善舉會傳染

對“善有善報”的說法科學家是這樣解讀的——做好事會傳染。

當一個人收到禮物或受人恩惠時,此人也可能會變得慷慨大方,甚至送給其他人一個更大的禮物。第二個人會做同樣的事情,并在社交關系網間傳播慷慨大度的美德,把它傳遞給那些從沒見過最初那個禮物的分布更廣的人群。事實上,一件好事似乎是促使另外三件好事發生的催化劑。

科學家招募一些志愿者進行一項公共財產游戲,讓他們把錢贈送給其他參與者,或者自己留著。結果發現,當一個人拿錢幫助其他人時,受到恩惠的人在以后的游戲中拿出自己的錢幫助別的人的可能性更大。

“這產生了多米諾效應,一個人用自己的善舉感染3個人,這3個人會在以后用相同的善舉感染9個人,以此類推。你不會變成一個一文不名的人。因此在第一輪試驗中贈給別人錢的人,最終他的錢會增至三倍,這是因為受到恩惠的人會直接或者間接給他更多錢。”

同樣,不好的行為也一樣容易傳播。只有當利他主義者比自私自利者更“強大”時,這一理論才會變得更切實可行。