模因論視角下的大學英語四級寫作教學

劉 彬

(南華大學外國語學院,湖南衡陽421001)

模因論視角下的大學英語四級寫作教學

劉 彬

(南華大學外國語學院,湖南衡陽421001)

模因論;對指令的拷貝;對結果的拷貝;四級寫作

模因論認為語言的習得來自于模仿。而語言模因的復制和傳播豐富了人類的語言,也為外語教學提供了一個新的視角。以模因復制和傳遞的兩種方式:“對指令的拷貝”(copy2the2instructions)與“對結果的拷貝”(copy2the2p roduct)為基礎,結合大學英語四級寫作的特點,探討模因論啟發下的大學英語四級寫作教學。

模因論將語言視為一種模因,語言的任何部分(詞語、句段、篇章)只要通過模仿而得到復制和傳播,都有可能成為語言模因。語言作為模因,其生命力取決于它在在使用的過程中能否得到認同,從而獲得廣泛的復制和傳播。(何自然2008)每次大學英語四級作文考試開始之后,四級作文馬上就會進入考生大腦,并通過考生的現場寫作和考后交流等方式在教師和學生之間復制和傳播,這時四級作文本身就成為了模因。在四級作文教學實踐中,教師經常會選擇一些優秀的作文讓學生模仿,或者要求學生按照某個固定的、常用的格式或結構練習寫作。教師的指令要求、某篇經典范文、某個常用結構、語句、詞語等,只要在不斷地復制和傳播就可以成為模因。本文試圖以模因復制和傳遞的兩種方式:“對指令的拷貝”與“對結果的拷貝”為基礎,結合大學英語四級寫作的特點,探討模因在大學英語四級寫作教學中的應用。

一 模仿與創新

“‘Mimeme’一詞來自希臘語詞根,比較適合,但我想要一個單音節詞,它聽起來有點‘gene’。如果我把‘mimeme’這個詞縮寫成meme……”(Dawkins 1989:192)。道金斯(Dawkins)在1976年出版的The Selfish Gene明確提出meme源于希臘語mimeme,其義為“被模仿的東西”。事實上,模仿是模因的核心所在,模因復制的基本特征是模仿。

人對于社會行為的習得都是通過模仿習得的,包括語言在內。Blackmore指出:“使我們人類區別于動物而成為人的,乃是我們所擁有的模仿能力”(Blackmo re 1999:3)。模仿是人類學習的基礎,但是長久以來,人們對于模仿卻非常輕視,認為模仿是一種非常低級的,簡單的,幼稚的認知行為,缺少創新。事實上人類從出生到死亡,一直在相互模仿。模仿是創新的基礎,強化基礎有利于創新。模仿是復制的核心,是對已存在模因的模仿,這種模仿不是百分百的復制,而是有選擇的,變異的。“人類的創造性就是一個(觀念)的變異和重新組合的過程。每一個發明創造都是從先前的發明創造中衍生出來,是通過模仿和變異所發生的漸變過程”(ibid 15227)。任何新想法、新說法或新做法都不是憑空產生的吧,必然要以現有存在物為基礎。

語言的習得始于模仿,從最初的模仿發音,到模仿構詞造句,最后到熟練使用一種語言,其實就是一個模仿到創新的過程。例如,對于“This be…”句型的習得,往往都是從教師提供的母句“This is an app le1”開始模仿學習,“This is a desk——This is a dog——This ismy father…”直到熟練掌握這一句式的使用。模仿類似文章的語篇結構、段落組成、句式結構、詞語等,再根據實際語用環境創造出符合要求的作文,這在四級應試寫作中是最常見的一種方式。作文寫作其實也是一個模仿到創新的過程。

二 模因復制、傳播方式與四級作文寫作教學

在模因論中,模因往往被描述為“病毒”(viruses),它可以感染(infect)其他人的人腦或者傳染到其他人的人腦中,而一個人一旦被這種“病毒”所感染,它們就會寄生(parasitize)在他的頭腦中,在往后的歲月里,這個人又會將這種“病毒”傳播給其他人或者他的下一代。這種病毒會改變被傳染者的行為,并同時也引起他們著力去宣揚這種行為模式。比如說,對某種事物,如標語口號、時髦用語、音樂旋律、創造發明、流行時尚等,只要有誰帶個頭,人們就會自覺不自覺地跟著模仿起來,并傳播開去,成為“人云亦云”、“人為我為”的模因現象。(何自然2005)在教學實踐中,教師將腦海中四級作文相關模因通過課堂教學和課后練習等手段傳染到學生的頭腦中,并引導他們去主動去復制和模仿這些模因,從而影響學生的寫作行為。

Blackmore提出了模因復制和傳遞的兩種方式“對指令的拷貝”(copy2the2instructions)與“對結果的拷貝”(copy2the2p roduct)。比方說,我們先觀察別人做魚頭湯,然后自己動手做湯,這就是所謂的“對結果的拷貝”。有些時候我們則是直接根據菜譜來做菜,這種情形就是所謂的“對指令的拷貝”。當然,在現實世界中,這兩種模因的傳遞過程經常緊密地糾纏在一起。(何自然2007:137)在寫作實踐中,到底是根據作文的相關指令來寫還是模仿別人的文章寫呢?其實在寫作過程中,對指令和結果的拷貝是同時進行的,兩位一體,不可分割。本文將結合大學英語四級作文寫作特點,從對指令和結果的拷貝這兩個方面來探討大學英語四級寫作教學。

1 “對指令的拷貝”與大學英語四級寫作教學

“對指令的拷貝”在大學英語四級寫作中的作用可以從兩個方面進行闡述:(1)對于四級作文相關指令的拷貝, (2)對于教師和學生在平時教學實踐中在腦海中所形成指令的拷貝。這些指令事實上已成為了強勢模因,并在寫作過程中不停地在學生的腦海中復制和傳播。這兩個方面的拷貝在寫作的過程中兩者相輔相成,共同制約和影響著學生的寫作行為。

以四級作文中最常見的提綱式作文為例,2008年6月作文題目是RecreationalActivities,提綱:(1)娛樂活動多種多樣;(2)娛樂活動可能使人們受益,也可能有危害性; (3)作為大學生我的看法。首先,學生必須拷貝的是大學英語四級作文的基本要求“在半小時內寫出120詞的短文,內容基本完整、用詞恰當、語篇連貫,能在一般或應用寫作中使用恰當的寫作技能。”其次,對于作文本身指令的拷貝,作文提綱對于結構要求是那種既經典又保守的三段式;第一段要求描述娛樂形式多樣化的現象,引出兩邊的爭論;第二段,闡釋正面的觀點和負面的觀點,并提供支持;最后一段,表明自己的態度。學生在寫作時必須將這些指令拷貝到文章中,就如同要做出一道符合菜譜要求的美味佳肴,就必須按照菜譜要求操作。如果我們寫出的文章沒有準確拷貝這些指令,那我們的作文自然而然的就不會符合考試要求。

除了拷貝題目本身的指令以外,事實上學生在寫作時,還在拷貝另一種指令,那就是存在于大腦中的,平時老師給出的相關指令。比如,在日常生活中,有些小朋友在做某事時經常會說“我們老師是這樣說的”這其實就是指令的拷貝。在寫作時,學生會自然而然地拷貝教師的指令。以2006年6月英語四級作文為例,其提綱如下:(1)校學生會將組織一次暑假志愿者活動,現招募志愿者,(2)本次志愿者活動的目的,內容,安排等,(3)報名聯系方式。本人對所教班級73人所做了問卷調查:有92%的學生采取了三段式結構,這其中又有85%是因為“老師要我這樣寫的”——在寫作教學中,本人強調四級英語寫作時最好采用三段式寫作。平時在四級作文教學時,大多數教師會對學生作文提出要求:“11應試作文不可以只寫兩段,一定要達到三段,有時候根據需要4段或最多5段也可以,不過作為四級考試不推薦寫作過長。只要滿足三個段落,而且這三個段落的長度也要分布均衡合理,首位段落可以短一點,但是中間段落的長度一定要有足夠保證,否則會出現頭重腳輕的局面,給老師的印象非常不好。21突出主題句,文章的切題體現在提綱上,最好的辦法就是將提綱的中文提示改寫成主題句放在段落首位,然后在找出最簡單的內容去支撐小的觀點。”除了文章結構以外,教師對于作文的段落結構、遣詞造句、語篇連貫等都會發出一系列的指令和要求,例如對于段落,教師通常會要求學生模仿“主題句+擴展句(句子①+句子②+句子③…)+結尾句﹦段落”這一四級寫作最常見的段落結構強勢模因。再比如對于結尾,教師會建議學生最好采用“As a result,in one’s op inion,in a word,to sum up,in short,in summary,…”這些要求和指令會被學生落實到寫作實踐當中,這其實就是對指令的拷貝。

這些存在于大腦和紙張上的指令,一旦得到復制和傳播,就形成了模因。教師在教學實踐中,要結合大學英語四級作文特點,下達合適的指令,并要想辦法使相關指令不斷在學生腦海中復制和傳播,成為強勢模因,從而影響他們的四級寫作,達到理想的教學效果。

2 “對結果的拷貝”和大學英語四級寫作教學

語言的習得始于模仿,作文的寫作與教學也是始于模仿。“對結果的拷貝”在作文寫作中可以理解為對他人文章的模仿,并且這種模仿是選擇性的,變異的,創新型的模仿。在四級教學實踐中,教師經常為學生提供范文作為教學材料供其參考,其實就是提供了模仿的母版。對于不同類型的文章(記敘文、描寫文、說明文、議論文以及應用文),教師會提供幾篇不同的范文供學生模仿以便加強學生對于不同體裁的了解,其實就在加強相關模因在大腦中的感染和傳播,以便在需要時可輕易拷貝。

除了范文本身的模仿以外,教師在教學實踐中,往往會將一些成功的經驗提煉出來供學生模仿,這種形式的模仿本質上也屬于“對結果的拷貝”。例如對于文章結構,教師通常會選擇三段式的文章作為母版,并要求學生在寫作時反復練習這一結構,通過不斷地復制和傳播,使三段式結構強行進入學生大腦,打敗其他文章結構模因,成為強勢模因。到了考試時,學生自然而然的就會優先拷貝這一結構。對于段落,“主題句+擴展句+結尾句﹦段落”這一結構成為四級寫作最常見的段落結構強勢模因。對于段與段,句與句之間的語篇連接和邏輯關系,也是有套路可以模仿的,比如表示“首先”的“first,firstly,firstof all,to begin with…”;表示“第二”、“此外”、“其次”、“況且”的“second,secondly, and,besides,moreover,furthermore,what’s more,in ad2 dition…”;表示“最后”的“last,lastly…”;表示“最重要”的“above all,most importantof all…”;表示“總之”的“in conclusion,in summary,to conclude,to summarize, to sum up,in short,in brief,in a word…”;表示“終上所述”的“from the above…,from what has been discussed a2 bove…”等等。這些過渡信號在寫作中,會被學生根據自己的作文寫作,有選擇地拷貝和模仿。“對結果的拷貝”并不是百分百地模仿原文,而是有選擇的,變異的。這種模因復制和傳遞的方式在作文寫作教學中的體現,往往是通過大量的練習也就是復制和傳播來強化相關模因,從而影響學生的寫作行為。

除了語篇層面的“對結果的拷貝”以外,其實在遣詞煉句階段“對結果的拷貝”也發揮著重要的作用,其中最為典型莫過于對于成語、諺語、名言和名句的引用。例如:“1995年1月英語四級作文(1)有人認為金錢是幸福之本,(2)也有人認為金錢是萬惡之源31我的看法”中,很多學生就選用了“Money is a good servantbuta bad master1”這個強勢語言模因來作為文章的開頭,表達了自己對于金錢的觀點,加強了文章的說服力和感染力。強勢的詞匯、句型結構等語言模因也可以成為拷貝的對象。在教學中,學生往往被要求記住這些強勢模因,一旦遇到類似的語用環境就可以直接拷貝。

三 結語

從模因論的角度來看,模仿和創新是一個整體。“對指令的拷貝”(copy2the2instructions)與“對結果的拷貝”(copy2the2p roduct)兩者其實是兩位一體的,目的就是拷貝腦海中和四級作文相關的強勢模因,結合實際情況,創作出符合四級作文要求的優秀作文。本文只是以模因復制和傳遞的兩種方式:“對指令的拷貝”與“對結果的拷貝”為基礎,結合四級作文的特點,探討了模因論啟發下的大學英語四級作文寫作教學。對于在教學實踐中如何使強勢模因進駐學生的腦海,并在作文寫作中發揮作用等問題,仍需進一步討論。

[1] Dawkins,R1 T h e S elfish Gene(2nded ition)[M]1Oxford: Oxford University Press,19891

[2] Blackmore,S1 T h e M em e M ach ine[M]1Oxford:Oxford Uni2 versity Press,19991

[3] 何自然1語言中的模因[J]1語言科學,2005,4(6): 542641

[4] 何自然1語用三論:關聯論,順應論,模因輪[M]1上海:上海教育出版社,20071

[5] 何自然1語言模因及其修辭效應[J]1外語學刊,2008 (1):682731

Mem etics and Teach ing of CET24 Wr iting

L IU Bin
(Schoolof Foreign Languages,University of South China,Hengyang Hunan 421001,China)

memetics;copy2the2instructions;copy2the2p roduct;CET24 writing

From the viewpointofmemetics,the acquisition of language comes from im itation1The rep lication and transmission of language memes enrich human language and p rovide a new perspective on foreign language teach2 ing1Based on“copy2the2instructions”and“copy2the2p roduct”,two ways of the rep lication and transm ission of lan2 guage memes,and combined with the featuresofCET24 writing,thispaper exp lores the teaching ofCET24 writing thatmemetics can shed a new light upon1

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