美軍撤出了一個孱弱、割據、暴力橫行的國家。毋庸置疑,現在有些伊拉克人想讓他們留下來。
最后一批美軍戰斗部隊緩步穿過半空的營房,準備開赴科威特,不再回來。他們如數家珍地討論著過去七年里,自己在戰場上的九死一生,一些人也回憶起許多任務中的豐功偉績,這些戰場這些任務這些豐功偉績,已經通過電視,在美同家喻戶曉。甫人伊拉克的那份驚奇與敬畏,不久就被叛亂分子的簡易炸彈掩埋了。美軍雇傭工程隊在綠色地帶建起了防暴墻,繼而大量增兵,終于喚醒了伊拉克的部族,帶來了一定的秩序。士兵們的話題里那些戰前鮮為人知的地名,如今寫入了歷史:納賈夫,薩德爾城,阿布格萊布。
約50000美國部隊將會留下來做配角,“顧問和協助”如今應該已經接管國家安全的伊托克部隊。盡管如此,始于2003年3月的戰略入侵,伊拉克自由行動在8月31日將正式結束。作為美國在伊拉克角色轉換的標志之一,國務院將接管之前五角大樓的部分職責:其中主要任務是對伊拉克警察的訓練,以保和平穩定。
至于伊拉克人民,他們從沒信任過美國人,更不用說喜歡了。然而,最近幾周公眾輿論驟然轉向。美國無數次提醒他們即將撤出,伊拉克人仍然固執地認為“侵略者”永遠不會離開,如今他們才猛然驚覺。美國人真的要走了。伊拉克人沒有歡欣鼓舞,反而開始焦慮起來。“我們還沒準備好獨立運作,”低階軍官威塞姆說。他和許多人一樣,害怕教派戰爭再度爆發。
在伊拉克城鎮,一個更加開放的社會已經初具雛形。薩菲亞·蘇海勒,國會成員,定期舉辦沙龍,讓人們盡情發表反對演說。在街上,人們也能公開討論政治,甚至參與者都是陌生人。伊拉克人不再害怕表達自己的看法。曾經只有低語的伊拉克,如今充斥著對政治領袖的大聲攻訐。
南于美國的介入,伊拉克也更加對外開放。旅游無限制,進口充裕,網絡接入由4500上升到160萬,手機用戶也從8萬飆升至2千萬。
但是伊拉克仍有自由的盲區。女性和同性戀者仍然受到歧視,而且對此無能為力。在整個伊拉克,法治只是遙遠的理想而非切實的成就。司法不再蠻不講理,但法官仍然可以收買,而審判進程極度緩慢。
這些成就代價慘痛。約15萬伊拉克人以及近5000美國和盟國士兵犧牲。超過2百萬伊拉克人背井離鄉,其中許有多國內急需的專業人才,卻在國外扎根。他們對這個國家絕望了,國內許多人的基本需求都得不到滿足。雖然美國納稅人花費了7千億美元,飲用水仍然匱乏,醫療保障和教育系統殘缺,一天只能供電幾小時,汽油也經常短缺。許多人說日子從沒這么苦過。你們走了。我們就吵個沒完
大的失敗是政治。喬治·w·布什總統對新伊拉克的愿景,其核心就是一個擁有民主政府和有效職能部門的國家。模仿優秀政府,結果卻只是東施效顰。
在伊拉克,遜尼派和什葉派忌憚對方,超過了忌憚全世界其他勢力。雙方的溫和派也難以互相信任,全國性的和解更是癡心妄想。五個月的無果大選過后,伊拉克仍然沒有政府。黨派間談判陷入僵局。最顯然應該結成政治同盟是總理努里·馬基利和前總理伊亞德-阿拉維,前者是溫和什葉派,其黨派共獲得了國會325席中的89席;后者主要的支持者遜尼派控制著91個席位。然而,兩人互相鄙棄狐疑,幾無溝通。
美國的新提議吸引了不少目光:馬基利保住自己的總理職位,而阿拉維擔任新成立的權力部門,國家安全委員會的主席。庫爾德人和薩德爾的追隨者也將受邀加入委員會。此舉結果將是一個委員會政府,雖然會導致更多的談判僵局,這可能還是最輕的副作用。腐敗政黨的槍手會進一步瓜分職能部門,但至少伊拉克會有個民選政府。
如果國家安全,那這些并無大礙,但伊拉克仍在遭受襲擊;叛亂活動在減少,但并未停止。暴力活動比2007年減少了90%,但近幾個月,與基地組織聯系緊密的暴力集團正在策劃東山再起。幾乎每天都有官員和警察被殺。死亡人數再次上升,7月達到了近500人。8月25日,全國范同的一系列炸彈襲擊造成超過50人死亡和數百人受傷。“基地組織可以持續襲擊很長一段時間,”一位美國將軍說。
動蕩席卷全國。南部,新生極端主義集團四起,而老牌如薩德爾民兵和邁赫迪軍,正在重新招募。在戰火侵蝕的摩蘇爾市,許多戰爭破壞都是最近造成的。在阿拉伯人和庫爾德人分界線上,局勢空前緊張:伊拉克的領土完整也難以保證。挑釁的鄰邦屢屢犯邊。
美國9月1日正式讓權后,伊拉克的未來便系于其安全部隊了。這些部隊比幾年前進步許多;在壓力下不再那么容易屈服。但就連他們自己的將軍也說他們沒完全準備好。伊拉克軍參謀長希望美軍協助到2020年。美國官員也在私下承認,工作確實沒有完成。伊拉克的情報工作不力,極端主義者滲透現象普遍,空軍只是初具雛形,一些指揮官暴露出赤裸裸的政治野心,并且低層軍官缺乏主動性,以及裝備。虐因現象普遍。
顯然,伊拉克人將在未來許多年里飽受腐敗、叛亂、鄰邦騷擾和他們自己頑固政客的困擾。結束美軍的“戰斗任務”是一場賭博——是賭博就有可能輸。