投筆從戎

2009年2月，美國《紐約時報》報道:自越戰以后，五角大樓首次修改只有美國公民和永久居民(綠卡持有者)才能參加美軍的招兵政策，在持有美國臨時簽證的外籍人士中，招收軍方需要的有“一技之長”的人員入伍。推行這項新政策是因為:一來受伊拉克和阿富汗戰爭影響，美軍現役兵力嚴重不足;二來可以吸收高素質人士為美軍效力。

盡管很多老兵和保守派人士強烈反對招收“無綠卡外國公民”進入美軍，理由是此舉可能令一些“心懷叵測”的人趁機混入軍中，但軍方態度堅決明朗，盡管今年只招收了1000名這類人士，但他們希望未來每年都能有1.4萬類似背景的人士入伍。

招兵政策規定:一旦入伍，這些“臨時居民”要在軍隊服役至少3到6年，不僅可以享有軍方提供的各項福利待遇和優惠政策，更有希望在最短6個月時間內成為美國公民。這項措施令那些長期滯留美國卻又拿不到綠卡，以及金融危機后就業困難的的華人產生了濃厚的興趣，他們紛紛涌向征兵辦公室，咨詢具體事項并報名應征。

餐廳雜工變身成情報專家

周文強是兩年前以陪讀先生的身份申請簽證來到美國的。妻子是他從幼兒園到高中的同學，清華大學畢業后就申請到了哥倫比亞大學的獎學金，念完計算機工程碩士，又繼續攻讀博士。周文強到美國后也想攻讀碩士學位，無奈只是國內普通大學畢業又成績平平的他根本申請不到獎學金，而每年幾萬美元的學費更令他望而卻步，妻子的獎學金只夠自己的學費和生活費，國內家人也都是收入有限的普通百姓，根本沒有能力幫他。他只能靠自己工作賺錢積攢學費。

周文強找不到合適的工作，只好在紐約的一家中餐廳做雜工，洗盤子送外賣。他看到地鐵站貼著的醒目的征兵廣告后，靈機一動:自己為什么不去當兵呢?上網查詢了相關規定后，他的條件符合征兵的基本要求，于是他來到征兵辦公室咨詢情況。

負責接待的是一位熱情幽默的黑人軍官，聽說周文強大學所學主專業是日語，第二專業是越南語的時候，馬上興奮地說:“我們軍方缺少的就是你這種精通東方語言的專業人士。根據你的情況，如果入伍，絕不會把你派到伊拉克打仗，而會安排你從事情報分析方面的文職工作。”

看周文強還有些猶豫，黑人軍官又繼續游說:“你會一次性拿到4萬美元的入伍獎金，每年還有4萬多美元基本年薪和4500美元培訓基金;入伍后還可以申請最多7.2萬美元的學費補助，退役后讀大學、研究生或博士都可以。你的家人可以和你一起享受醫療保險，入住軍方分配的駐地附近的免費房屋，并給你原住址的租房補貼1.8萬美元，不用繳稅。如果你妻子仍在讀書，不方便隨軍，會給你分居補貼;如果被派駐海外工作一年以上，可以搬家到當地，會有軍艦、軍車幫你免費運送家具、汽車等等;以后小孩出生和上學的費用也都由軍方負擔。”

周文強入伍后，順利通過了考試和培訓，被分配到位于新澤西的一個軍事情報研究所工作。他妻子每到周末開4個多小時的車就可以從學校的宿舍回到部隊的家。他慶幸自己做出從軍的決定，現在他可以理直氣壯地告訴國內的親朋:我在美國當軍官，是情報分析專家。

維修戰斗機，再圓空軍夢

張勇的父親是參加過抗美援朝的空軍飛行員，曾榮立二等功，母親也在空軍基地從事文職工作，他從小的理想就是長大后能像父親那樣開著戰斗機在藍天翱翔。可惜天不遂人愿，因為眼睛近視，張勇高中畢業時無法報考空軍類院校，好在成績優秀，考入上海交大學習機電工程。在美國麻省理工大學念完研究生后，他進入波音航空公司芝加哥總部工作，主要負責設計和檢修飛機發動機。

妻子是他在美國認識的旅美學子，因為畢業后一直找不到滿意的工作，頻繁跳槽后，不顧他的反對，2006年隨海歸大潮回到老家上海，在一家港資金融投資公司工作，現在卻不肯回美國了。2008年她干脆提出離婚，因為沒孩子，張勇很痛快地在離婚協議書上簽了字。

恢復自由身的他做的第一件事情就是報名當兵。為此，他特意去做了矯正近視的手術，摘掉了戴了20多年的眼鏡。盡管他已經38歲，接近入伍41歲的年齡上限，但是因為他的專業知識和職業背景，軍方非常歡迎，并按照他的意愿，把他分配到伊拉克的空軍基地維修戰斗機。

張勇5年前就已經加入美國籍了，放棄波音公司十幾萬美元年薪的資深工程師職位，放著芝加哥近郊寬敞舒適的房子不住，跑去動蕩不安、隨時可能發生危險的伊拉克，怎么說都是不可思議的一件事。

面對種種揣測，他對老父親坦言:“我有生以來最大的遺憾就是不能成為您那樣的空軍飛行員、戰斗英雄，去伊拉克是想圓夢，從軍經歷可以讓我此生無憾。”

通達明理的父母理解兒子的選擇，把牽掛和擔憂埋藏在心里，盡管每天都關注著伊拉克的動態，但每次和兒子聯系時都閉口不提，就像他還在美國時那樣說些家常和輕松的話題。

有了父母的理解和支持，張勇在伊拉克空軍基地愉快地工作、生活著，離婚帶來的心理陰影很快就淡漠了。空閑時間他經常教美國戰友們說中國話，唱中國歌，并接受父母的建議，上網征婚。因為按照軍方規定，他年底就要調回美國本土服役，到時候他就可以再次結婚，重新享受溫馨的生活了。他在征婚啟事里明確表示:只找軍人家庭出身或者有過當兵經歷的女子，一起延續軍人情結。