驗中，東倫敦大學的研究小組將88名18～47歲、每天要喝2杯以上咖啡的人分成兩組：一組告訴他們喝的是無咖啡因咖啡，實際上他們喝的是一般咖啡；另一組則相反。在他們喝完咖啡后，研究人員測試了他們的注意力、反應時間和心情。結果發現，自以為喝下咖啡因的那一組，注意力和反應能力都較好。研究人員指出，從這項實驗來看，咖啡本身無法提升注意力，反倒是自以為喝了咖啡的人，心理上有了依靠，注意力就比較集中了。