英語有標記主位的特殊含義對語篇理解的影響

桂永霞

(廣東女子職業技術學院外語系,廣東廣州 511450)

英語有標記主位的特殊含義對語篇理解的影響

桂永霞

(廣東女子職業技術學院外語系,廣東廣州 511450)

英語;線性結構;有標記主位;無標記主位;語篇理解

主位結構是靠語言線性結構的序列實現的。主位結構是組織語篇的主要機制之一。探討英語線性結構中主位的標記性,分析說話者使用有標記主位時所表示的用了無標記主位就較難表示的一些信息或特殊含義或意圖。并分析在一個較長的段落或語篇中,有標記主位對語篇意義表達或對語篇理解的影響。

一英語線性結構

我們在使用語言進行交際,即處理語篇時,說話者 /作者要碰到一個對詞語進行順序安排的問題。說話要一個一個字吐出,書寫要一個一個字落筆。這就是我們所說的語言的線性問題。他必須選擇一個起點。這個起點將影響聽者/讀者對語篇后續內容的理解,因為這個起點構成語篇的語境。

語篇,是交際行為的有聲的,或文字的記載形式,是任何長度的語言單位,可以是一句話,可以是多句話組成的一段話,或許多段組成的一長篇。

本節討論英語語篇的線性問題。

看下面一例,句子線性順序很明顯地影響對事件的理解。“聽者/讀者被指望著從不同的語序中獲得不同的含義。”(Levelt 1981:91;Brown&Yule 1983:125)

(1)1a1She married and became pregnant1

b1She became pregnant and married1

(Brown&Yule 1983:125)

一般地說,如果沒有特殊提示,先提到的事先發生,后提到的事后發生。聽者 /讀者從語序中獲得的含義既受所述內容的制約,又受建立在先前經驗基礎上的定勢預期的制約。而這種定勢的預期又是受線性的語言成分 (如我們要討論的主位結構)所構成的語境所驅使的。又如例:

(2)a1Al ways they don’t open before ten1

b1They al ways don’t open before ten1

c1They don’t always open before ten1

d1They don’t open before ten always1

(Halliday,2000:82)

副詞“always”在英語線性結構的語篇中,可以放在不同的位置,它們表達的意義有何區別呢?句 a與句 b意義基本相同,但句 a強調了“always”,說話人是從“always”的角度傳達新信息。句 b則是在談論“they”。句 c與句 b意義有很大差別。“al ways not”等于“never”;而“not always”則是“some2 times”1句 d則表示經過思考之后對“always”給予陳述,是補充的新信息。

主位2述位結構就是通過語言的序列組織語篇,表達不同意義或信息的。

二英語主位2述位理論

二十世紀四十年代,布拉格學派創始人之一 Vilen Mathesins提出了主位2述位這對概念。位于句首的成分引出話題,是話語的出發點,是主位,主位之后繞主位展開的成分是述位,是對主位的陳述。從信息分布來看,位于句首的主位表達已知信息,位于句子后部的述位表達新信息。例:(文中主位與述位之間用“|”隔開)

(3)The story|is very interesting1

英語里正常語序的句子的主位為無標記主位。如陳述句的語法主語,特殊疑問句的疑問詞,祈使句的動詞形式,一般疑問句的啟動詞 (operator)和主語,還有感嘆句的感嘆成分 (Brown&Yule,1983:127,Halliday,2000:42252),并列句的前一分句,主從復合句的主句 (W inddowson,1978)等。又例:

(4)a1The fire|destroyed the papers1

b1The papers|were destroyed by the fire1

c1Who|does the cooking in your house?(Halliday,2000:47)

d1W ill you|tellme a story after tea?(Halliday,2000:47)

e1Give|me your hand1

f1How clever|you are!

將上例 (1)劃分主位述位

a1She married|and became pregnant1

b1She became pregnant|and married1

三有標記主位

英語里非正常語序而成為主位的成分,稱為有標記主位。將上例 (2)劃分主位述位

a1Always they|don’t open before ten1

b1They|always don’t open before ten1

c1They|don’t always open before ten1

d1They|don’t open before ten always1

句 a為有標記主位,“always”為副詞,是狀語。英語里,狀語一般位于句中或句末,置于句首為有標記主位。其余均為無標記主位。又例:

(5)a1The papers|the fire destroyed

b1John,|open the window1(約翰請去開窗)(陳腦沖,1995)

c1In your house|who does the cooking?(Halliday,2000:47)

d1You|wantwhat?(你要什么?)(陳腦沖,1995)

e1Your|reallywant to go there?(你真的想去那里?)(陳腦沖,1995)

例 (5)中幾個句子的主位都為有標記主位。之所以帶有標記,是因為這些句子表示了說話者用了無標記主位就較難表示的一些信息,并且是通過語序來實現的。例 (5)句 a,賓語 the papers作主位,該句在語篇中主要起到與上文的銜接的作用,或者突出“the papers”,告訴聽者或讀者,說話人或作者在談論“the papers”。祈使句無主語為無標記主位,有主語為有標記主位。例 (5)句 b,不是一個一般的祈使句,祈使句本來主語省略,這里又特意加上來,它的特殊意義是讓幾個人(至少兩人)之中的某一個去做某一件事。例 (5)句 d的異常之處在于,疑問詞“what”本來應置于句首,卻特意放在了句末,它表示問者已經知道聽者想要一件東西。例 (5)句 e不是一個普通的問句,它還包含了說話者的一些情感,如驚奇、懷疑等。“句子結構越具標記性就越具有特殊的含義和意圖”(Brown&Yule:127)。

我們來分析例(4)c句與例 (5)c句的不同含義。

Who|does the cooking in your house?(Halliday,2000:47)

In your house|who does the cooking?(Halliday,2000:47)

英語里狀語放在句末、句中為無標記主位,放在句首為有標記主位。前一句問的是在家里誰做飯,是一般的信息詢問。后一句則是表示家里家外有比較。言外之意或特殊的含義是夫妻二人中有人在家外以做飯為生,并且暗示是丈夫在外做廚師,那么在家里誰做飯呢?

四有標記主位與語篇理解

(6)a1Teacher:What’s on the table?

b1Pupils:There is a book on the table1

a1Teacher:Where is the book?

b1Pupils:The book is on the table1

(7)a1Teacher:What’s on the table?

b1Pupils:A book1

a1Teacher:Where is the book?

b1Pupils:On the table1

It’s on the table1

(W iddowson:1978:5)

上例 (6)只是正確語句的操練而已,不構成交際或交流。例(7)的回答形式才是生活中正確的或正常語序的交際形式,因而為無標記主位。

在英語主位2述位理論中,前一句不管主位還是述位所提到的內容(或前文或語境中雙方共知的信息)對于下一句來說都叫已知信息。位于句首的主位一般表達已知信息,位于句子后部的述位表達新信息。已知信息在下文中出現時一般用代詞表示,稱作回指。口語中常可省略,只回答新信息即可。已知信息也可以用名詞回指。但用名詞回指,或者使用同義詞回指,在書面語中多見,目的是為了避免歧義,起銜接和連貫的作用。如例(8)。

(8)a1Where is the book?

b1The book,is on the table1

例 (8)b句,是口語,“The book”本來是應該省略或用代詞“it”回指的,這里卻重復使用名詞“The book”回指。這樣不僅僅是提供新信息 (on the table),還表達“猶豫”,此時語氣緩慢;或表達“厭煩”,此時使用加重語氣。這種情況下,the book叫有標記的主位。

已知信息不管用名詞還是用代詞回指,都能起到銜接和連貫的作用。這樣構成語篇發展,使語篇形成一個能表達某一完整意義的整體,主位結構的這種功能稱為主位推進。主位推進的模式有很多種,本人在《主位推進模式與信息分布規律》一文中有詳細論述,這里不做論述。我們這里討論有標記主位,對語篇意義的表達和對于篇理解的影響。例:

(9)句(1)Merchants in the Middle Ages who traded in spices,silk and carpets|had no knowledge of the lands from which they came1句(2)For them,the East|remained amyster2 y1句(3)The region|was a remote place,ruled over by the fab2 ulous Prester John1句(4)This ruler|was said to be immensely wealthy,farwealthier than anyWestern monarch,|and the com2 modities that found theirway into European market places|were an indication of his riches1

(W iddowson 1978:68)

為了方便分析,在上述語篇四個句子前面標上句 (1),句(2),句 (3),句 (4)。主位 ,述位用 “|”分開。

閱讀并做以下幾道理解題,判斷正誤。

1)Merchants in the Middle Ages traded in spices,silk and carpets1

2)Merchants in the Middle Ages had no knowledge of the East1

3)Spices,silk and carpets came from the lands in the East1

4)The East remained a mystery1

5)The East was a remote place,ruled over by the fabulous Prester John1

6)This rulerwas immensely wealthy,far wealthier than any Western monarch

7)The commodities that found theirway into European mar2 ket placeswere an indication of his riches1

上面 7個題只有前 3個正確,是作者從歷史的角度陳述的事實。后面各題都是作者站在中世紀商人 (Merchants in theMiddle Ages)的角度表述的看法或他們相互的道聽途說。如果在后面 4個句子中加上“forMerchants in the Middle A2 ges”或在第四個句子中加“forMerchants in theMiddle Ages”,在最后三個句子中加“for them”,則構成正確的判斷。關鍵所在,是語篇例 (9)句 (2)影響了我們對語篇的理解。該語篇中,句 (1)、句 (3)語法主語充當主位,為無標記主位。句(4)為復合句,前一分句為主位,也叫無標記主位,后一分句為述位。句 (4)前后兩個分句當中的主位,分別是分句的語法主語充當,也是無標記主位。只有句 (2)為有標記主位。句 (2)中,介詞短語“for them”是狀語,英語里,狀語一般位于句中或句末,置于句首為有標記主位。在該句中狀語前置,表示人際關系,構成主位的一部分。作者為什么要使用有標記主位,即為什么要把介詞短語“for them”放在句首,而不放在句末呢?

句 (1)中,“中世紀商人 (Merchants in the Middle Ages)”是第一句的主位,構成整個語篇談話的起點,是說話者或作者談論的話題。句 (2)主位的一部分 the East,與句 (3)的主位 The region,與句 (1)述位中出現的 the land信息是同義詞,構成同義詞回指,起銜接與連貫的作用。句 (4)前一分句的主位 This ruler回指句 (3)述位的信息;后一分句的主位 the commodities則回指句 (1)主位的部分信息。這樣整個語篇語義連貫,緊湊。

句 (1)的信息是作者陳述的事實或史實。句 (2)中“For them”的“them”回指句 (1)主位中世紀的商人 (Merchants in theMiddle Ages)。“For them”表示該句談論的內容從說話者或作者的角度移到了中世紀的商人的角度。那么第一句是事實,第二句則是商人的看法。如果去掉介詞短語“For them”,該句則仍然是作者陳述的事實或史實。那么介詞短語“For them”,本應該放在句末,這里放在句首,為有標記主位。與放在句末有什么差別呢?

我們看句 (3)與句 (4)陳述的內容是說話者或史者的觀點還是中世紀商人的觀點呢?這就要看句(2)有標記主位的特殊意義。說話者或作者把介詞短語“For them”放在句子首位,而不是放在句末,目的是要用它表示:不僅句 (2)的內容是從中世紀的商人的角度說的,而且還要用它統領句 (3)、句 (4),表示句 (3)、句 (4)都是從中世紀的商人的角度陳述內容的。如果“For them”放在句 (2)句末,而不是放在句 (2)句子首位,則僅僅只表示“For them”所在的句 (2)是中世紀的商人的觀點,句 (3)、句 (4)則仍然是說話者或史者的觀點。如果句 (2)去掉介詞短語“For them”,則整個語篇 4句話都是是作者陳述的事實或史實。

五總結

很顯然,介詞短語“For them”是說話者有目的置于句(2)句子首位,充當有標記主位,表達特別強調的含義的,即:如果后面的句子不特別交代新的角度,則該句的視角構成后面所有句子的視角。從這里我們可以看到,有標記主位對語篇意義表達或對語篇理解的影響。主位結構是組織語篇的主要機制之一,而主位結構是靠語言線性結構的序列實現的。如果學習者不從主位結構 (或語序)的分析入手,將難以掌握語篇分析與理解的技巧。

[1] Brown&Yule,Discourse Analysis[M]1England,Cambridge Uni2 versity Press,19831

[2] H1G1W iddowson,Teaching Language as communication[M]1Ox2 ford University Press,19781

[3] M1A1K1Halliday,An Introduction to Functional Grammar[M]1北京:外語教學與研究出版社,20001

[4] 陳腦沖 1主語、主位[J]1現代外語,1995(2):1271

[5] 胡壯麟 1語篇的銜接與連貫 [M]1上海外語教育出版社,19941

[6] 桂永霞 1主位推進模式與信息分布規律[J]1三峽大學學報,2006(2)1

The Influence ofMarked Theme on D iscourse Interpretation

GU I Yong2xia
(English Depart ment of Guangdong Female Vocational and Polytechnical School,Guangzhou Guangdong 511450,China)

English;lineation of language;marked theme;unmarked theme;discourse interpretation

The thematic structure is realized by the order of language1And it is,by the order,one of the mechanisms of organizing discourse1In this paperwe discuss the markednessof themes in the lineation of English,and their spe2 cialmeaning or implicature1By analyzing how marked themes affecting discourse meaningswe study the role of the marked themes in interpretation of a discourse in English1

H 314

A

167322804(2010)0320148203

2009204220