談談阿爾茨海默病

2009年底，一條轟動世界的新聞引起了人們的關注:香港中文大學前校長、華人科學家高錕榮獲2009年諾貝爾物理學獎。但同時也披露，高錕患了阿爾茨海默病，令人惋惜。

這并不是第一個名人患阿爾茨海默病。我們讓時光倒流，2008年，英國媒體披露政壇鐵娘子撒切爾夫人患阿爾茨海默病，已經難以記住一些生活瑣事。2004年，美國前總統里根在與阿爾茨海默病抗爭10年后去世。“這位曾連任兩屆美國總統的重量級人物如今不僅不會說話，不能自己吃飯，甚至認不出自己的妻子。他整日臥床，只偶爾坐一會兒輪椅?！泵绹襟w如是說。1976年，英國在位首相哈羅德·威爾遜因受到阿爾茨海默病的影響，記憶力衰退，難以處理政務而辭去首相職務;之后，他的病情不斷惡化，于1995年病逝。

“阿爾茨海默病”最早的記載可追溯到1906年，德國醫生洛伊斯·阿爾茨海默在接診51歲的女患者奧古斯特時，發現她5年前得了一種奇怪的病，記憶喪失，逐漸表現出語言障礙、糊涂、妄想且情緒激動。就診時，她已經臥床不起，大小便失禁，而且還忘卻了身邊的人和事。奧古斯特死后，尸體解剖發現她的大腦由于神經元缺失而萎縮，腦中出現纖維纏結和斑塊堵塞。此后的100多年中，人們對這種疾病進行了大量的研究，取得很多科研成果，但真正有效的治療方法至今也沒有找到。

目前，阿爾茨海默病的病理已大致勾勒成形，簡單地說，人腦里都有淀粉狀蛋白，須經常清理排除。而某些致病狀況會隨著年齡增長出現，如病毒、頭部創傷，或者心臟病、中風導致的輕度腦部傷害等，使這種淀粉狀蛋白逐漸糾結成塊，致使癥狀越來越重。……