洪江古城 一座商城 一脈商魂

繁 娟

古城的脈動:一切都是圍繞“商”字展開,洪江人把“商”發揮得淋漓盡致

想到湘西,很多人便會聯想到沱江邊婷婷裊裊的鳳凰。殊不知,瀟湘之西的沅、巫兩水河畔,佇立著一座曾經繁盛一時的洪江古城,另種風情,卻同樣引人入勝。

多方通衢的水道造就了古城當年的興盛,便利的近代交通卻將它切割在了一個“死角”,湘黔鐵路從北邊經過,運來一座懷化城;國道從西邊通過,促就了黔江大片新市區。這恰是洪江的一種幸運,古城因此沒有被開發大潮席卷而去,得以保留住原汁原味的古樸。

“七沖八巷九條街”的窨子房

在這個冬天里的一個清冷的午后,從巷口踏著沐過數百年風雨的青石板拾級而上,便走進了洪江古商城。

抬眼望去,窄窄的巷道兩邊高墻聳立,屋檐連橫。推開一方庭院厚重的大門,發現屋內高墻環抱,內里兩三層高的房屋一進進地圍起來,屋頂從四方成比例地向中心低斜成小方形天井。這每進留下的天井雖都有吸納陽光雨露和空氣流通的功能,卻又有分別,全部封閉的稱為“干天井”,完全敞開的稱為“濕天井”,還有半開半閉的“干濕天井”。這便是洪江古商城特有的建筑——“窨子屋”。

所謂“窨”,如其字形,有窖藏之意,富商巨紳們都希望這樣的宅第能如窖藏一般牢牢保護好其財物,因而窨子屋的高墻主要用來防范匪患。這些高高的外墻壁多是老青磚砌成的封火墻,墻內是木質結構的堂屋和廂房,廊階用平平整整石板鋪就,中堂、廂房兩側的墻體多為雙頭馬頭山墻。在窨子屋的天井里,由幾塊厚厚石板拉合而成的水缸隨處可見,古人稱之為“太平缸”。這些水缸雕有精美的魚龍花鳥圖案或刻有名家書法詩詞,以儲水防火,養魚觀賞。

從功能來看,這種建筑有很多特有的設計,窨子屋的鋪面連著門墻,進門不是平常的長方形平面直角開門,而是呈現幾何等邊的雙斜角開門,進入庭院后可以看到內部格局錯落有致,功能齊全,房屋前院第一層往往高大寬敞,適合做店面,二層多是通達的倉庫式結構,后院較為隱密,一般就做起居室之用。由于庭院幽深,大多窨子屋都會建一個曬樓彌補陽光的不足。

雖然都沿用同樣的建筑樣式,但古城窨子屋也大小不一,風格各異。有如宮殿式的高梁大氣兼樓宇式,有回字形院落式。從細處著眼,屋子的門窗形式多樣的雕花畫梁,門楣、楹柱、照壁、家具上神態各異的龍游鳳翔、云紋動物,生靈活現。

在洪江古商城里穿行,讓人覺得屋若網織,狀似迷宮。當地人告知,這是因為古城臨水靠山,地勢高低不平,因此房屋就地勢錯落而建,街巷繞房舍彎曲而走,造就了古商城街巷的密集交錯的“七沖八巷九條街”。

顧名思義,“沖”“巷”“街”都是古城的道路,怎樣的道路有怎樣的稱謂。平整、稍直且長的稱之為“街”,沿山溝而建的叫做“沖”,“巷”則是沖、街之間因地勢變化所形成的走道。踏著青石板隨意前行,往往每走數十米,就有各方蔓延的巷道倚高墻蜿蜒而去,看不到盡頭……

時空交錯的聲響

在形如網織的“七沖八巷九條街”里,明朝的寺廟、墟場,清朝的會館、行臺、衙門、錢莊、客棧,民國的煙館、學堂、報館,一家連著一家。康熙、乾隆、道光、同治、光緒、民國時期的門匾、門聯、石刻等,隨處可見。

這座總面積20多萬平方米的古商城,雖屢經狼煙戰火,卻依舊保存下寺廟、墟場、驛站、衙門、報社、錢莊、銀行、書院、學堂、會館、作坊、洋行、客棧、煙館、妓院、茶樓、育嬰堂等多座古時建筑,足以向人們展示當年“商賈駢集,貨財幅輳,萬屋鱗次,販檣云聚”的繁華盛景,也因此被稱作活版的“清明上河圖”。

歲月的推移帶走了故人,洗盡了繁華,留下這些印記,也在不斷植入新的氣息。這片古城是三四年前才被專門保護起來,號稱按照“修舊如舊,風物協調”的原則進行挖掘整理。因此不少老宅子里還住了人,多半是風燭殘年的老者;因為“保護”,很多宅院被加以修繕,這些“新”房子里則多是身著古裝、以仿古表演為業的年輕人。

這一老一新讓人在古城內感受時空交錯,邁步百年。

剛剛還看見一位老人提著一筐新鮮蔬果顫顫巍巍推開自家院門,一跨進洪江鏢局的大門,便聽得一洪亮聲音“發鏢嘍!”只見身材魁梧的總鏢頭對著神像三稽首,一聲吼,押鏢的一干人就搖旗吶喊從身邊穿過……

他們身著古裝,神情嚴肅,恍惚之間,好似把人帶回遙遠的過去,聽見歷史的聲音。雖然現代商業化已經漸漸侵襲古城,但是這些人們卻還認真地演繹著設定的角色,表現著百年前的繁華盛況。

走進紅紗羅曼的紹興班,一個古裝女子正在撫琴吟唱,演繹當年青樓里的景象。琴聲歌聲裊裊向上,在敞亮的天井中久久回蕩,空氣里都彌漫著曖昧的味道。不多時,一陣電鈴響過之后,突然傳來孩子們朗朗讀書聲。原來,與這里一墻之隔的是后來落成的一所學校。孩子們稚嫩的童音又將人帶回現在的時光……

陰天,深巷里的色調相當低沉,濕漉漉的青苔將墻面貼得更顯斑駁,有些蕭瑟的景象。然而,回蕩在耳邊這些歷史與現實交織的聲音打破了這份悶意,讓古城有了生機。

或許,不久的將來,這里也會成為人頭攢動的旅游勝地,不知那時是否還能體會到這種時空交錯之感。

古城商魂

徘徊在這座寧靜的古城,觸摸著斑駁剝脫的磚墻,聆聽著時空交互的聲響,仿佛能感受到古城的脈動:一切都是圍繞“商”字展開,洪江人把“商”發揮得淋漓盡致。

一個臨靠西南邊陲的水邊小城,號稱“小南京”,成為湘西南的商業都會。翻看歷史就能獲知,史書記載,洪江古商城始于春秋時期,成熟于唐宋,鼎盛于明末清初,最興盛的時候全國有18個省,24個州、府,80多個縣在此設立商業會館。

這當然與它“扼西南之咽喉而控七省”的特殊地位密不可分。這里成了“水上絲綢之路”的要道,進貴州,入云南,經緬甸,過印度,到西域各國,銷售木材、洪油、百貨、絲綢、藥材、瓷鐵,白蠟。

這更需要人的才智、勤勉和積累。洪江商人以白手起家、艱苦創業的精神,演繹了一個又一個“一個包袱一把傘,跑到洪江當老板”的傳奇故事,用自己的悟性在中國的商業領域打出了一片天地。

洪江當地有句諺語叫“漢口千豬百羊萬擔米,抵不上洪江的犁頭嘴”,可見洪江商埠碼頭的闊綽與霸氣。在民國時代的湖南省,這里的貨幣流通量也僅次于省會長沙,這也是當地人津津樂道的話題。

然而,洪江商人理性與成熟的標志,卻是經歷商海滌蕩之后沉淀下來、傳承繼往的“商道”。

位于洪江古商城塘沖1號的“陳榮信商行”有一塊寶物,是拓在庭院內墻上的鄭板橋手書真跡“吃虧是福”。除了這四個大字,下面還有小字幾行:“滿者損之機,虧者盈之漸,損于己則益于彼,外得人情之平,內得我心之安,既平且安,福即在是矣。板橋鄭燮題”。

據說民國中期,江蘇商人鄭煊來洪經商,借居商行東側廂房,因初來乍到,受騙上當,鄭煊血本無歸,于是返回老家,從祖輩的遺物——鄭板橋手跡“吃虧是福”中領悟出其中之意,便又來到洪江借居該處,以平和的心態從事經商活動,結果沒多久就發了起來。于是,鄭煊便將此話拓印在庭院內,作為商業警語時刻提醒自己。

除了“吃虧是福”的家訓,古城里還有很多商界警言,譬如“魚龍變化”的太平缸,“外圓內方”的警示柱,“義方恪守”的門聯,“里仁為美”、“對天勿欺”、“居仁哺義”的警語……可見洪江商人推崇這種追求誠信、注重商德、靈活多變、回報公益為核心的商業文化。

百年風雨,浮華仍存。這座用商業語言來詮釋“發達之路、創業之術、做人之理”的古城,雖然已經漸漸隱退到歷史深處,依然用厚重的商道文化引人駐足。