在三國時期,廬山有位名醫叫董奉,他醫道高明,技術精湛,據傳有起死回生之術,當時能與華佗、張仲景齊名,故號稱“建安三神醫”。董奉隱居在江西廬山,對眾多慕名而來求醫的百姓,從不收取任何費用,但要求被治愈者種植杏樹作為紀念,患重病而被治愈者種五株,輕病治愈者種一株。數年后,被他治愈者不計其數,種得杏樹數十萬株,蔚然成林。董奉也就在此修身養性,讀書看病,頤養天年,甚是愜意。而杏子熟后,來購買者一律不收錢,只用米交換。由此而來他得了米,可他也就用這些米,來救濟山上山下窮困百姓和過路的窮人。
董奉行醫濟世的高尚品德和高超技術,也贏得了百姓的普遍敬仰。董奉故后,廬山的百姓們非常懷念他,就把他的精湛醫術和高深醫德稱之為“譽滿杏林”。今天,人們在稱贊有高尚醫德、精湛醫術的醫生時,也往往用“杏林春暖”、“譽滿杏林”、“杏林高手”等詞句來形容。