牛肉碗里看日本

由于通貨緊縮和居民消費需求不振，為拼死留住顧客的日本快餐連鎖店紛紛打起了價格戰。嫩滑的烤牛肉和散發濃郁香氣的米飯，再加上低廉的價格和快捷的服務，著實令人難以抗拒。那些喜歡吃日本牛肉飯的人最近想不被誘惑都難。由于通貨緊縮和居民消費需求不振，為拼死留住顧客的日本快餐連鎖店紛紛打起了價格戰:數寄屋、吉野家和松屋甚至不惜成本在新聞媒體上輪番砸廣告。嫩滑的烤牛肉和散發濃郁香氣的米飯，再加上低廉的價格和快捷的服務，著實令人難以抗拒。

賠本自相殘殺

松屋牛肉飯連鎖店是三巨頭中最小的一家，在激烈的價格戰中，該店牛肉飯價格已由去年12月初的每碗380日元降到了現在的320日元。而規模最大的數寄屋則降幅更大，從330日元降到了280日元。在價格降低的同時，各家連鎖店還堅持不減少食物分量，保證讓顧客滿意。

然而，快餐連鎖店的做法讓其他行業嗤之以鼻，稱這樣的惡性競爭無異于自殺。日本經濟同友會主席櫻井正光表示:“一些日本公司正在進行價格戰，這等于親手擰斷自己的脖子，這些公司應該用更有創意的方法走出困境，應該在產品上下功夫而不是一味地降價。”

的確，價格戰成了牛肉飯同行競爭者們自相殘殺的工具，他們的利潤也在這場沒有硝煙的戰爭中少了許多。吉野家已經損失了23億日元，而數寄屋雖然價格降到最低，其銷售量仍比去年同期下滑了15.9%。

餐館降價，受傷害的只能是員工。批判者說，惟一能支撐餐館打價格戰的方式就是壓縮工人工資。數寄屋的員工已經不堪“壓榨”，開始起訴該餐館克扣加班費等行為。

通縮預期難改

與此同時，日本經濟學家也打算通過這一小小的“牛肉碗”闡釋對日本經濟現狀和前景的擔憂。他們認為，牛肉飯價格變化的曲線圖折射出日本經濟的通縮嚴重性。

當全球經濟在危機中出現下滑后，通縮似乎惟獨愛上了日本。當危機漸漸遠去，其他發達國家已經開始顯露復蘇跡象，他們的消費價格指數也開始趨于正常。截至去年11月，其他發達國家消費價格指數上升了1.3%，而日本卻反降1.9%，很多日本企業面臨著巨大的生存壓力。也許是從上世紀90年代開始就習慣了這種局勢，當家庭幾乎與開支計劃揮手告別時，商家們能想出的辦法就是“降價”。

日本官方為了穩住民心，對通縮有了新闡釋，強調說通縮下的價格戰對家庭是有利的，通縮還可以促使國家調整經濟社會結構，對企業進行優勝劣汰。然而，事實并非如此，通縮讓消費和投資停滯，還讓國家銀行和信貸評級面臨更大風險。現在日本失業率創新高、工資水平下降、政府債臺高筑、人口負增長，標準普爾評級公司1月26日甚至把日本主權信用前景下調為“負面”，這是自2002年以來，標普首次下調日本主權信用前景，原因就是政府在解除財政和通貨緊縮壓力方面的政策缺乏靈活性。

法國巴黎銀行日本首席經濟學家河野龍太郎說:“當供給不斷超過需求上限時，想改變通縮預期都難，當收入下滑時，日本家庭收緊了一切開支，許多公司肯定會把‘價格戰’繼續打下去。”