鋼絲上的人

拯救底特律一役之重要，足以影響奧巴馬的整體經濟振興計劃，甚至其政治生涯。

命懸一線的底特律在最近的掙扎中。已經將矛盾的焦點從瓦格納轉移到新任美國總統及其智囊團身上。奧巴馬將成為拯救美國汽車工業的英雄或者它的毀滅者，而對瓦格納來說，在政府壓力下辭去通用汽車董事長兼CEO職位卻未嘗是件壞事，這樣一來，這個美國制造業的榮耀、現代汽車工業的象征將不會在他手中宣告破產了。

本來，他已讓通用汽車失去了世界第一的寶座，若再加上這項新罪名。擁有32年通用汽車工齡的瓦格納將被永久釘在美國汽車業的恥辱柱上。

造成這種逆轉的原因正是奧巴馬政府異常強悍的態度。新政府把通用汽車和克萊斯勒用來申請后續數百億美元資助的重組報告扔了回去，要求它們分別在明和4月拿出令政府滿意的重組計劃，否則，白宮寧愿它們相繼破產。此舉和白宮長久以來對底特律百依百順的態度大相徑庭。

想阻止海外廠商進入美國?他們去華盛頓；燃油經濟性能標準過高，他們去華盛頓……這些要求都曾無條件地得到滿足。而且，赴任之前，奧巴馬堅定表示要救助底特律，這促使布什政府提供了過渡性貸款以幫助后者支撐到新一屆政府履新。為了激發民眾對本國汽車工業的支持，奧巴馬甚至無視德國人的感受，曾在公開場合宣稱汽車的誕生地是美國，而非歐洲。

言猶在耳。白宮前后矛盾的行為令人不解，汽車業對一個國家工業的支柱作用不言而喻，奧巴馬怎么可能坐視不管?

的確，奧巴馬不可能這樣做。實際上，在強硬的行為背后，白宮拯救底特律于水深火熱的心情更為迫切，但同時，也將它深深隱藏。

克萊斯勒難題

白宮的真正算盤是給這兩家汽車制造商的債權人和美國汽車工會以警示，不再讓貪婪成為清理資產負債表的障礙。 和更為窘迫的通用汽車相比，克萊斯勒目前的境遇或許更有資格成為解讀白宮與底特律博弈的案例。這家尚未完全走出汽車業1990年代大并購陰影的公司，在去年向政府要求70億美元的救助貸款，今年1月，它得到了其中的40億美元。此后，美國汽車市場銷量創紀錄的低迷，克萊斯勒的要求也隨之變本加厲——再獲得50億美元。

不過，這家擔負68億美元有擔保債務、88億醫療保險欠款的公司等來的是白宮的最后通牒，只有克萊斯勒大幅削減債務并與另一家汽車公司結成同盟，才能繼續獲得救助。

這種壓力下，債權人、工會不得不重新回到談判桌前，討論如何削減克萊斯勒的債務。但無意問，克萊斯勒卻觸動了自我拯救程序的按鈕。

根據探討。這家公司意識到，一旦進入破產程序，自己需要出售有價值的資產來償還債務。除了汽車金融服務業務，Jeep品牌、道奇公羊皮卡和微型貨車業務是最具價值的資產。但事實上，在當今全球經濟衰退環境下，絕大多數汽車制造商囊中羞澀。兩害相權取其輕，債轉股將會是債權人相對較好的選擇，而克萊斯勒與菲亞特若成功聯盟，將會比立即實行清算劃算得多。復制卡洛斯·戈恩復興日產的輝煌，這對眼下的克萊斯勒來說是個必須達成的愿望。

2009年4月10日，紐約國際汽車展上，克萊斯勒用行動向白宮表達了決心。該公司總裁吉姆·普萊斯在為克萊斯勒最新款大切諾基揭幕前，首先出現在菲亞特500轎車的展臺上。這款菲亞特最成功的微型轎車，將在2011年前進入美國市場——普萊斯此舉顯得處心積慮。

根據協議，菲亞特將向克萊斯勒提供菲亞特500，以及多種小型車技術平臺和一系列小排量發動機。嚴重依賴卡車和SUV產品已成為該公司備受苛責的歷史重負，何況。它也缺乏資金進行相應的獨立開發。克萊斯勒首席執行官納德利號稱，菲亞特所帶來的技術價值80億至100億美元，作為回報，意大利人將得到克萊斯勒20％的股份并利用其經銷商網絡在美國市場銷售菲亞特品牌汽車。

克萊斯勒在重大壓力下別無選擇的選擇，反而會給它帶來真正的生機。而這一切，均拜白宮所賜。

事實上，如果以旁觀角度來看待華盛頓今年以來的作為，不難從中發現新政府之用心良苦。

一方面，華盛頓以行動指責了底特律近幾十年的碌碌無為，以及面對海外汽車制造商的節節敗退，這多少平息了眾多美國民眾內心的憤怒。一度，有超過60％的民眾認為底特律不配使用納稅人的錢。

而在更深的層面上，奧巴馬政府非常清楚汽車工業之于經濟體系的重要性，并確信長遠看來，它仍是美國經濟增長的強勁引擎。在督促克萊斯勒尋求自救的同時，白宮不僅為通用汽車和克萊斯勒所生產的汽車產品提供了擔保，汽車業特別工作組在3月底還公開表示政府愿意有條件地向汽車公司提供更多資金。4月，奧巴馬更是公開支持一項有待國會批準的舊車換新車補助計劃，以實現淘汰高油耗破舊汽車的革新之舉——這是個利好消息，尤其對克萊斯勒與菲亞特的結盟而言。

通用汽車的新主人

當然，克萊斯勒的神經仍是時刻緊繃，奧巴馬給出的時間表是2009年5月1日，幾乎迫在眉睫。相比之下，新任通用汽車CEO韓德勝得到的時限多了一倍。但是，他需要面對的問題卻更為棘手：不僅要砍掉公司8個汽車品牌中的一半，還需要說服工會，同意將通用汽車所欠的200億美元醫療保險基金中的80％轉換為公司股票，徹底沖垮工會50％的底線。

事實上，就政府的滲透程度而言，克萊斯勒和通用汽車的境遇完全不同。韓德勝，這位瓦格納的繼任者由奧巴馬欽點，后者同時任命肯特·克里薩為董事長，而不是之前瓦格納的一貫支持者、首席董事費舍爾。并且，通用汽車還被要求更換半數以上的董事席位。這些是再清晰不過的信號了——白宮希望前所未有地介入到通用汽車的機體內部。

不過，奧巴馬對于底特律的一系列強硬舉措并非以掌控運營為目的，而更像是抓住此次美國汽車行業重組的機會實現自己的雄心——他希望利用汽車制造商們對政府救助資金的渴望，強迫后者去做一直不愿意做的事情，即生產燃油經濟性能好或者盡快量產新能源汽車，從而變革整個美國汽車行業、制造油耗更低的汽車，降低美國對石油的依賴。別忘了，奧巴馬在競選中曾經承諾，2015年，將有100萬輛插電式混合動力車奔馳在這片新大陸上。

簡言之，對于奧巴馬及整個新政府來說，如何救助底特律已不僅僅是關于拯救美國工業符號的問題，而旨在重塑美國21世紀的經濟結構。

然而，這個長遠目標與底特律短視的生存需求產生強烈沖突。的確，生產燃油經濟性能更佳的汽車是不可回避的趨勢，可很難為美國汽車制造商帶來短期盈利。通用汽車極具生命力的小型車品牌雪佛蘭旗下Malibu轎車，盡管榮獲了2008年北美年度汽車，但全年銷量只有可憐的不到18萬輛。

奧巴馬決定，不再關注通用汽車的損益表，而竭力迫使通用汽車和克萊斯勒與工會、來自華爾街的債權人們展開殊死搏斗。是的，一切強勢做法都會面臨風險，而對奧巴馬來說，這個風險很可能從經濟范疇彌漫到政治領域。

假如白宮的態度進一步強硬，極有可能讓底特律和華爾街聯手反噬奧巴馬的救助計劃。這是一種較為極端的推測，但并非沒有可能。要知道，反對克萊斯勒成為菲亞特子公司者大有人在，他們很有可能借助國會的力量尋求庇護，拖延時間。如果屆時克萊斯勒尚未與菲亞特結盟，而通用汽車也不能就破產計劃達成協議，那么一切又將回到起點。這意味著，奧巴馬政府利用救助資金對底特律的威脅以失敗告終。此后，這兩家公司會自生自滅，還是被迫再次提供救助資金?無論哪種做法，都將嚴重削弱奧巴馬的政治形象和資本。

甚至，其影響會超越汽車業，奧巴馬政府日后采取同樣強硬的立場對待其它行業時，效果將大打折扣。

羅斯福時代的《國家復興法案》限制了市場和自由經濟的力量，所以它失敗了口1952年，杜魯門總統曾經因為朝鮮戰爭局勢緊張，決定由國家接管鋼鐵行業，但迅速被最高法院宣布違反憲法。如今，奧巴馬干涉商業的深入程度不及前任，但對這個保守、異常警惕的國家來說，奧巴馬的許多做法仍然意味著國有化。穿過歷史，人們會意識到，即便是今天，美國社會仍然很難接受政府對商業的任何非常規干涉。從這點看，盡管奧巴馬是美國社會集體性的空前選擇，但他面臨的風險類型仍是十分傳統的。