劉少奇,名紹選,字渭潢。因在叔伯兄弟中排行第九,故被稱呼為九滿,又叫九伢子。他8歲時開始上私塾,私塾里有學生30多人,劉少奇是其中年齡最小的,卻最肯用功而守規矩,品學兼優。
劉少奇從小就特別愛看書,家里的書讀完以后,他就到附近藏書較多的村民家里借書來讀。他自己有一間小小的“書房”,借到書后,就躲進房間,通宵達旦地閱讀。母親發現后,十分心疼,怕他累壞了身體,每夜只給他半盞燈油。由于半盞燈油只能用一個半小時左右,晚上看書時間受到了限制。于是,他想出了一個“借光讀書”的辦法。當時,家里的碾房請人碾米,經常要忙到半夜。每晚上半夜,劉少奇就去碾房看書,那半盞燈油留到下半夜才用。
劉少奇的同學周祖三家里藏書較多,因為周祖三的父親周瑞仙曾留學日本,是同盟會會員,家里不但收藏了經、史、子、集之類的古書,還有當時鄉村里極少能見到的數學、化學、物理、歷史、博物等新書和一些新小說、新劇本。劉少奇經常到周家借書看,周瑞仙見劉少奇天資聰穎,勤奮好學而又有志氣,就讓劉少奇常到家里與兒子一起看書。劉少奇讀起書來很入迷。有一天,北風呼嘯,天氣很冷,周祖三的媽媽給正在看書的劉少奇送來了一盆炭火。劉少奇全神貫注地讀書,結果棉鞋被烤糊了也不知道。等周瑞仙夫婦在隔壁房間聞到氣味趕過來時,劉少奇的鞋子已經著火了。
劉少奇不但學習自主性很強,而且善于獨立思考,每遇到不懂的問題總是尋根問底,非要弄清楚不可。他讀過的每本書上面都有密密麻麻的注解。14歲時,他看到一個小廟門上寫有“惠止南國,戴如北辰”的對聯,百思不得其解,請教了很多人都未果。一回到家,劉少奇立即鉆進了自己的小“書房”,翻檢古書,查了大半天,仍然沒有弄清楚這幾個字的含義。接著,他又到周祖三家,和伙伴們討論了半天,還是沒有弄明白。他想放棄了,但抬頭看到書桌上“如切如磋,如琢如磨”的座右銘,就下定決心要解讀這副對聯。開飯時,姐姐叫他吃飯,他應了一聲便繼續翻書,全家人等了半天也沒有見他出來吃飯,媽媽又讓嫂子去叫,嫂子剛走到小“書房”門口,便聽到劉少奇高興地大叫:“找到了!找到了!”原來,他查閱到了《論語#8226;為政第二》中孔子所說的“為政為德,譬如北辰,居其所而眾星拱之”這一段話,明白了“戴如北辰”的意思是說當官的為政廉明,多做善事,就會得到百姓的一致擁護,就像眾多小星星擁戴北極星一樣。接著他又從《詩經》中找到了“惠止南國”的出處和大意。
因為劉少奇酷愛讀書,小小年紀就成了家鄉附近人人皆知的有學問的人了,大家還送給他一個“劉九書柜”的美名。
(摘自《湘潮》2010.2上半月)