遠程教育的國際差異與國際合作——Jonathan Baggaley教授訪談錄

□ 陳 青 趙 宏

遠程教育的國際差異與國際合作
——Jonathan Baggaley教授訪談錄

□ 陳 青 趙 宏

Jonathan Baggaley教授是教育技術和遠程教育領域的國際知名專家，長期在國際組織任職，先后為20多個國家的政府和非政府機構提供過顧問咨詢服務，特別是近年來一直為亞洲國家擔任國際項目顧問，對于世界及亞洲的遠程教育發展有獨到的理解。Baggaley教授曾擔任國際著名的開放大學——加拿大阿薩巴斯卡大學課程開發部主任、遠程教育研究中心主任。其著述豐厚，先后出版了10部專著，發表150多篇論文，其著作先后被翻譯成多國文字。Baggaley教授在教育媒體、教育評價、遠程教育等領域享有很高的學術地位和國際聲譽。

問：我們知道阿薩巴斯卡大學是引領加拿大遠程教育發展的著名學府，擁有國際上第一個遠程教育專業博士點，在遠程教育專業建設方面有著豐富的經驗。您在那里工作多年，您認為阿薩巴斯卡大學最有價值的經驗有哪些？目前面臨的最大挑戰是什么？

答：同世界上許多遠程教育院校一樣，阿薩巴斯卡大學非常注重提高其對于國際學生的吸引力，并非常重視國際學生的需求，努力為國際學生提供適當的課程與服務。從實踐角度看，能夠適合于所有學生學習的完全統一的國際化課程是不太現實的。正像新德里英迪拉甘地國立開放大學的Sanjaya Mishra博士所說：“如果遠程教育是一門值得系統學習和研究的學科，那么各個遠程教育專業的課程內容應該或多或少是相似的，但需要經過一些調整以適應背景和文化差異”(Mishra,2007)。

然而課程國際化的挑戰給遠程教育學者提出了一些難題，因為目前國際上對于全球性的遠程教育課程計劃應該包含哪些主題還沒有達成共識。西方遠程教育與亞洲遠程教育的背景存在很多不同。我自己的專業研究領域涉及遠程教育傳遞方法，像其它學科的國際化過程一樣，這一領域也出現了同樣的問題。

盡管西方的遠程教學目前主要是基于互聯網的，但整個亞洲仍然依賴于傳統媒體（廣播、電視等）。我個人希望這種狀況還能夠持續多年，因為我相信西方院校偏愛互聯網而輕視傳統媒體的做法是非常錯誤的。沒有傳統媒體的支持，西方遠程教育院校很難與亞洲院校共享課程與媒體技術。除非所有國家的遠程教育院校有著相似的基礎設施，國際化的課程才有部分可能。為了提高課程的國際適應性，阿薩巴斯卡大學必須與國際伙伴開展細致的協作與討論，以面對和解決這些問題。

問：根據您的經驗，關于中國與其他國家遠程教育的差異，您有哪些看法？

答：中國與西方國家的遠程教育區別很大。就當前的很多發展來說，中國是一個“先進的”國家。

前面我已經提到，我相信國際性的遠程教育院校應該保留傳統教育媒體的使用方式，比如廣播、電視和印刷媒體。西方國家包括英國和加拿大，自從上個世紀90年代中期開始，廣播和電視作為教育技術就已經被邊緣化了。做出這種決定的一個主要依據是這樣一種假定，即不需要借助于傳統媒體，互聯網就完全能夠為學生傳遞遠程教育材料，我認為這是錯誤的。為了提高傳遞效率，基于互聯網的遠程教育材料的設計已逐漸發展為適合高速網絡連接，而目前很多學生已經擁有高速接入條件。但在加拿大的偏遠地區，在整個亞洲，還有不計其數的學生缺少高速互聯網連接，因此拒絕使用廣播電視這樣的傳遞方式就會將這些學生排除在眾多遠程教育項目之外。這是擴大社會貧富差距的極好例證。對基于互聯網的無紙化的“虛擬大學”將成為現實這一觀念，目前很多遠程教育師生仍然保留著他們的否定態度。

中國與西方遠程教育的比較研究，顯示出一個重要的新問題，事實上也是最古老的問題之一。長久以來，有許多假設認為，東西方教育方式之間存在差異，因此遠程教育的理論與設計也應當適合于這些不同的方式。這種假設是需要仔細分析和研究的。人們經常認為，同目前的西方教育方式相比，東方文化中更喜歡教師講授的教學方式，學生的學習方式也更為被動。而喜歡講授式教學方式的西方學者卻支持被動的學習方式，這種觀點在西方迫于來自學生的壓力而多年得不到響應，因為學生要求教學之間進行更多的交流。在我最近評審的亞洲的研究中，我看到亞洲的遠程學生也表示了同樣的愿望。因此，在不同文化之間是否真的存在重大的教育差異？在我們回答有關遠程教育實踐的眾多問題之前，我們首先需要對這一問題達成一致。

我認為在中國與其它國家的遠程教育中都存在問題，差別在于問題的多少，而其中一個共同的基本問題在于，當前基于互聯網的遠程教育方式在解決一些問題（比如增加了遠程教育材料的交互性）的同時卻帶來了其它的問題（比如可獲得性方面的障礙）。

問：那么，您認為中國應當從發達國家的遠程教育中學習哪些經驗呢？中國與發達國家在遠程教育領域，可以就哪些方面開展合作，或者說中國與發達國家就遠程教育開展合作的潛在機會有哪些？

答：人們同樣也可以提出這樣一個問題，“發達國家”應當從中國的長期遠程教育實踐中學習什么呢？中國有很多東西值得一些國家比如我的國家（英國和加拿大）的教育者們學習，比如中國在教育廣播電視方面給予的巨大投入，以及國家給予教育廣播電視的極為重要的優先發展權。我相信，那些偏愛互聯網而已經放棄使用廣播電視的西方國家，將不得不重新考慮他們的這一決定，因為在創建有效的在線學習材料及其可獲得性方面，很多問題已經越來越清楚地顯現出來。我并不是說互聯網不應當繼續用作遠程教育的傳遞手段，而是希望奉勸遠程教育者們在使用互聯網的同時不要放棄傳統媒體。廣播電視幾乎可以到達我們人類文明的每個角落，而互聯網在有些國家或許還沒有達到新一代人口的大多數。亞洲國家比西方和澳大利亞更快地認識到了這些問題，我相信我們已經看到潮流開始逆轉，不再盲目地不加思考地接受西方的完全基于互聯網做遠程教育的策略。我深信，中國和西方國家應當互相學習，確保每個國家的多數人口和少數人口都能通過適當的媒體獲得平等的教育服務。

從我前面的回答中可以知道，我不喜歡用“發達”這個詞來界定有些國家，因為他們在某些特定領域，比如遠程教育領域，事實上是落后的。“發展”、“發達”是相對的概念，一個國家在某一領域很發達，而在其它領域卻可能正在“發展中”。西方國家（比如英國和加拿大）不再為其人口的大多數制作可以獲得的遠程學習材料，因此他們在遠程教育方面沒有理由被稱為是“發達”的。簡單說來，中國有機會從西方國家學習避免發生類似錯誤的經驗教訓，學習西方很多遠程教育院校的濃厚的教育傳統。而另一方面，西方國家的院校也需要從亞洲的專家學者身上學習各種現代技術——從傳統媒體到移動手機——在遠程教育中的應用方法。我們還可以從合作建立一套統一的評價標準方面相互受益，揭示出不同國家之間遠程教育成本效益方面的差別，從而提出國家遠程教育發展的新策略。

問：您參與過很多亞洲國家的遠程教育國際合作項目的檢查與評估，您能否舉例說明這些項目的基本情況，并對它們進行一個簡要評論？

答：從2005年開始，我對遠程教育的研究使我有機會走進20個亞洲國家。這既是一種不平常的探險，又是一種特殊的待遇。我所參與的項目是由國際發展研究中心（IDRC）發起和贊助的，目的是建立一些在遠程教育中技術應用的“實踐范例”——從使用無線手機進行移動學習到針對傳統課程材料進行教學設計。我在柬埔寨、印度尼西亞和馬來西亞都分別生活了6個月甚至更長的時間，期間我在遠程教育項目組中走訪了這些國家的很多地方，對于他們的遠程教育系統獲得了很具體的感受。這些項目的一個最重要發現是：基于互聯網的遠程教育方式在亞洲地區可獲得性很低。另一個發現是：很多亞洲的教學設計者使用西方已經過時的教科書，注重老的印刷媒體，而不考慮使用較新的技術。第三個發現是：在遠程教育中普遍采用成本效益很高的開源的學習管理系統，而不用常見的商業性系統。第四個發現是：在“學習對象資源庫”的建設和管理過程中遇到了很多問題。需要指出的是，同亞洲國家一樣，所有這些問題在“發達”國家的遠程教育中同樣存在。因此，這些項目為國際遠程教育者們提供了許多經驗和教訓。

2009年9個亞洲項目結題，其項目成果將反映在由Sage India出版發行的兩本書中 (Baggaley&Belawati,2010;and Belawati&Baggaley,2010)。（這兩本書以及關于每一項目的其他多媒體介紹都可以從以下網址下載：http://www.pandora-asia.org/geninfo_publications.php。）

問：我們知道您還曾經參與過非洲、歐洲和前蘇聯的不同項目。能否請您對這些遠程教育項目進行一下比較和分析，談談您的感受？

答：在參加這些項目時，我研究的是教育技術在其它領域而非遠程教育領域的發展。比如，從20世紀70年代到90年代期間，我在英國和加拿大的大學任職，參加了非洲、歐洲、北美和加勒比地區的大學、政府部門和廣播機構所開展的健康教育運動。在其中一個最有趣的項目中，我對美國政府的全國性媒體向公眾開展的艾滋病教育宣傳進行了有效性評價，并提出了相應的建議。那一時期，我還參與了烏克蘭政府的工作，復興列寧時期的老傳統，運用鐵路為偏遠的農村地區傳送教育資料。這種方法比當前的“移動學習”早了100年，在某些方面比新的“移動學習”技術更有優勢，因為鐵路可以到達更多的人群，無論他們是否買得起手機！2009年，我很高興地再次訪問了我以前在烏克蘭的同事，我發現他們國家在發展正規遠程教育項目方面還處于初期階段。

所有這些項目都提出了一個共同而迫切的需求，即加強技術應用，為偏遠地區傳送教育與培訓。這些項目在所使用的具體技術方面各不相同，政府和教育機構在使用技術發揮最大功效時所達到和服務的人口數量也各有差異。

問：根據您的前述觀點，您認為在遠程教育國際合作方面需要注意哪些問題？

答：開展國際合作的嘗試往往會遇到各種問題，但今天的討論并不適于關注東西方遠程教育合作中可能產生的具體問題。這些國際合作的開展，不幸的是，常常基于一種錯誤的假定，即西方的就是最好的。尤其當項目資助來自于西方時，這種態度非常危險。正如我前面所說，西方的遠程教育專家在遠程教育實踐或政策方面并非具有絕對的經驗或智慧。

我本人參加亞洲與西方國家之間遠程教育合作項目所獲得的經驗使我認識到，亞洲合作伙伴存在下列4種態度。只有第一種才能為使國際合作項目富有成效打下適當的態度基礎。

第一，對于來自西方的建議，首先評價其適用性，在確定適用的情況下積極采納和執行。

第二，對于來自西方的建議毫無批判地全盤接受。我最近曾跟一個亞洲學者討論這一問題，用他（她）的話說，過去持有這種不加批判態度的亞洲合作方可能是因為希望自己看起來跟得上形勢并具有國際視角。

第三，積極接受國際資助卻并不采取行動。我曾對一些亞洲國家（不包括中國）的教育政策文件進行分析，結果顯示，在接受的資助項目數量與實施其建議的程度之間存在反比關系。

第四，原則上拒絕西方建議與資助。很遺憾，的確有這樣的例證。

此外應指出，如果我們能夠解決更深層次的問題，國際遠程教育質量才會得到提升，比如解決參加遠程教育項目執行的學術人員、管理人員與技術人員之間所存在的理解與溝通的差距的問題。一種現實情況是，無論是管理人員或是技術人員都不能很好地從技術的角度理解遠程教育有效管理的要求，在選擇傳遞技術時都沒有參考以往關于教育媒體的研究和評價結果。同時，遠程教育院校聘用學術人員是作為學科內容專家，而不是由于他們了解和使用技術。所有這些問題都直接導致我們所遇到的技術、培訓和教學設計方面的問題。

[1]Baggaley,J.&Belawati,T.(eds.) (2010)Distance Education Technology in Asia.New Delhi:Sage India.

[2]Belawati,T.&Baggaley,J.(eds.) (2010)Distance Education in Asia:the PANdora guidebook New Delhi:Sage India.

[3]Mishra,S.(2008)Open,Distance and Online Learning Curriculum atMaster'sLevel. Teachknowlogist.com,7th November2007.Retrieved from:http://teachknowlogist.blogspot.com/2007/11/opendistance-and-online-learning.html

2010－01－25

陳青，講師，在讀博士；趙宏，講師，博士。北京師范大學遠程教育研究中心（100875）。

責任編輯 方 莊