硬幣的另一面

最近，我給家里大掃除，孩子們都來(lái)幫我。在翻騰箱箱柜柜時(shí)，兒子找到一枚深褐色的硬幣，包在一塊手帕里。“媽媽，這個(gè)可以給我嗎?我想用它玩收銀機(jī)游戲。”他問(wèn)。我看了一眼硬幣，它立刻把我?guī)Щ氐搅四莻€(gè)時(shí)候。“你可以玩我所有的硬幣，但這個(gè)不行”，我意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“它很特別，我再也不會(huì)見到給我硬幣的那個(gè)女人了。這枚硬幣的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于它本身的幣值。”

1991年，我曾在尼日爾度過(guò)了5個(gè)月，那是一個(gè)荒涼的非洲國(guó)家，沙塵暴肆虐，酷熱難當(dāng)，遍地乞丐。街上頑童會(huì)不斷地把雙手伸到你跟前，高喊著“卡多!卡多!”(卡多是禮物的法語(yǔ)發(fā)音，尼日爾是法國(guó)前殖民地)后來(lái)，我和一個(gè)朋友前往鄰國(guó)布基納法索的一個(gè)健康診所去工作。“布基納法索的環(huán)境要好很多，就連咖啡的味道也更好。”當(dāng)?shù)厝讼蛭覀儽ＷC說(shuō)。到達(dá)目的地后，我們開始卸行李。我?guī)Я艘恢黄は浜鸵粋€(gè)背包。當(dāng)我把背包放在兩腿之間，伸手去取皮箱時(shí)，兩名男子騎著一輛摩托車慢慢靠近，后座上的男人突然搶過(guò)我的背包，疾馳而去。幾秒鐘之內(nèi)，二人就消失在茫茫夜色中。

背包里有我的護(hù)照、錢、旅行支票、照相機(jī)、一張飛機(jī)票和其他隨身攜帶的貴重物品。最近的澳大利亞領(lǐng)事館也在埃塞俄比亞，我深陷困境之中。在接下來(lái)的幾個(gè)星期，我嚴(yán)密看管著自己的東西，懷疑地看著所有當(dāng)?shù)厝耍淌苤?dāng)局的粗暴盤問(wèn)，所想的就是趕快離開這個(gè)人間地獄!

一天，我在布基納法索的街上散步，一個(gè)瘦高的老婦人走過(guò)來(lái)搭訕。她把手伸到我的面前，嚷著:“卡多!卡多!”我受夠了!這個(gè)國(guó)家讓我感覺厭倦和惡心:貧窮、腐敗、酷熱、骯臟，還有竊賊和低效率的官員。我用法語(yǔ)堅(jiān)決地告訴她:“我沒(méi)有‘卡多’，我沒(méi)有錢!兩星期前，一個(gè)賊偷走了我所有的錢，現(xiàn)在，我走不出你們的國(guó)家。我不會(huì)給你任何東西!”乞討的女人專注地聽著我的話，思索著。然后，她咧開那掉光牙齒的嘴笑了，把手伸進(jìn)皺巴巴的衣服里。

“那么，我會(huì)給你1卡多。”她說(shuō)。她把一枚深褐色的硬幣爽快地放在了我的掌心。我吃驚地看著它!這筆錢雖然微不足道，但對(duì)這位老婦人來(lái)說(shuō)，足夠她吃一頓肉的。那一刻，我感到了富裕的可恥與慈善的謙卑!她給了我一份貴重的禮物，那是我曾經(jīng)捐贈(zèng)的任何東西都無(wú)法比擬的。相對(duì)于她的貧窮，她送給我的這枚硬幣是無(wú)價(jià)的!我的看法被老婦人施舍的一個(gè)小小硬幣改變了，我看到了布基納法索人民的美麗，并深深贊賞窮人們那安靜從容的高貴尊嚴(yán)。我希望永遠(yuǎn)不要與這枚珍貴的硬幣分開，因?yàn)橛矌诺牧硪幻鎸懼嬲拇壬婆c謙卑!

[譯自美國(guó)《讀者文摘》]