紙船明燭照天燒

盛大開場

2009年末，漳州開發區石坑社區的村民們在保泉宮舉行了一場盛大的“燒王船”活動，旨在祈求國泰民安、風調雨順，同時也向人們展現了有著悠久歷史的閩臺漁村特色古俗。

在村民的記憶里，“燒王船”習俗幾乎跟石坑的歷史一樣悠久。“燒王船”又稱“送王船”、“王船出港”，閩臺民間俗稱“做好事”，是長期流行于閩海漁村的傳統習俗，至今已有數百年歷史。“燒王船”習俗已于2006年初被列為省級非物質文化遺產保護名錄。

石坑社區保泉宮的“燒王船”每四年舉辦一次。活動期間，為了送瘟神、祭拜保泉宮所供奉的池王爺——“代天巡狩”神，要花費巨資打造一艘華麗的“王船”。石坑社區老人協會會長、保泉宮理事會理事長陳元財告訴本刊記者，“燒王船”整個活動大致有“造王船”、“迎王船”(或稱仙舟游境)以及“燒王船”(或稱王船出港)三大環節。而“燒王船”環節是整個活動的最高潮。

經過前期緊張繁瑣的“造王船”環節，在2009年12月6日(即農歷十月二十)，石坑村家家戶戶的人們都早早地起床，在家里做好各項準備。上午7時多，近千名男女老少信徒便陸續匯集在保泉宮廣場。主祭身穿淺藍色道袍禮服，頭戴氈帽，左肩佩戴彩帶。中老年婦女身穿裙子，手持掃帚。隨著一聲炮響，在“吉日良辰”時，數十名壯年男性推著一艘精工細作的“王船”，浩浩蕩蕩地出發，社區居民群眾都會涌出門外，燒香祈求來年風調雨順、家境平安、百業昌盛、經濟繁榮，并隨著“王船”一起游境。龐大的游境過程中，處處彩旗飄揚、鑼鼓喧天、鞭炮轟鳴。大開道、鑼鼓、腰鼓、西鼓敲起來，舞龍、舞獅等9支表演隊，不停地展示才藝;一曲優美抒情的《茉莉花》主旋律樂曲，伴隨著凌波社區老年婦女表演的健身舞、秧歌，格外引人矚目。騰飛的巨龍、歡躍的雄獅，引發出一陣陣狂呼，頓時，整個社區熱鬧得像炸開了鍋。陳元財老人說，“燒王船”并不是單純意義上的宗教儀式活動，它還包含著百姓對平安幸福生活的向往。

目不暇接

石坑社區的民眾經過近半個月的祭祈活動后，于12月19日(即農歷十一月初四)，開始進行“燒王船”活動最重要的環節——“王船出港”和“燒王船”。上午8時，社區近萬民眾與往日一樣，一大早就把保泉宮前的廣場擠了個水泄不通。兩條巨龍的狂舞、舞獅表演，娘線陣、大啦撥、雜技、雷峰陣、八仙過海、地方薌劇表演、法人道士以及腰鼓、西鼓、健身舞等12支表演隊，不停歇的表演，把整個慶典活動推向新一輪高潮。

“王船出港”、“燒王船”隊伍離宮之前，祭海祈福場面非常壯觀，八名道士在“池王爺”雕像前和“王船”前不停地誦經作法，祭拜活動從下午1點鐘開始，場面人山人海，祭拜的精藝禮品多種多樣，令人眼花繚亂。臨近傍晚5時，開始舉行“王船出港”儀式。“王船”在數十名男人推拉下，浩浩蕩蕩地從保泉宮出發，一路沿著龍江路“游”出石坑社區，一直往海灘開去。在這里，人們還會準備許多與百姓生活息息相關的供品。據陳元財老人介紹:“我們備有大米、花生油、鹽、醬、醋、味精、香煙、酒、水果、豬頭、活雞等食品。凡是人吃的、用的東西都一應俱全。”

前來觀看“燒王船”的社區群眾和慕名而來的遠近人士，浪潮般地涌到海灘，他們里三層外三層在“王船”旁邊圍成一個很大的圈。而這里的鑼鼓聲、大鞭炮轟隆響聲以及人們的呼喊聲形成一曲經久不息的樂章，狂歡而熱烈，濃烈的氣氛可以用“歡天喜地”來形容。

莊嚴時刻

晚上6時多，天漸漸黑了，這時，在場的信眾都齊刷刷地跪在地上，祈求聲夾雜著陣陣海風，神秘而莊嚴。等到點火儀式開始，此時“王船”已停放在沙灘下，船頭面向著大海。隨后在場眾人也上前幫忙。接著，“乩童”以紙錢引火后，“主會”隨即一把火點燃“王船”，霎時，火光沖天，滿載供品的“王船”燃起熊熊烈火，“王船”船身傳來噼噼啪啪的焚燒聲。在場的社區民眾和信眾見狀，口里念念有詞，紛紛祈求上蒼能將平安、好運和吉祥賜予自己。他們相信，隨著熊熊的烈火，瘟疫、災難已隨“王船”啟航離去。火借風勢，船只漸漸消失在熊熊大火之中。

近3個小時后，“王船”徹底化為灰燼，旁觀的信眾這才轉身慢慢離去。陳元財老人介紹說:“在下一次漲潮之時，海水就會把船灰一起帶走，這象征著祭品全部送給了“池王爺”。”

毛澤東同志曾在他的《送瘟神》中寫道:“借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒”。“燒王船”的習俗同樣也抒發了人們對“送瘟神，迎好運”的一種美好愿景。那么到底“燒王船”的習俗又是從何而來呢?據說，“燒王船”的習俗其實與古時候一位姓池的王爺有關:“池王爺”名然，字逢春，又名德誠。原籍南京，明萬歷三年(1575年)武進士及第。池然為人耿介，居官清正，常懷治國安民、濟困抉危之志。

陳元財老人說起“池王爺”的來歷是頭頭是道:“池然后來調任漳州府道臺，途經今廈門同安馬巷以東7公里處一個叫小盈嶺的地方，遇到兩個使者，他們自稱是奉玉旨往漳州播撒瘟疫、裁減人口。池然心里想，自己剛要上任，漳州的百姓就要遭殃，不如他自己一人將災難承擔下來。于是，他設計將兩個使者身上的瘟藥拿到手，并暗中服下藥。不多時，毒性發作，池然臉色居然變黑，在附近的一棵巨榕下歇息打坐，一會兒就去世了。使者將這一情況稟奏天庭，玉帝非常感動，為了表彰池然，就封他為‘代天巡狩’神。后來，又再次加封他為‘總制’。”

池然舍身取義之舉，得到民眾廣泛的信仰與崇拜。他的事跡后來又傳到臺灣，被人們建廟祭祀。因此，每年農歷六月十八日池然“神誕日”前后，閩臺兩地都會舉行各種傳統民俗文化活動，奉祈池王爺，頌揚他的功德與“神威”。據說，臺灣地區的人們在“做好事”時，花費的工夫更大，單單造一艘“王船”，花費數百萬臺幣就不在話下。

關于“池王爺”還有著許多“靈驗”的事跡，一直在閩臺民間廣為流傳。數百年過去，石坑社區的村民們仍將這種古老習俗演繹得出神入化，令人嘆為觀止。他們送走的是腐朽的落日，迎接的是一幕幕嶄新的朝陽。