1946年6月,國民黨蔣介石集團撕毀停戰協定,大舉向各解放區進攻。10月,國民黨軍隊進攻我安徽宿懷縣解放區。在敵眾我寡情況下,中共宿懷縣委、縣民主政府及武裝部隊被迫撤出宿懷縣。1947年6月,中國人民解放軍經過一年作戰,使內戰形勢發生重大的變化。7月1日,中共豫皖蘇地委決定由宿懷縣委書記汪冰石率領干部、戰士45人收復宿懷。3日,在軍分區武裝部隊護送下,汪冰石一行途經100多公里的敵占區,順利抵達宿懷縣。根據西撤時留下堅持隱蔽斗爭的同志搜集的情報,汪冰石率部在西陳集、褚集、順河集、雙橋集捉拿鎮壓了民憤極大的惡霸地主、還鄉團頭子、叛徒、大土匪頭子,散發傳單,張貼布告。接著,他將20多名區鄉干部編成6個組,四處捉拿被批準槍斃的反革命分子,以擴大影響。短短的幾天內,在全縣范圍內進行了頻繁活動,群眾很快知道新四軍又回來了,雀躍不已。敵人一時摸不著我方到底有多少兵力,十分恐慌。西撤時隱蔽到敵占區的崔劍曉(時任縣委副書記)、謝子言(原任區委副書記)、陳復東(原任鄉支書)等一大批區鄉干部歸隊,很快組建了宿懷縣武裝大隊,基本上站穩了腳跟,粉碎了國民黨“清剿”大隊多次進攻。接著,汪冰石、崔劍曉分別帶隊到敵占區,一個晚上打掉了3個頑鄉公所。國民黨懷遠“清剿”大隊長吳執卿(綽號吳大愣)連吃敗仗,遭到國民黨縣長和縣黨部的訓斥。頑縣長李晉夫跑到蚌埠國民黨綏靖公署搬救兵,聯合組織懷遠、宿縣、蒙城“清剿”大隊2000多人馬進行“三縣會剿”。其陰謀破產后,敵占區的區鄉保長像熱鍋上的螞蟻,惶惶不可終日,都紛紛逃到縣城躲避。國民黨縣政府和縣黨部狗咬狗,傳言要撤換“清剿”大隊長吳執卿。
吳執卿惱羞成怒,想出了喪盡天良的兩條毒計:
第一條毒計是,以國民黨懷遠縣政府的名義,張貼布告,懸賞捉拿汪冰石:“取汪匪冰石人頭者,賞大洋500,活捉者賞大洋1000。”半個月過去了,一個月過去了,吳執卿不僅沒見到汪冰石的影子,反而他的“清剿”大隊與還鄉團,接二連三被我縣大隊重創,死傷慘重。到了1948年2月下旬,又貼出布告:“取汪匪冰石人頭者,賞大洋1000,活捉者賞大洋2000。”但事與愿違,他們不僅沒有拿到“人頭”,自己的后院反而連連“起火”,國民黨統治區的淮河東岸懷遠二區和芡河南岸的懷遠三區,烽火連天,馬城、上窯、黑河等頑區鄉政府先后被我端掉,建立了我區鄉民主政府。
第二條毒計是,破釜沉舟,綁架汪冰石的妻兒老小。
吳執卿知道汪冰石是個大孝子,便派便衣到葦湖沿,將汪冰石的母親邵宇蘭、妻子陶思蘭、兒子汪明啟抓捕,關進懷遠監獄,逼汪冰石交出武裝,并封官許愿。否則,就要對他的家人下毒手。
汪冰石得到這個消息后,擦干眼淚,在縣委召開的擴大會議上說:“第一要狠狠打擊這幫國民黨反動派,盡快偵察清楚懷遠‘清剿’大隊3個連在龍亢渦河南的駐防情況,一定要活捉‘清剿’大隊副大隊長李佩韶。第二,就是要堅決貫徹三分區的指示,搞好土改,搞好減租減息。”在講到第三個問題時,他看了看縣武裝大隊副魏清嶺,說:“魏大隊副,請你轉告劉軍需,給我訂做3口棺材。經費從我津貼中扣除。”
縣委擴大會議后,干部群眾很快知道了汪縣長的母親、妻子、兒子被抓和做3口棺材的事。他們都氣憤地說:“吳執卿真無恥卑鄙,喪盡天良,打不過我們,就想孬種點子!”紛紛表示:“攻打懷遠監獄,誓死救出汪媽媽!”
經過周密偵察,1948年3月中旬,汪冰石親率主力連,出其不意,三面包圍李佩韶部,經過兩個多小時激戰,斃傷“清剿”大隊數十人,俘100多人,李佩韶被亂槍擊傷后,沒能被捉,卻大火燒死。
李佩韶被燒死,沒有實現以人質換回汪冰石母親、妻子、兒子的計劃。而營救汪媽媽祖孫三代的工作一直沒有停止過。當年9月初,懷遠縣城中學開學,宿懷縣警衛隊余隊長偵知吳執卿母親送其女兒去縣城讀書的情報,便決定將她們抓住,逼吳執卿放人。他與通訊員小褚神不知鬼不覺地連夜秘密摸進縣城。第二天一早,他們來到吳執卿親戚家,稟報說:“吳老爺得重病,速請老太太與小姐回去。”
吳執卿母親懷疑地問道:“我來時他爸還好好的,怎么會得病的呢?”
余隊長不慌不忙地說:“老爺昨天不知吃了什么東西,上吐下瀉,昏迷不醒,怕是吃什么中毒了,請老太太回。”
“好,我們回家。”吳執卿母親對女兒說:“我們也來幾天了,也該回家去了。”兩人一起坐上事先雇好的黃包車,向吳執卿家太平集方向走去。
兩輛黃包車過了新集一直向西北快速急行。吳執卿母親看車子沒有向太平集走去,用手拍打車子,問道:“你們往哪兒去?”
余隊長說:“那條路被挖溝挖斷了,繞一下才能過得去。”說話之間,車子到了看疃集西解放區,余隊長便向吳母攤牌了:“對不起,你們跟我們走一趟!”
吳母一聽此話,著急問道:“你們是什么人?”
余隊長笑著說:“對不起,我們是共產黨領導的新四軍。”
吳母憤怒地問道:“你們想干什么?”
余隊答道:“我們什么都不干,你兒子抓走了我們縣長的母親、妻子和兒子,就是想用你們來交換。”
吳執卿的母親與其妹妹一聽傻了眼,放聲“唔唔”大哭:“唉呀,天哪!”
余隊長再三解釋道:“對不起,但我們不會殺你們的。”黃包車繼續向縣委駐地走去。黃包車到了宿懷縣委駐地小楊集后,駐地指導員與老百姓聽說余隊長抓來了吳執卿母親與妹妹,像炸了鍋似地轟動起來:“好啊!我們也抓到了吳執卿的母親和妹妹啦!”
“好啊,汪媽媽祖孫三代有救了!”
“抓得好,我們要給余隊請功啊!”
頓時,人們像看西洋景一樣,將吳執卿母親與妹妹圍得里三層外三層。
晚上8點,汪冰石從洄溝檢查減租減息工作回來,知道這情況后,發火道:“真是胡鬧!快把余隊長找來!”
余隊長在興奮中接到汪冰石的通知,高興地跑來道:“報告汪縣長,你找我?”
汪冰石連頭也沒抬問道:“你是哪年入的黨?”
余隊長立正報告道:“1945年春。”
汪冰石抬起頭來,很嚴肅地說:“你是有3年多黨齡的老黨員了,怎么能干這樣的蠢事!簡直胡鬧!”汪冰石接著批評道:“我們是共產黨,怎么能像國民黨一樣株連家人呢?真是無組織、無紀律,我要給你黨紀處分,關你10天禁閉!”
余隊長低下頭說:“我錯了。”
“好,知道錯就好,到禁閉室去吧。”汪冰石說。
吳執卿母親與妹妹就住在與禁閉室一籬笆墻之隔的屋內,聽得清清楚楚。
汪冰石批評過余隊長后,來到吳執卿母女的住處,微笑地對吳母安慰道:“你老人家受驚了,怪我沒有管教好我們的戰士,很對不起。”
吳執卿的妹妹只是“嗚嗚嗚”地哭。她母親問道:“你們對我們會怎樣?會殺我們嗎?”
汪冰石大笑道:“今晚你們母女好好休息,明天送你們母女回家!”
吳母驚奇地問道:“放我們回家?”
“對,放你們回家。”汪冰石說:“我們共產黨政府,不能像你兒子那樣亂抓無辜。”
吳執卿的妹妹聽說要送她們回家,也站起來問道:“共產黨叔叔,明天真的送我們回家嗎?”
汪冰石笑道:“對,我們共產黨人說話算話,一定送你們回家。”
吳執卿母女被送回家后,不幾天就去了懷遠縣城。
汪冰石給家人準備3口棺材和吳執卿母親與妹妹被抓第二天被放回,余隊長被汪冰石關禁閉3件事很快傳開了,不僅解放區的人們知道后,異口同聲贊揚說:“共產黨真偉大,人民必勝,蔣介石必敗!”即使在敵占區也傳得沸沸揚揚,人們說:“得民心者得天下,國民黨壞事做絕,垮臺是遲早的事。”就連在國民黨政權里做事的人也暗暗佩服汪冰石“做得對,做得好,得民心”。
吳母回家后,盡管向她兒子吳執卿說了許多好話,但由于階級本質和縣黨部壓力,汪冰石一家三代一直沒有被釋放,直到1948年冬淮海戰役前夕,懷遠縣西北湖著名鄉紳胡顯庭老先生,仗義通過各種關系活動,才將汪母、汪妻、汪兒保釋出獄。