茶葉那些事兒(下)

上期說到，因為茶，一種地方方言能進入英語的詞匯，從局限于中國東南沿海一隅的方音衍變成為當今國際性的語音；小小一片茶葉把漁村變為了貿易重鎮，將一個島國推向了海上霸主的位子。那這淡淡清茶還改變了哪幾個國家的命運呢?精彩就在本期為您呈現。

英人為謀茶費盡心思

前文提到，從17世紀開始。飲茶在英國成為一種普遍的生活方式。但是英國本身不產茶，所以他們只能把眼光盯住中國，為獲取茶葉，謀取利益，可謂煞費苦心、不擇手段。

1792年9月，英國政府派遣馬戛爾尼勛爵帶領一支龐大的外交使團前來中國。使團名義上是為乾隆皇帝80壽辰祝壽，實際目的在于同中國通商。乾隆皇帝在熱河避暑山莊接見了英國使團。并給予他們豐厚的賞賜。其中茶成為不可或缺的賞品。據史料記載，對英吉利國王有三番賞賜。第一次賞賜的茶有普洱茶八團、六安茶八瓶、武夷茶四瓶。第二次、第三次加賞中，各有武夷茶十瓶、六安茶十瓶。乾隆帝對英國使團正使、副使及隨行文武官吏的賞賜品中也都有茶?？梢娗逭橇私庥撕貌璧钠獾?。但是。出于“天朝上國”閉關自守，萬事無需求人的心態，乾隆皇帝沒有理會英國的通商要求。英國使團最終只能悻悻而回。不過，英國使團并非一無所獲。有兩件事足堪一述，發人深省。

一是馬戛爾尼勛爵順手牽羊，將茶葉帶出中國。馬戛爾尼返英路線，是從北京走旱路到廣州再走海路，在經浙贛交界處時，馬戛爾尼別有用心地向陪同的新任兩廣總督長麟提出，允許使團隨意采集植物標本，并帶走一些茶樹苗和種子。當時的兩廣總督長麟根本沒有專利保護的意識，很慷慨地答應了。事后，馬戛爾尼在一封信中說：我想弄幾株優質茶樹的樹苗。多虧廣州新任總督的好意，我與他一起穿越了中國最好的茶葉種植區，我得以觀察和提取優質樣品帶到加爾各達。

正是由于馬戛爾尼順手牽羊，將中國茶葉帶往加爾各達送給英國東印度公司(該公司是英國使團的金主。承擔了此次出使費用)。東印度公司在當時的印度領地孟加拉、加爾各達植物園種植。并向全印度所有的苗圃送去中國茶苗的后代，再與本地野茶雜交，形成今天的印度茶種，經過200多年的發展，如今的印度已成為全世界出口茶葉量最大的國家。

二是馬戛爾尼摸清了清朝的虛實，為英國日后侵華戰爭播下先聲。在從北京到廣州的途中，英國使團借口購買商貨，沿途搜集中國政治、經濟、軍事、文化和風俗習慣方面的情況。他們觀察到，清政府政局不穩，國內矛盾尖銳，科學技術和工業極其落后，軍隊更不堪一擊。大清帝國表面似興盛富庶，實際則是一副衰敗和貧苦的臭皮囊。50多年后，當年英使團秘書斯當東的兒子小斯當東擔任國會議員，就極力叫囂要用武力打開中國的大門，而英國政府也實踐了他們的夢想。

改變兩個大國命運的竟是茶

世界歷史上曾經發生過兩個重大事件，影響了兩個大國的命運，一個是1840年的中英鴉片戰爭，結果是中國戰敗，從此淪為半封建半殖民地國家；一個是1774年的美國獨立戰爭，結果是美利堅合眾國成立，并逐漸成為超級強國。細究其來，這兩個重大事件，竟然都與茶葉有密不可分的關系呢!

先說中英鴉片戰爭。據史料說，到17世紀末，英國平均每年大約運進20000磅茶葉，主要來自印度，由中國帆船運到那里的。

英國人向中國買茶付出了大量白花花的銀子，從1761～1790年，英國東印度公司在中國付出的貨款達19，940，592英鎊，折合白銀59，821，776兩。但英國人的強勢商品紡織布料卻不為中國人所接受，由此造成對華貿易上的巨大逆差。英國商人于心不甘，于是干出了傷天害理的損招——向中國販賣鴉片。最初，鴉片是以一種藥品輸入中國的，但人們吸食后，極易上癮，于是需求量越來越大。為了平衡英國對華貿易的“逆差”，英國當局也支持鴉片貿易。在乾隆朝中期，每年大約輸入1000箱左右，嘉慶朝增至每年4000箱左右，至道光十九年(公元1839年)，竟達40000箱以上。鴉片源源不斷流八中國內地，造成煙毒流布，大量文武官員、市井百姓都染上了吸食的惡習，嚴重損害了中國人的身心健康，還造成了白銀的大量外流，僅1830年～1840年，每年流出銀元1000多萬。時任湖廣總督的林則徐痛心疾首地呼吁：如果對鴉片不采取嚴禁措施，則數十年后，“中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀”。鴉片泛濫成災的禍害震動了道光皇帝，1839年，他委派林則徐為欽差大臣前往廣州查禁鴉片。林則徐堅決果敢地厲行禁煙，由此觸犯了英國資產階級的利益，1840年4月，英國政府正式決定發動侵華戰爭，憑借堅船利炮的巨大優勢，英國打敗了腐朽無能的清政府，迫使清廷簽訂了《南京條約》，中國的國門也隨之被撬開。

再說美國獨立戰爭。美國的前身為英國統治的北美殖民地。其居民大部分是歐洲移民，其中以英國人為最。英國人飲茶的生活習慣，也隨著英國移民的遷徙帶到了北美大陸。1690年，北美殖民地東北部的波士頓就出現了第一個中國茶葉代銷點，飲茶慢慢也成了北美殖民地千家萬戶的習慣。當時有人曾經寫下日記：“在北美人們飲用茶水，就像法國人喝酒一樣，終日不能離口?！?772年末，英國政府授權組建的東印度公司瀕臨倒閉，英國首相決定從茶葉銷售入手挽救該公司。1773年5月通過“茶葉條例”，允許該公司直接向北美殖民地輸出茶葉。殖民地的商人們認為，他們被一個享有壟斷權的強大公司拒之于競爭市場之外，決心進行抵抗，殖民地遂爆發了對東印度公司茶葉的抵制。1773年11月，當東印度公司的3艘茶葉船載著342箱茶葉運抵波士頓時，8000波士頓人集會，要求茶船離港。12月16日夜晚，50多名波士頓人悄悄登上茶船，將342箱茶葉全部倒八大海中。這就是著名的“波士頓傾茶事件”。歷史學家們認為，“茶葉”成了促進美國獨立革命的催化劑。約翰·亞當斯在日記中曾寫道：“銷毀茶葉這一壯舉是何等的英勇果敢，何等的堅毅不屈。它必將產生極其深遠的影響；我敢斷言，它將開創一個歷史的新紀元。”隨后發生的一系列事件證實了亞當斯的這一預言……

16世紀起，一杯清茶向世人展現了東方古國的魅力，而它那若有似無的清韻更是令世人所著迷。因為它，天朝上國退出了歷史舞臺；因為它，安逸的島國變成了海上霸主；甚至因為它，改變了東西方世界的格局……如今，它已經躋身世界三大飲料之一，成為全球的寵兒。又是一季春來到，嫩綠的茶芽在春風里搖曳，滿園的清新向我們述說著它的傳奇，令人不禁想問一句：這曼妙的精靈還將在歷史里留下怎樣濃墨重彩的一筆呢?