Ｐａｌｍ的教訓

最受期待的“iPhone殺手”現在必須先重新擦拭自己的匕首。

大概在2005年，許多手機公司推出了帶有音樂功能的手機。這么做，并非試圖提升行業內的競爭門檻，而是劍指一個陌生的對手；蘋果公司的音樂播放器iPod。當時這些手機被媒體喻為“iPod殺手”，但它們未達使命，很快被外界遺忘。

今天，同樣的命運會發生在那些被稱為“iPhone殺手”的手機上嗎?

過去半年里，被業界視為最有機會與iPhone掰一下手腕的產品Palm Pre似乎已經站在了剃刀的邊緣。今年初，當它在全球消費電子展上粉墨登場，它贏得了堪比2007年iPhone發布時的掌聲。Palm的股票應聲而漲，從當時的3美元一路躥升至半年后的13美元。而其重要投資者羅杰·麥克納米更是在三月時對彭博新聞口出狂言：“你知道，最美妙的事情是，2009年6月29日就是iPhone發售的兩年之期。在那之后一個月，不會有人再用iPhone了。”而Palm的CEO約翰·魯賓斯坦正是喬布斯舊部，曾負責iPod的開發。

一款足夠好的產品，加上極富進攻性的營銷策略，結果卻不夠美妙。外界估計6月6日發布后，這款價格約為200美元的手機在當月發售僅為20萬部，而據投資銀行摩根·約瑟夫的分析師伊利亞·戈洛佐夫斯基(llya Grozovsky)估算，7月里Palm Pre的發行量更是可能只有10萬臺。不止一名分析師因此開始調低Palm的股票評級。

雖然富有經驗的投資者皆知，分析師的估算數據通常與實際銷售量有一定的偏差，而且對于這家市值不足20億美元的公司，這個業績也并非糟糕。但科技業卻似乎越發焦躁：顯而易見，這與iPhone 3G版三天售出100萬部手機的成績非可同日而語。如果iPhone長期沒有能夠分庭抗禮的對手，對這個行業反而是傷害性的——太多游戲規則的制定只能聽由蘋果之意，更大范圍的創新卻可能被壓抑。

這一定程度上體現出，手機產業的競爭已經激烈到何種程度。僅僅五年前，一款手機只要擁有足夠優美的工業設計就能賣座，比如摩托羅拉的V3。而在今天，一款手機的成功需要湊足太多必要條件：獨特的工業設計、流暢的操作體驗，以及層出不窮的應用程序……

說起來這三點并不復雜，但蘋果正在不停將門檻提高。其優雅簡約的設計能力早在iPod時代已經為全世界所熟知，而iPhone上加入的多點觸控和三種感應器則徹底改變了手機的操作方式，讓以往足夠優秀的諾基亞的使用體驗顯得繁瑣。最重要的是，它率先打開了基于手機的應用平臺市場，迄今有超過6.5萬個來自各種開發者的不同的手機應用，廣受市場認可。以至于業界近乎驚訝的發現：原來花樣迭出的應用們，可以讓一款誕生已經兩年的手機仍顯得青春無限。反之，新鮮出爐的手機也可能因為應用局限而很快喪失新意。

這就是Palm Pre遇到的問題。它在2009年1月對外發布了手機，4月才推出手機開發系統，9月才會公開自己的應用銷售平臺App Catalog。這種滯后讓消費者只能將Palm Pre暫時當作一部普通的智能手機使用。而且沒有人知道到九月時還有多少開發者有著十足沖動給Palm Pre開發產品。畢竟，到那時，所有人都知道它并非一款與iPhone分庭抗禮的產品，將自己開發的應用程序運載于幾十萬部手機和幾千萬部手機，是完全不同的。

更簡單一點說，也許在未來，只開發出一款好的手機已經不夠。移動終端的開發者們必須擁有更好的戰略感，通盤部署所有事隋的有效推進。可以想象，Palm Pre現在同時面臨著銷售及相關服務、在已推出一款CDMA制式手機之后再盡快發布CSM制式的同類手機、應用商店、策劃下一代產品……在兇悍的競爭中兼顧如此多短期、長期的事務，實在很難。