美國之我見

在美國待了一年多，即將踏上回國的旅程，回想起在美國學習和生活的點點滴滴，確實有很多感觸。在此不談爾虞我詐的政治斗爭，也不談無利不起早的商業競爭，只與大家分享一下我對美國社會的一些看法和觀點。

首先談談美國的教育。在美國，幼兒園、小學和初中的學習可以用“快樂教育”來形容，在我認識的幾戶美國家庭中，小孩子基本在玩，偶爾有些功課也是少得可憐。

美國的教育注重啟發性，對于主觀的問題沒有什么標準答案，而且孩子們聽到的都是贊美之詞，這讓每個孩子的自我感覺都非常良好，也非常有自信，好像他就是天才似的。另外，小學和初中的教材也很淺顯，很多從國內過來讀書的孩子對美國教材的普遍感覺就是：簡單得離譜。大家都覺得如此淺顯的教材是如何培養出優秀的人才。

中國人總有種誤解：生怕孩子輸在起跑線上，孩子要不斷地學習超越別人。有好事者，還以中國學生在國際上得了多少奧賽獎牌津津樂道，以此來證明中國教育的成功。

然而，這種填鴨式教育從根部扼殺了孩子們天真和創造的本性。君不見，所謂的奧賽獎牌獲得者和每年各省市的高考狀元有多少在大學畢業后走在了同齡者的前列，又有多少成為某一領域的骨干力量。

而美國，雖然大學前的教育比較寬松，但是大學本科，乃至以后的碩士和博士階段教育都是比較嚴格，如果沒有刻苦鉆研的精神很難順利畢業。另外，與中國大學生這種寬松和被迫式的教育不同，美國大學生基本都會按照自己的興趣來選擇專業，創造精神和學習勁頭十足，基本無須督促。

筆者認識的一名布朗大學的畢業生Jonathan，本科階段學習的是物理，年底就要去美國加州理工大學讀環境學碩士。他學習中文只有半年多的時間，已經基本能聽懂我說的話，讓我這個學習近二十年英文的中國人汗顏。因為中文學習的很好，老師認為他是石頭中的玉，故有一個不俗的中文名字：石中玉。更重要的是石中玉同學還在學習醫學，正準備參加醫學院的入學考試，問之為何學習這個與本科、碩士階段完全不相關的學科，答曰：I like it。對于眾多在大學階段還在死記硬背的中國學生來說，這就是差距。

其次談談美國的環境和交通。剛到美國的時候，最深的感受就是：綠、美!

在我們去俄亥俄州游覽的路上，到處是大片大片的草坪，甚至大部分山上都是修茸一新的草皮，還有那郁郁蔥蔥的森林，清澈的河水，蔚藍的天空，似乎兒時童話中的場景在這里都得到了復制。

在一些國家森林公園，管理者只負責基本的管理，并不刻意去營造某種風景，如科羅拉多大峽谷和黃石公園都有一種天然的美，甚至公園里的樹木如果遇到山火也不會刻意去撲滅，而是開出一條安全線后任其燃燒，美其名曰：自然選擇!

其實，這要歸功于美國政府和人民的環保意識，經歷過先污染再治理的陣痛之后，他們在工業和環保之間選擇了環保，并且通過大規模的產業升級，淘汰了大部分高污染工業。這與國內目前以GDP來衡量地方經濟發展的思路形成了鮮明對比。也許只有失去了才會珍惜。但是一旦破壞了生態平衡，民眾生活在惡劣的自然環境中時，我們所創造的GDP又為誰服務呢?

在美國另一個特色就是交通的發達和便宜。我們一行四人從紐約州坐飛機到拉斯維加斯，并且租車前往黃石公園和加州的洛杉磯和舊金山，前后共2周的時間，行程近1萬多公里，所有吃住行的花費總共平均每人才1400美元，折合人民幣不到1萬元。

更讓人不可思議的是，在美國除紐約州外基本沒有高速公路收費，即使偶爾碰到也只是象征性地收取2美元?？v橫交錯的高速公路網，使美國成為名副其實的坐在“車輪子”上的國家，完善的交通設施，更讓每一個游人都享受到了自駕游的快樂。

這里面反映了經濟學中拉弗曲線的精髓：過高的稅收(費用)會降低政府的財政收入。把拉弗曲線用于高速公路費用上的解釋就是：過高的高速費會降低人們出行的頻率，不利于刺激社會的整體消費。

再次，談談公共機構服務和美國人處世風格。到美國的第二天，我去哥倫比亞大學商學院報到的時候，就第一次真切感受到了什么叫“微笑服務”。學院的行政老師始終微笑地、熱情地為我講解在學校注意的各種事項，并耐心地回答我提出的每一個問題，讓我有一種到了國內餐廳就餐時的幻覺。

在美國的大學里，教授和學生絕對是學校的主人，所有的行政機構和輔助機構的宗旨都是如何為教授和學生提供更好的服務。其實這也是美國的一種文化，不僅學校，所有的公共機構都是為納稅人提供服務的，每一個在公共機構工作的人員都必須履行好自己的本職工作。只要是該機構和該工作人員職責范圍所做的事絕對會根據相關法律和規定盡責辦理，否則就會被人投訴，更甚者會被炒魷魚。所以在美國辦事，一個詞來形容就是：簡單。

同時，美國的社會保障機構也非常完善，服務也是一流。例如，我認識的一家中國留學生夫婦，其來美國照顧孫子的外婆因為生病住進了醫院。由于作為留學生沒有收入來源，政府支付了全部醫療費用，醫院里的醫生和護士每天是問寒問暖，和藹可親，并且考慮老人不懂英文，專門為其配備了中文翻譯器。老奶奶出院后，逢人就夸贊醫院的醫生和護士。

美國是一個講究誠信和遵守制度的國家。在這個國家，信用是一個人的為世根本。一旦某一個人信用記錄較差，工作都可能找不到。

由于法律體系的完善，和長期的信用教育，絕大部分美國人的道德感都比較強。在美國，如果你的車子出現故障絕對會有司機停下來幫忙，甚至你在國內開車時的習慣都必須改變。在國內開車要并線的時候，打完方向燈提示后一般會等車后較近的一輛車先駛過去再并線，而在美國絕大部分車看見你要并線的時候，都會立即降低速度讓你先行。甚至在你的車子從輔路進入主路的時候，主路上的車也會主動讓你。

說實話，一開始我還真不習慣，有一次我從輔路進入主路的時候，把車停下等主路上的車先過，沒想到主路上的車也停下來了示意我的車進主路。同車的友人也是感慨萬千，在國內什么時候能碰到這種情況!還有一次，我為了方便停車，違章轉彎，結果就有其他車子停下來沖我喊：Youcan’t do it!當時我就汗顏。即使知道這種做法不對，但是由于思維的慣性我還是這樣做了。因此可見，道德意識和法律意識需要點點滴滴的教育和積累，絕對不是一蹴而就的事情。

另外，中國人在美國生活的另一種感受可以用“寂寞”來形容。美國人除了正常的工作外，很少有應酬，更沒有晚上花天酒地的生活，中國人初來可以說很不習慣。因為大家都按照規則來執行工作，不需要過多的應酬。即使有請客，也基本是AA制，吃飯都很簡單，三明治和披薩管飽肚子就行，最多來份牛排，沒有什么花樣可以品嘗。

最后談談美國人對中國的態度。我接觸的美國人基本都對中國抱有好感，另外，學習中文的美國人也很多。他們在談到中國時，都認為中國是一個偉大的國家，中國人熱情好客、善良淳樸。美國人對中國近三十年來所取得的成就表現H{了極大的欽佩，每逢此時我的心中也會油然而生一利l自豪感?？梢哉f，只要到過中國的美國人最后都喜歡上了中國。甚至在教堂舉辦的免費外語學習班中，對中國人權紀錄有成見的傳教士都在向往著到中國旅游。所以，美國民眾和美國政客還是有所區別的。

之所以寫出這些感受。是因為我從這些點點滴滴中感受到了美國為什么會強大。一個國家的偉大并不能單靠“經濟指標”來完成的，社會的道德、誠信、包容、對制度的遵守和對環境的保護都是衡量一個國家文明、富強的標準。

所謂“師夷長技以制夷”，認識到不足，才會有奮進的動力和勇氣!