被“性早熟”困擾的孩子

王家敏 崔曉火

每逢周五下午,位于上海閔行區的復旦大學附屬兒科醫院二號門診樓的高級專家門診都熱鬧非凡。

8月13日,候診區的十排長椅上坐滿了家長,嬰兒的啼哭和兒童的呼叫不絕于耳。這種場面常年如此。

“這里的孩子絕大部分都是來看蔡德培的。”家長們說。

蔡德培教授是這家醫院的高級專家。幾十年來,他主要從事兒科內分泌疾病及青春期醫學的臨床及科研工作,對中藥治療兒童性早熟及青春期延遲,以及環境內分泌干擾物引致兒童性發育異常的機理屢有建樹。

這一天,蔡德培從下午兩點直到晚上10點忙個不停,不間斷地接診了93個病例,其中不乏每三個月就來復查一次的“老病人”。

45歲的羅玉強在7月12日就給他9歲的“性早熟”女兒羅家欣預訂了蔡教授的門診。預訂時他得知,最早的復查日期是8月13日——女兒看病要等一個月。

“這里不僅是上海的孩子,外地的孩子也越來越多?！?羅玉強說。

單是這一天下午,就有包括江蘇南京、常州,浙江溫州、溫嶺、舟山和江西南昌的兒童在家長陪同下看蔡德培的“中西醫性早熟特色?？崎T診”。

同樣熱鬧的情景,也出現在位于上海浦東的上海兒童醫學中心內分泌科門口。這里也有?？磧和园l育異常的專家門診。

“大環境是這樣,好像每個孩子都或多或少受點影響。”11歲女孩王靜宜的母親說。她和女兒對兒科醫院候診室的漫長等待已經習以為常,因為他們已經為“發育”的問題求醫兩年。這一次,就連王靜宜的父親王康也跟隨母女倆一同從南昌飛來上海復診。

這個高高瘦瘦的女孩對外人的提問有選擇地回避,她在把提問留給父母回答的同時,自己把頭埋進了上海世博會的游覽手冊。

據王的父母說,他們在王靜宜8歲時覺察到靦腆的女兒一直苦惱于自己胸部的忽然變大。女兒還告訴他們,她的胸部不僅比同年級的女生略大,而且平時生活里觸碰到胸部時,會產生不適,甚至疼痛。

王的父母意識到女兒已經出現性發育提早的情況。

“她還有個同學,曾經因為(性早熟)這個問題,甚至會排出一些分泌物,情況比較嚴重,一直打針治療,因此我們覺得她很可能也是性早熟造成身體發育超前?！蓖蹩当硎尽?/p>

這位父親所提到的注射藥劑,即促性腺激素釋放激素擬似劑,一直是治療真性性早熟的主要西藥。然而對于2000元左右每針的花費,許多有財力的家庭也望而卻步。

現在多數被診為性早熟兒童服用的是甲地孕酮,有些則配合滋陰瀉火中藥,用于改善他們神經內分泌系統的功能及生殖器官的發育。這種藥物還可以減慢骨骼生長,延緩骨骼成熟。

激素:無法確定的“疑兇”

“現在除了在請客吃飯時可能吃點雞肉,我們自己家燒飯絕對不吃雞肉了。”羅玉強表示。他微胖的女兒則在一旁大口喝純凈水?！耙郧八裁慈舛紣鄢?特別是洋快餐的雞肉,還有紅燒肉上的皮,現在怕有激素,全都戒了?！?/p>

羅玉強把女兒的性早熟和雞肉聯系起來,其實他自己也說不清楚其中的道理。

實際上,要想回答食物中的成分與性早熟的關系問題,需要大規模的流行病學調查。迄今為止,現有的研究還沒有為肉、奶產品中激素的殘留對健康的危害提供確實的證據,但要做出外源激素和人體健康無關的結論,同樣需要大規模的對照研究。

美國康奈爾大學2000年在《乳腺癌和紐約州環境危險因素》報告中提出,身高、體重、飲食、鍛煉和家族史這些因素都可以影響進入青春期的年齡。有些報道懷疑性早熟和食物中的激素有關系。但是,至今沒有進行過有關發育期女孩性早熟與食物中的激素有關的大規模研究。

據王康回憶,嬰兒時的王靜宜只喝了半年母乳,后因為母親身體的原因改喝進口奶粉。王康說,女兒治病的兩年來,他一直懷疑是不是母乳不足而導致多喝了“問題奶粉”導致性早熟。

當下正在發生的圣元奶粉被懷疑導致嬰兒性早熟的話題,自然讓王康十分關注。

國外也曾有過對性早熟病例的原因進行調查的案例。

1980年代初期,出于對波多黎各(美屬)出現性早熟女孩增多現象的擔心,美國CDC曾經專門組織過調查。他們對來自波多黎各的禽類和肉類樣本中類固醇激素的殘留進行了檢測。其中有一個實驗室發現來自當地市場的雞肉樣本中雌激素的水平高于正常,并且在有些性早熟女孩的血液中檢測到玉米赤霉醇(一種合成激素)?？墒沁@些檢查結果后來并未能被其他實驗室所驗證。在美國CDC調查之后,1985年美國農業部又從波多黎各抽取150～200份牛肉、禽肉和牛奶樣本進行檢測,結果樣本中沒發現有殘余的己烯雌酚、玉米赤霉醇等其他雌激素。

都是肥胖惹的禍

“應該承認,性早熟是一種病?！蓖蹯o宜的父親說?！暗乙恢睂︶t生的診斷半信半疑。如今,我家孩子吃洋快餐,你家孩子也吃洋快餐,我家孩子喝奶粉,你家也一樣,所有孩子都一樣的飲食。性早熟這個問題究竟是怎么造成的,對孩子有什么影響,這個事情真不好說?！边@位父親一直為自己孩子的病因而感到困惑。

兒科學認為,性早熟發生的原因非常復雜,一般認為是遺傳因素與生活環境因素相互作用的結果。除去病理性原因,如體內有分泌激素的腫瘤以外,飲食結構不合理、營養搭配失衡都可能提早啟動第二性征的發育。

在蔡德培的門診中,還有一些孩子因肥胖問題來“順便”看性早熟門診。來自浙江溫州的10歲男孩張林已有百余斤。他的父親張宇強說,看著貪吃的兒子身體漸漸渾圓起來,不免擔心會不會出現不必要的發育障礙。

實際上,體重的確是性發育關系最大的因素。一位兒科內分泌專業的醫生告訴《中國新聞周刊》,“上海和無錫地區的兒童內分泌門診量近十年來持續增加。其中主要原因一是由于富營養問題造成的肥胖,二是兒童發育提前造成的性早熟問題增多?！?/p>

性早熟和肥胖是兩個不能分開的問題。

中國醫師協會兒童健康專業委員會主任委員、亞洲兒科營養聯盟主席丁宗一對此分析說,“洋快餐之類的垃圾食品可能造成性早熟,未必是因為其中添加了激素,而是因為它有增肥的作用,而肥胖是造成性早熟的重要原因?！?/p>

丁宗一提供的數據是,兒童不論年齡多大,只要體重達到35到45公斤,就達到“性成熟啟動的閾值”。

“環境激素”的干擾

近年來,國內醫學界開始注意到環境內分泌干擾因素的存在和不良影響。學界將這類起惡性干擾作用的物質稱為“環境激素”。

環境激素由人類的各類生產、生活環節制造,并流入生態系統中,以外源性干擾物的形式,導致包括人類在內的各種生物生殖功能下降、生殖器腫瘤、免疫力降低,以及各種生理異常,如兒童性發育異常。

2008年,蔡德培教授完成了國家自然科學基金研究項目《環境內分泌干擾物引致兒童性發育異常的機理及其中藥治療研究》。

這項在國內的環境激素研究方面起基礎性作用的工作,首次對正常兒童及性早熟患兒血清中多種環境內分泌干擾物的含量進行了監測,并與患兒生殖器官病變程度進行類比。

經過對較大樣本的性早熟女孩和正常女孩的對比,這項研究的結果表明,中國兒童已較普遍地受到環境激素的污染,并且性早熟患兒受環境激素污染的程度還要嚴重得多。

在已經被確認為約1000種環境激素的物質中,由工業洗滌劑、農藥產業等向環境排放的物質居多,且化學農藥物質就達44種。環境激素在城市生活中幾乎無處不在。

復旦大學公共衛生學院環境衛生教研室的研究證實,在從被環境激素污染的水域中捕撈出來的魚、蝦、蟹、河蚌、泥螺等水產中,作為環境激素之一的鄰苯二甲酸鹽的含量,比水中有明顯增高,是水中的10?9000倍。

性成熟提前是長期趨勢

事實上,自1960年代開始,世界上就出現了較為普遍的兒童體格發育和青春發育年齡提前的趨勢。

廣州中山大學附屬第一醫院兒科杜敏聯教授研究發現,中國女孩的初潮年齡呈同樣的年代提前趨勢,以及地區和城鄉差異,這些趨勢和差異與經濟發展狀態有一致性。

從1959?2000年40年間,中國女孩初潮年齡從14.38歲提前至12.33歲。上海1950年代為15.9歲,1990年代提前至12.75歲;北京1960年代為14.5歲,1990年代提前至12.6 歲,而廣州1990年代為13歲,2006年已提前至11歲。

按照嚴格的醫學定義,性早熟的認定標準為,女孩在8歲前出現明顯的第二性征和/或9歲前出現月經初潮,男孩在9歲前出現第二性征和/或一側睪丸容積≥4ml,就被認為是性早熟。

丁宗一教授告訴《中國新聞周刊》,許多孩子實際達不到性早熟的診斷標準,嚴格地描述應為“性成熟提前”。

衛生部新聞發言人鄧海華透露,衛生部委托北京、湖南、上海、廣東等地區的權威兒童醫院統計,近年臨床就診的兒童性早熟病例數“未見異常升高趨勢”。鄧海華又說,“有關全國性早熟發病的情況,目前還沒有統計數據?！?/p>

但是,《中國新聞周刊》記者綜合部分地區的數據表明,性早熟發病率近年來有所上升。據2009年廣東省婦幼保健院對數千例兒童進行調查的數據顯示,該地區兒童性早熟發病率已由10年前的0.5%上升至1.3%。

2005年,復旦大學公共衛生學院兒童少年衛生學教研室與復旦大學兒科醫院聯合進行的臨床流行病學調查顯示,“近年來性早熟的發生率顯著增高, 已成為最常見的小兒內分泌疾病之一。上海地區兒童性早熟的患病率約為100/萬?！?/p>

“研究表明,在發展中國家向發達國家過渡的階段,每10年女孩初潮大約提前1年。這是營養改善、生活水平提高帶來的結果?！?/p>

丁宗一得出的結論是,“性成熟提前是目前中國社會發展過程中,兒童生長發育難以避免的長期趨勢”。★

(為保護個人隱私、本組報道中患者及親屬姓名均為化名)

(實習生崔樂、李玉敏對本文亦有貢獻)