舶來的“星期天”

緣于西方的禮拜習俗的星期休息和24小時精確計時，使人們作、息區分，做事定時，效率增加，以往順乎天然的生產、生活習慣發生了根本性的改變。

人們除了晝夜作息之外，日間在勞作之余，也需要一些間歇性娛樂休閑來調節。中國自古相傳有“十日沐浴”之說，但民間一般只是依年節農時等進行休閑娛樂活動。

星期休息，緣于西方的禮拜習俗。每七天一個安息日，停止工作去教堂做禮拜。禮拜日休息隨著西方人到中國通商開始，由此影響到與外商相關的華人商家的商務活動，甚至連聘有洋員洋匠的海關、機器局等官辦機構，也開始停工休息。于是，在洋行做事的買辦、細崽，在西人機構中做事的文人、職員、仆役、小工，以及西人主持的機器局工人等皆受此影響，1876年時人所撰《滬游雜記》中，記述上海的禮拜休息、中西人士游玩娛樂的情形道:“七日一禮拜，為西人休息之期。是日也，工歇藝事，商停貿易，西人架輕車，騎駿馬，或攜眷出游，或赴堂禮拜。華人之居停西商者，于先一日禮拜六夜，征歌命酒，問柳尋花，戲館，倡寮愈覺賓朋滿座。”

通商城市以商貿活動為社會生活的主軸，主要商貿活動的停止，也就意味著整個城市工作勞動的停歇。在外商習慣的連帶影響下，逢禮拜休息便成為這些地區商業生活的節奏，也成為商、工，乃至其他市民的作息節奏。每逢禮拜天，洋行及西人各種機構停業關門，與西人洋行有關的各種商務業務也隨之停歇，后來商貿活動的禮拜休息節奏，對其他商業服務業影響巨大，以禮拜為生活安排節奏的人們也日益增多，漸及一般市民。一到禮拜天，娛樂場所變得熙熙攘攘、熱鬧非凡。時人有竹枝詞題詠上海市民禮拜休息，紛紛上街消遣的習俗道:“不問公私禮拜虔，閑身齊趁治游天。雖然用意均勞逸，此日還多浪費錢。”從此竹枝詞可以看到，禮拜已經成了上海人生活的一種作息節奏。這一時期上海報紙上的商業娛樂廣告中，也往往以禮拜為安排營業演出的日期。

星期天休息在全國范圍內普及推廣并體制化，是20世紀初新政期間由教育改革、興辦學堂開始的。清廷開始實施新政，令全國各地興辦新學堂，新式學堂皆仿行西方學校制度，因而也仿行西方學校七日一休息的模式。1902年8月清政府頒布的第一個新學制章程，在中學堂合高等學堂章程里就明確規定了星期放假制度:“除年假暑假合計在七十日之外，每歲恭逢皇太后皇上萬壽圣節，皇后千秋節，至圣先師誕日，仲春仲秋上丁釋奠日，端午中秋節，暨房虛星昂日，各停課一日。”披上了民族色彩的“房虛星昂日”即“星期天”。

后來，隨著清政府設置新政機構及官制改革，北京一些官署衙門也開始陸續實行星期休息制度。先是1903年設立的商部、1905年設立的學部，由于都是新設機構，主持者多為新派人士，設立之始即實行星期休息制度。1906年各部實行官制改革，各部官署相繼實行星期休息制度。成為新衙門不同于舊衙門的一個標志，有報紙評論道:“星期休息一節，真是與眾不同，這就是新衙門的特色。”至1911年夏，連沒有進行官制改革的吏部與禮部，也實行了星期休息制度。甚至連這一年宣統小皇帝開始典學讀書，關于其作息制度是循祖制還是行新法的問題，經過朝臣帝師們的一番討論，也決定放棄祖制而實行星期休息的新制度。

有中央機構倡行于上，1907年以后各地方官衙紛紛仿效，陸續實行星期天休息制度。一時間，實行星期天休息制度似乎成了官署衙門新政改革的一個標志，很快在全國推行開來。星期休息和24小時精確計時，使人們作、息區分，做事定時，效率增加，以往順乎天然的生產、生活習慣發生了根本性的改變。