芳香蔬菜——羅勒

羅勒，別名九層塔、香草、防餿菜和驅(qū)蚊草等，是唇形科一年生草本植物，其莖葉帶有特殊香味，在意大利等歐洲國家作為香料。羅勒在我國很早就食用或藥用，在1400多年前的《齊民要術(shù)》中就有羅勒栽培和加工的記載。目前，河南、安徽等地栽培較多，近年來，全國各地也引種栽培。

羅勒的食用部分為嫩莖、葉，含有芳香性植物油，具有特殊的薄荷香味，炒食、涼拌、油炸、做湯均可。全草和種子均可入藥，具有消暑解毒、祛風(fēng)消腫、散瘀止痛、疏風(fēng)解表和健胃的功能。羅勒株型頗佳，適宜盆栽，可置于陽臺、客廳，能凈化空氣和驅(qū)蚊。品種分為青莖種和紫莖種。

羅勒性喜溫暖，耐熱耐旱，耐陰耐瘠薄，但怕水、怕澇、不耐霜凍。植株高約60厘米，莖鈍四棱形，全株被稀疏柔毛，葉腋分枝，葉對生全緣，葉柄長2厘米左右，葉片卵圓，長3厘米～5厘米，寬約3厘米。花在花莖上分層輪生，花冠唇形，花白色、淺紅或紫色，果黑褐色，橢圓形，長約1毫米，千粒重2克左右。

羅勒一般用種子育苗，在長江中下游一帶露地栽培，可于3月下旬至4月上旬播種育苗，當(dāng)幼苗具有三四片真葉即可定植，株行距為25厘米×35厘米。少量栽培也可扦插繁殖，以氣溫20℃左右扦插最適于長根，剪取長六七節(jié)的枝條，去除頂端幼嫩部分，選用基部三四節(jié)，扦插時(shí)2節(jié)～4節(jié)入土中，當(dāng)發(fā)根并有4對葉片時(shí)即可栽培。

羅勒在生長中后期易開花結(jié)果，在栽培中應(yīng)隨時(shí)摘除花蕾，促發(fā)新枝。羅勒病蟲害較少，栽培中易發(fā)生白粉病和蚜蟲，應(yīng)及時(shí)防治。

當(dāng)苗高20厘米時(shí)，先采收主莖頂端具有4對葉片的嫩莖葉，再采收側(cè)枝的嫩莖葉，每5天～7天采收1次。每次采收時(shí)留基部一二節(jié)，促使發(fā)生新芽，使植株分枝呈半圓球形。直播的，當(dāng)苗高六七厘米時(shí)，可間拔幼苗食用。