永不打烊的應用商店

不經意間，GetJar經成為全球數百萬手機用戶的應用程序下載天堂，它不綁定任何平臺、設備或運營商。

蘋果公司用無處不在的造勢活動讓永不打烊的蘋果應用程序商店深入人心，還告訴用戶們：無論對于何種情形，不管多常見或不常見，你總能在那里找到一款與之相配的軟件。自2∞8年中正式推出在線手機應用程序賣場“蘋果應用商店”(App store)以來，蘋果公司帶領全球軟件開發合作者，為1Phone和iPod等觸摸屏設備推出了10萬多個應用程序，也為開發人員帶來高達9億美元的收入。2009年底，由手機廣告公司MiUenmal Media和Mobcclix發布的數據顯示，蘋果應用商店目前每月的免費和付費程序下載次數超過1億次，消費者在那里用最新的瀏覽工具、交友工具、應用軟件和游戲等武裝手中的iPhone。

雖然iPhone用戶不管在何地，不管遇到什么情況，都能找到一款合適的軟件，但這些應用程序中的絕大多數只適合iPhone平臺。而蘋果公司其實僅控制了全球1796的智能手機市場，芬蘭巨頭諾基亞仍然占據近40％，緊隨其后的是占21％的Research In Motion(下稱“RIM”，生產黑莓手機的加拿大公司)。和蘋果公司一樣，諾基亞和RIM現在也都全力打造自己的軟件門店——諾基亞Ovi Store和黑莓App World——由于不同公司生產的設備上安裝的操作系統是沖突的，蘋果店里下載的軟件不能在諾基亞智能手機上運行，反之亦然。再加上其他競爭性的操作系統，比如Google的Android和微軟的Windows Mobile(分別也都有自己的軟件商店)，整個市場被分割得如同拼圖游戲，拿起哪片都和別的配不上。

蘋果公司是軟件商店概念的普及者，卻不是發明者。在線手機軟件下載業務的先驅之一是GetJar，由立陶宛裔連續創業者伊利亞·勞爾斯(llja Laurs)于2004年創立，這是一家獨立軟件銷售門戶。該網站提供約57，000個應用程序，來自于近3S萬注冊開發人員的不懈努力。現在GetJar每月下載量約為6，000萬次，僅次于蘋果應用商店，居于第二位，而一年前每月下載只有1500萬次。

開放與免費

GetJar與品牌企業的軟件商店不同，它不是只面向某種運營網絡、設備或操作系統，而是提供跨平臺的標準應用程序，甚至能跨越多種競爭性平臺，包括Android、黑莓、Symbian和Windows Mobile，總共覆蓋1，700多種手機。另一個重要特色是，GetJar還提供適合所謂功能手機的軟件——沒有智能手機的處理能力和互動界面的機型。盡管智能手機的滲透率如滾雪球一樣瘋狂增長，美國售出的手機中仍有2／3以上是功能手機。

“GetJar的成功基礎就是不綁定任何平臺、設備或運營商，并且對任何商業模式開放。”勞爾斯說，“GetJar上面60％的軟件來自用戶推薦，而口碑型傳播只適用于不受設備和平臺限制的軟件——iPhone用戶不知道黑莓都有什么軟件，蘋果應用商店也不支持黑莓手機。但我們包括所有手機，我們支持的機型永遠比其他軟件商店更完整。”

剛剛上線時，GetJar還只是一個供軟件程序員跨設備測試軟件的網站。勞爾斯當時在經營Getlar的前身Midas Baltics，創造了數百種跨越多種操作系統的軟件。“設備之間的差異完全是場噩夢。”勞爾斯說， “如果你不針對每一種不同設備調整所有軟件，就無法保證能夠運行。我們的解決方案是開發一個公共Beta版測試服務，邀請所有手機用戶來免費下載軟件。惟一的要求是，用完后請向我們反饋效果。”

2005年，GetJar對普通公眾開放了在線測試工具，接下來的半年時間內，每隔兩周軟件數量就會翻一番。對那些拼命想要擠入手機操作系統軟件銷售門戶的開發者來說，GetJar提供了一個全新的直銷發售渠道，跳過運營商，為開發企業提供了足夠的自由和靈活度來針對各種手機型號優化軟件，而不用考慮設備生產廠商或網絡問題。(軟件下載頁面等GetJar服務簡化了開發者和消費者的操作流程，通過提問自動檢測設備型號，指引用戶在GetJar找到最合適的軟件版本。)

GetJar堅持開發人員提供的軟件必須可供免費下載。“這是GetJar成名的原因——我們從來沒有收取任何費用。”勞爾斯說。開發人員可以通過合作廣告盈利，或者在網站發布試用版，同時通過其他銷售渠道出售正式版。網站自身的收入模式預計將是為合作者提供廣告位和服務推廣——開發人員竟拍網站上的顯要位置，然后根據帶來的下載量付費。

“根據下載次數收費對我們很有利。”信息解決方案提供商Nimbuzz北美運營副總裁托拜厄斯·坎帕(Tobias Kemper)說。Nimbuzz軟件通過IP工具結合即時通訊、會議和音頻功能，還有對Skype、Facebook和Twitter等服務的接口，在GetJar_h非常成功，至今已有2，200萬次下載。“GetJar大大提高我們的知名度，登上首頁為我們帶來大量下載。”

口碑的力量

蘋果公司通過大規模投入宣傳活動而大獲成功，GetJar卻從來不用這種方式，為了節約成本，GetJar主要依靠網絡營銷和搜索引擎優化來吸引消費群。

“我們不能和那種有錢花上億美元去做電視廣告的大公司比，”GetJar市場副總裁帕特里克·默克(Patrick Mork)說，“但GetJar的每個產品頁面上都有一個直接通過Facebook或Twitter分享軟件的鏈接。這能幫消費者更方便地分享自己喜歡的軟件，這種傳播方式對我們非常重要。”

GetJar每月能吸引1，200萬～1，500萬用戶，雖然網站提供的軟件數量只有蘋果應用商店的一半，其影響力卻更為驚人——蘋果橫跨75個以上的國際市場，但GetJar在200多個國家都可訪問。去年秋天發布的GetJar消費者調查表明，1/3的用戶每天下載新軟件，61％的用戶每周至少下載3～4次。調查還著重指出，81％的用戶是男性，其中65％的男性來自最具吸引力的18～34歲族群。

GetJar的用戶還對手機廣告有較高接受程度。實際上，每10名用戶中就有8人表示愿意下載含有廣告的程序；73％的人看好利用手機軟件宣傳產品的品牌；而且74％的人表示他們會下載由著名品牌贊助或開發的軟件。毫無疑問，這對GetJar開發人員的廣告合作者是天籟之音，其中包括在去年11月斥資75億美元收購手機廣告網AdMob的Google。

但GeTJar與蘋果應用商店的最大區別在于開放性。GetJar接受任何軟件，只要不是惡意軟件，不違法就可以。蘋果公司則是因其嚴格而又難以把握的軟件批準程序而飽受批評，甚至曾因拒絕一款Google品牌的VoIP客戶端程序而面臨美國聯邦通訊委員會的調查。提交到GetJar的程序一般只要一個工作日內就會通過審查，供消費者下載，相形之下蘋果應用商店平均14天的審批流程令人欲哭無淚。難怪那么多程序員公開宣布與蘋果斷絕關系。其中最著名的是：主導開發大熱門iPhone Facebook程序的喬·體伊特(joeHewitt)曾在11月表示停止為蘋果設備編程，原因就是對蘋果應用商店的審查程序不滿。 蘋果應用商店也不會為那些與iPhone原始功能形成競爭的程序開門，比如蘋果的iTunes數字音樂商店或Safari網絡瀏覽器，這一原則成功地將Opera軟件開發者擋在蘋果門外，因為Opera同時開發臺式機和手機瀏覽器。然而，專為功能手機進行了優化的Opera Mini在GetjaT的下載量已經超過2，500萬次，一直緊咬在2，700萬下載量的即時通訊客戶端eBuddy之后。

仍在成長的市場

“我們是GetJar的早期合作者，從沒想過它會這么成功。”Opera首席戰略宮羅爾夫·阿瑟弗(Rolf Assev)說。“世界上不是只有智能手機，80％的市場仍舊被其他設備占據，這就是GetJar的成功機會。人們不斷在GetJar尋找有趣的新軟件，它會永遠成功下去。”

GetJar和蘋果應用商店也有一個很大相似點，那就是手機社交網程序占據壓倒性地位。除TeBuddy和Nimbuzz外，GetJar最受歡迎的5大軟件還包括Facebook(截止2009年底總下載量超過1，400萬次)和社交媒體解決方案mig33(超過1，500萬次)。社交網軟件現在是GetJar上最大的應用類別，擁有近30％的下載量，緊隨其后的是占15％的游戲軟件。

“如果用關注度來衡量，GetJar上85％的關注是針對社交媒體軟件。”勞爾斯說，“用戶下載游戲后一般會玩7～10次，然后換下一個。但用戶每天會訪問社交網服務10次，這是用戶黏性上的巨大差異。”

GetJar的發展速度和影響力自然逃不過手機運營商的眼睛，運營商自己的軟件營銷和發行過去一直嚴重滯后。隨著用戶對手機程序的興趣不斷增加，不斷豐富，部分運營商現在開始請GetJar幫忙擴寬它們的軟件庫——目前已經合作的包括英國Operator 3，愛爾蘭沃達豐和法國Virgln Mobile。這一季度，身陷困境的美國運營商Sprint Nextel推出了自己的軟件店，據傳GetJar將負責充實它的程序庫，手機制造商索尼的PlayNow Arena多媒體門戶也將很多軟件開發工作外包給GetJar。

“如果你是運營商，就不會想被一個應用商店困住。”勞爾斯說， “運營商出售的是手機和服務，自然愿意為消費者提供多個應用商店做選擇，也可帶動競爭。”

勞爾斯認為競爭對應用商店有積極作用。“消費者越了解手機軟件，需求就越大。”他說，“即使市場上出現了其他很多同類店鋪，我們2009年的增長率仍然創下了近5年的新紀錄。” 未來幾年也不會太平靜。根據Gartner近期的預測，轉賬類程序、定位服務和手機搜索將成為2012年最熱門的幾類手機應用程序。隨著消費者對智能手機的興趣增加，互聯網玩家向手機上網轉移，應用商店和跨行業服務的興起，Gartner認為手機定位業務用戶基礎將由2009年的全球9，600萬人增長到2012年的526億，手機定位解決方案將滿足消費者的一系列需求，包括工作工具、社交網和娛樂。此外，Gartner預測在2012年80％的手機出廠時都預裝了瀏覽器，在2009年這一比例只有60％。

勞爾斯對此表示認同， “這個行業正在改變，越來越多的品牌正在發掘手機策略，將手機應用程序作為擴展服務，市場形勢非常近似1S年前的互聯網。如果你在開發手機應用程序，必須能夠適應消費者手中的任何一種設備，我們可以幫你。” (譯/金笙)

手機應用程序

創業者的小技巧消費者對手機應用程序的需求在不斷膨脹，近期市場研究公司Frost＆Sullivan預測稱，蘋果應用商店2014年的下載量將達到66.7億。蘋果應用商店日前宣布，僅2009年第三季度，iPhone和iPod觸屏軟件下載數量就超過了5億。開發人員不斷涌入手機業界，希望能大撈一筆——蘋果公司補充說，現在iPhone項目的注冊開發人員已經超過12.5萬人。但并非只有iPhone在吸引著全球開發者：手機程序分析商Flurry公司表示，去年9月～10月Android相關程序增長了94％，這一巨大飛躍要歸功于Verizon Wrieless發布了摩托羅拉的AndroidDroid智能手機。GetJar創始人兼CEO伊利亞·勞爾斯認為，還有足夠空間容納更多熱情的手機創業者。“很重視手機軟件的人在手機用戶中仍然只占微小比例，但在未來幾年，使用者數量有望趕上音樂消費者的數量。”勞爾斯說，“如果你仔細觀察手機軟件開發，其投入過程與創作一支樂曲非常接近。看看娛樂界養活了多少音樂家，很多成功的音樂家都成為了百萬富翁。”

手機應用軟件開發專家的建議

“關鍵是開發出消費者需要的產品，雖然聽起來沒什么技術含量，但我們每周都會看到幾百個新軟件涌來。雖然整體來說，內容和執行效果越來越好，但部分開發人員仍然對市場狀況沒概念，不清楚消費者現在找什么”GetJar市場副總裁帕特里克·默克說。“開發人員應該跟消費者、代理商和應用商店多交流，看看對方需要什么。談到這個問題會讓你感到很吃驚，許多人從來不關心這些。需要考慮的其他情況包括，軟件將用在什么地方，怎么能讓軟件更加合適。”“開發者必須意識到手機系統的復雜性——存在多種平臺、多種操作系統、多種格式。”Opera首席戰略官羅爾夫·阿瑟弗說，“人人都盯著iPhone，但你要怎么從10萬多個軟件中發出自己的聲音?你應該多考慮一下，”Nimbuzz北美運營副總裁托拜厄斯·坎帕說：“選一個平臺集中關注，了解發行渠道，否則就會很難。不能忽視iPhone，這是一個非常成功的設備，一個超級發行渠道。但如果你希望和美國境外的人做生意，iPhone沒法解決你的問題。在美國以外的地方，40％的人都還是在用Symbian，這是諾基亞手機最常用的操作系統。”