中西部理工高校英語專業危機、問題及出路

石冠輝

(太原科技大學外語系,山西太原030024)

中西部理工高校英語專業危機、問題及出路

石冠輝

(太原科技大學外語系,山西太原030024)

學科意識;專業建設;課程改革

中西部理工高校英語專業建設目前面臨學科意識迷失、發展方向不確定、學生就業形勢嚴峻的危機,分析了其發展先天不足及深受時代潮流沖擊無所適從的原因,探討了英語專業建設存在的困難和機遇,提出了專業建設走出困境,解決危機的思路和途徑。

我國的英語教育自從上世紀八十年代中期以來,經歷了一個逐步恢復,走上正軌并迅速發展的過程。經過三十年發展,直到2000年通過新的英語教學大綱《高等學校英語專業英語教學大綱》,才正式確定英語專業的方向——培養復合型人才方向。在這期間,關于英語專業培養復合型外語人才還是其他的人才的討論試驗持續時間最長,爭議最大,波及范圍也最廣。這一教學改革探討了人才培養的許多做法,積累了經驗,也引出了更多問題。對于英語專業的學科性質、專業定位,中西部理工高校英語專業面臨更多的困惑和不解。英語專業的內涵是什么?有什么特點?應該如何配置專業課程?其最終培養目的是什么?甚至有人提出英語專業存在的必要性問題。對于這些問題,我們急需一個明晰的回答。據此而言,中西部理工高校英語專業發展目前到了一個關鍵時期,面臨漸失特色、逐步萎縮的危機。具體而言,即英語學科意識迷失、專業方向不清、目標不明、發展停滯。這些問題嚴重影響中西部理工高校英語專業進一步發展。

為了解決這一迫切問題,有必要對上述問題進行深入分析,了解其產生的緣由,減少英語專業發展中的干擾,找到英語專業發展的健康軌道。筆者認為,造成目前中西部理工高校英語專業面臨窘境的實質是辦學者忽視英語專業的學科特點和本質特征。具體而說,英語專業建設中人文教育因素缺失和大學職業化發展給辦學者帶來的困惑使其無所適從。產生上述問題的原因有學校內在因素,也有外部環境原因;有歷史原因,也有目前時代發展需求因素。

一 英語專業學科意識的迷失

根據國家教育部1998年頒布施行的《普通高校本科專業目錄》,有關英語專業的定位是明確的,也就是,普通高校英語專業是外國語言文學類下面的一個專業,屬于英語語言文學的性質,專業教學內容應該是英語語言文學,授予學生的學位是英語語言文學學士學位。中西部高校也是如此。

然而今天我們對于什么是英語專業,英語專業有何特點,什么培養目標是合理的及專業課程如何合理設置存在更多的困惑和不解。這些問題也從未像今天如此含混不清,爭議不斷。另一個現實是,英語專業傳統學科地位不斷遭到削弱,人文通識教育無法落實,教師對英語專業辦學方向認識模糊[1]。這一點在英語專業辦學歷史不長,基礎薄弱的中西部理工高校表現更加突出,問題更為嚴重,也更容易被忽視。

筆者走訪調查本省五所普通理工類高校(包括理、工、農、醫、財經)英語專業辦學情況,發現這些學校經過多年發展,迄今仍然沒有形成自身穩定的課程設置及教學體系,課程設置也僅局限在大綱規定的框架范圍,門類單一。由于缺乏相應師資,語言文化文學類課程課時明顯不足。所占比重較大的仍然是教學手段傳統單一的技能類課程,如口語、聽力、閱讀等。知識滿足于使大綱規定課程門類盡量開全的現狀,教學方法手段落后,教學科研活動嚴重缺席,語言教學質量和效果均不理想。其畢業學生和重點專業外語院校師范院校的學生不同,缺乏明確的就業目標和方向或者就業面窄,在未來就業時沒有優勢可言。有調查表明,這些院校學生經過四年學習,語言知識和能力提高緩慢,有的呈下降趨勢[2]。

學科方向不明。有的學校開辦英語專業多年,學科方向一直搖擺不定,不能確定文學、語言學還是文化研究方向。這就造成一個問題,無法致力于開設促進學科發展的各種必修選修課程,進行英語專業學科建設和研究,也不能充分利用校內資源解決相關專業結合的問題。教師教學中仍然處于強調語言的工具性的初始狀態,師生致力于應付四、八級各種水平考試,考試成了英語學習的唯一目的。英語教學日益偏離人文教育方向,無法形成專業教學特色。

這類學校還承擔獨立學院英語專業的教學任務,而獨立學院的學生數量又是其本身學生的數倍之多。我省一農業類高校獨立學院英語專業學生招生人數每年維持在200人以上,我校獨立學院自2005年以來也維持在150人,而其教學任務完全由本校教師承擔。由此帶來的繁重教學任務不但沖擊二本教學,更進一步惡化英語課堂教學生態,大班教學,課程設置因循守舊,教學沿襲傳統老路,教師日益缺乏教學科研的動力。持續擴招帶來的人數繁榮不能掩蓋專業精神的缺失,英語專業的發展環境進一步惡化,教學質量難以提高,學生就業壓力愈來愈大。

許多學校制定了詳盡的專業培養目標,對辦學定位也有較長的文字描述,但多數大而不當,過于籠統,缺乏實際操作性,或者沒有進一步具體貫徹實施的方案[3]。面對英語專業不斷增加的新任務和新要求,承擔培養英語基礎性人才的普通高校有不能承受之重,辦學者處于高度焦慮狀態。倘若再對本學科性質認識不足,不能給與及時研究思考,進行相關研究探討,明確專業的定位方向目標,英語專業的建設仍然難以確定自身坐標,只能處于方向的迷失之中。

二 英語專業發展的先天不足和時代潮流的沖擊

造成中西部理工高校英語專業發展困境和危機有一個歷史原因。這類院校英語專業的辦學歷史都比較短,積累的辦學經驗不多。其前身多為各院校基礎教學部門,缺乏專業的教學實踐經驗和相應的師資。因此面臨較多的困難,首要問題是在長期缺乏人文教育環境里建設具有文科性質的英語專業。歷史發展的邏輯使得中國教育中的工具性傾向日益突出,而人文特色漸漸失去,表現在高等教育方面則是大學教育的職業化工具化傾向愈來愈嚴重。

在此背景下,這些理工院校英語專業建設面臨困難可想而知。首先學校行政對于英語專業建設存在觀念認識誤區,這是因為其對英語專業的功利性要求,認為就是配合全校的大學英語教學,提高全校整體外語教學水平和質量。針對各校情況,這樣的定位不能說不盡合理。問題是這樣做,確立英語專業的主體性獨立性和處理好與大學英語教學的關系就面臨很大困難。一方面,英語專業發展有自己特點,要遵循自身教育發展規律,需要精力專注。另一方面,又要肩負大學英語教學任務,使得專業建設無暇顧及。這就造成英語專業的主體性地位長期無法確定。在英語專業辦學資源不足情況下,英語專業提高辦學層次舉步維艱。

除了發展的先天不足,時代的發展又對理工類英語專業提出了比以往更高的社會要求,要求其承擔更多的任務。今天的英語專業承擔了社會過高的期望和要求,也受到了過多的重視。對于普通高校英語專業來說,這更是其英語專業不能承受之重。

與傳統專業外語院校、師范類院校有較為明確的目標不同,理工類高校英語專業要生存,就不得不另辟蹊徑。選擇走培養復合型人才的方向成為一個無奈選擇,雖然困難重重,前途未卜,但是還得繼續辦下去。現在的理工類高校英語專業大多經歷了初創階段,如今面臨進一步建設發展問題,前進一步天高水闊;退而是平庸無為最后被無情淘汰。加強英語專業建設,完善專業課程設置,改革探索語言教學新路仍然任重道遠。建設和發展并不矛盾,只是一個問題的兩面,夯實專業基礎是前提,發展壯大是目的。可是英語專業學科建設發展有其自身規律,完全寄希望于在英語專業內部解決培養復合型人才問題是否現實,這種做法是否會沖擊影響英語專業本身教學和建設,有專家對此提出疑問[1]。也有人員研究認為靠英語專業目前自身狀況不能解決培養復合問題[4]。何況英語和其他專業復合涉及不同知識結構、課程設置師資培養等,是一個復雜的問題。筆者訪談的幾家省內高校英語專業的自身建設從課程設置教學科研方面不能說是已經很強,有的甚至還處于原始創業階段,但在現實條件下,又不得不力創特色,制定所謂特色方向,如農業英語,醫學英語,科技英語方向,以滿足時下社會要求。可是實際上這又不能給學生未來增添多少優勢,反而有明顯的局限性,辦學者不能專注于專業建設,分散了精力。

三 困難和機遇

短暫的辦學歷史,稀缺的校內資源,校內弱勢地位,過多的社會期望和要求,中西部理工高校英語專業面臨巨大生存發展壓力和困難。除此外,學生生源質量問題也不容回避,現行教育體系高考的選拔篩選功能不能否認。在這方面,中西部理工高校學生生源素質是不能和重點院校相提并論的。這就意味著,這些高校教師面臨實際更多的教學困難,需要花費更多的時間精力來培養學生,解決學生的學習基礎問題。普高的英語專業教學實際上應該更加關注學生的基礎學習和基本能力的提高。

師資不足,表現在質和量兩個方面。年輕的專業教學師資隊伍,專業訓練的不足,如缺乏有關教育學心理學知識及教師基本訓練,科研意識、動力不足。人員緊張,教學任務繁重,無暇顧及教研活動,這些都是制約理工高校英語專業建設發展,教學水平難以改善的因素。還有一個重要原因是缺乏相關研究課題支撐,現行行政性分配控制科研資源的體制下,作為文科的英語教學人員難以獲得有價值的課題資源進一步促進帶動自身教學活動,最終提高整體英語專業教學科研水平。

上述困難不一而足,然而機遇和困難并存。理工類大學有豐富的校內其它學科資源可以利用。同時經過一定時間辦學積累,他們也形成了不少英語專業辦學的經驗,在探索人才培養模式和途徑上也有收獲。另外,科技發展因特網普及也為英語專業發展提供了前所未有機遇,英語專業建設可以放眼國際,利用網絡接觸到國外語言學校成熟的英語辦學思路和經驗,研究利用這些經驗可以提高普通高校的英語專業建設層次和水平。這就需要英語學科建設者不但要有深厚的英語人文學科學養,還要有寬闊的世界視野,能夠利用一切可資利用資源。

四 破解英語專業建設難題的途徑及思路

大膽利用國內外成熟辦學經驗,完善英語專業課程設置結構,強化人文性教育。有學者研究國外代表性大學英語專業辦學經驗,歸納其辦學特點,對于英語專業建設很有借鑒意義[1]。如確定英語專業課程主體為文學、文化、語言學課程,強化英語教育人文性。增加鼓勵豐富選修類課程。把知識性課程和技能課程有機結合起來,淡化二者區別,語言技能訓練方式多樣化,但不能忽視技能訓練。改革課堂教學,語言教學的同時要強調學生批判思維能力、研究能力的養成。打好基礎是關鍵,拓寬視野養成專業素養是目的。

在以往辦學基礎上,利用其它理工大學辦學經驗和模式,如采用主輔修制,即主修英語專業,副修其它專業;或舉辦“第二專業學位”,即外語系針對全校其他專業學生舉辦可供攻讀第二專業的英語專業[5]。筆者所在學校已經舉辦六屆此類雙學位班,并積累一定經驗。還可以開辦相關專業輔修或選修課程,完善學生知識結構。但要注意此類學校英語專業建設基礎仍然較為薄弱和學科地位不強的現實。

樹立強化英語學科意識,確立英語專業建設主體龍頭地位。重視研究英語學科教育教學特點,探索英語教育教學規律,鼓勵教師進行教學科研,強化學科建設。

結合各校自身特點和實際情況,根據當地人才市場需求和可以利用的資源,科學制定本校英語專業辦學定位及培養目標,人才培養目標可以依據學生情況具有多層次性,不搞一刀切。

重視師資隊伍建設規劃和培養,這是專業建設的關鍵。采取具體措施促進教師發展,提高教師科研意識,促進教師發展,建設學歷、知識結構合理的教師隊伍。

改革課堂教學方法、方式和內容。在加強基礎主體課程教學同時,探討減少單純技能類課程,把此類課程與知識類課程融合,注重培養學生批判思維能力和綜合素質,開辟第二課堂,增加學生課外運用英語機會,養成自主學習能力,提高學習效率。

中西部理工類高校英語專業建設是一個復雜系統工程,尤其在目前社會經濟發展迅速人才需求多樣化,而我們又缺乏國家性的適應各地方外語教學規劃和政策的情況下,辦學者應該主動創新,探索有自身特點的適應當地社會經濟發展的辦學路子,不能再沿襲傳統舊的辦學路子走下去。這需要辦學者付出很多心血,進行大量相關工作和研究,充分利用資源建設英語專業以化解目前的困難和危機,走出一條英語專業發展新路。

[1] 胡文仲1英語專業“專”在哪里[J]1外語界,2008(6)1

[2] 付紅霞,郝玫1理工院校英語專業課程設置的調查[J]1外語界,2008(6)1

[3] 太原科技大學2008年英語專業本科教學評估自評報告

[4] 向朝紅,晏曉蓉1對英語專業復合課程教學現狀的調查研究[J]1重慶大學學報(社科版),2002(5)1

[5] 秦秀白,吳古華1發揮理工院校的辦學優勢,努力培養復合型的英語專業人才[J]1外語界,1999(4)1

Ana lysis of the Surv iva lCr isis,Problem s and The ir Solution s of the English Spec ia lties in M id2western Un iversities of Sc ience&Technology

SH IGuan2hui
(Taiyuan University of Science and Technology,Taiyuan Shanxi030024,China)

subjectawareness;specialty construction;curriculum reform

The constructions of English specialties in m id2western universities of science and engineering are facing p roblems such as the losing of subjectawareness,the uncertainty of the developmentalcourse and the emp loyment difficu lty for their graduates1This paper analyses the two causes:a short time construction h istory and the influence of the quick developmentof society1 Italso studies the dilemma of the English specialty construction and itsopportu2 nities,and p resents some thoughts and solutions to these issues1

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