“冷卻處理”

被拘36天后，包括澳籍員工胡士泰在內的4名力拓(RioTinto Ltd)員工，最終看到了一絲轉機。

8月11日，澳大利亞駐上海總領事館收到中國公安部的確認文件，稱力拓員工因涉嫌以不正當手段獲取中國鋼鐵企業的商業機密，觸犯中國刑法第219條規定的“侵犯商業秘密罪”，同時，他們還涉嫌商業賄賂罪。經審查，檢方已依法對其作出批準逮捕的決定。

這一認定，嚴厲程度將輕于此前被定性的“盜竊國家機密”之量刑裁決，而這一高度敏感的政治化案件，由此將可能進入審判程序。

澳大利亞駐華領事館官員還二度探訪了胡士泰等人。“胡土泰目前狀態良好”，澳大利亞外長史蒂芬·史密斯(Stephen Smith)8月11日對澳大利亞廣播電臺(ABC)表示，不過，他也表示無法討論胡士泰案，以及可能針對其的控罪細節。

中國商務部副部長傅自應12日則表示，中國司法機關將對力拓員工案做出公正判決，這一點毫無疑問。他還重申，中國相信此案不應對中澳兩國關系造成負面影響；而且，力拓案不會影響中國吸收外國投資，也不會影響中國建立充分競爭市場的目標。

不過，“胡士泰案”爆發以來所引發的較量與爭論，此前似乎仍在繼續。

8月8日，保密在線網站發表了蔣汝勤的署名文章《力拓案件折射出什么》，其中表示，“從力拓電腦中起獲的我國鋼鐵行業大量情報數據及其對國家經濟安全和利益造成的巨大損害事實明擺著——這些涉案的經濟間諜6年來拉攏收買、刺探情報、各個擊破、巧取豪奪，迫使中國鋼企在近乎訛詐的進口鐵礦石價格上多付出7000多億元人民幣的沉重代價，相當于全國鋼鐵行業同期利潤總和的一倍多”

3天后，力拓墨爾本新聞發言人托尼斯那弗在接受中國媒體采訪時辯解稱，力拓在鐵礦石業務上的總收入僅為433億美元，上述文章中的1020億美元大大超過了這一數字。同時，他還試圖淡化這一事件，“這是文章作者的個人觀點，而非來自政府的。”

不容忽視的是，私下的抱怨也在蔓延。力拓鐵礦石部門主管山姆·沃什(Sam Wash)就在隨后的一份聲明中稱，“我們仍然不知道有什么證據支持他們的拘捕行動。”

由此，不難得出的判斷是，36歲的胡士泰，正扮演著中澳“經貿盛宴”中的“沙子角色”，盡管微細，但若久拖不決，則令雙方倍感痛苦。事實上，長久以來中澳經貿就處于“一榮俱榮，一損俱損”的狀態。如今，雙方政府高層也正試圖盡力避免“兩敗俱傷”的局面。

之前，雖然市場人士紛紛猜測，在中國以涉嫌竊取鐵礦石談判相關敏感信息為由拘捕力拓4名員工后，鐵礦石交付可能放緩，但實際情況并非如此。力拓一名發言人最近表示，其西澳大利亞州Pilbara地區的鐵礦從未停止向中國的出口，同時仍維持第二季度的發貨速度。力拓第二季度鐵礦石發貨量為5220萬噸。

澳新銀行(ANz)資深大宗商品分析師Mark Pervan則表示，中國買家可能更傾向于從巴西礦業巨頭淡水河谷購買鐵礦石。Pervan認為，中國正減少從澳大利亞進口鐵礦石，轉而向巴西和南非購買。這也不難理解，部分原因是巴西鐵礦石的品質更高，但也有部分原因是在靜待“胡士泰案”的進一步明了。通常情況下，中國將消化掉澳洲78％的鐵礦石出口。

對于中國而言，形勢也顯得頗為緊迫。中國鐵礦石進口價格已升至10個月來的新高，每噸達110～112美元，較4月中旬的低點高出近80％，也比5月份礦商與亞洲其它鋼鐵企業議定的價格高出近5成。而且，幾乎沒人認為價格會很快回落。中國海關8月11日公布的最新數據顯示，中國1～7月鐵礦石進口量達3.55億噸，同比增長31.8％。

更不容忽視的是，這將對久拖未決的鐵礦石價格帶來麻煩。自7月底中鋼協首次提出鐵礦石進口“全國統一價”方案之后，這一提議就遭遇了各方的“非議”。有報道稱，中國發改委已駁回了這一方案。同時，國內鋼企也再次“逼宮”中鋼協。8月11日，中國第一大鋼鐵生產商寶鋼再次上調了9月份主要產品售價，且比8月份高出15％左右，遠高于市場預期。

而在中國方面將“胡士泰案”悄然“降格”之后，皮球已經到了澳大利亞人的腳下，顯然，究竟該如何出腳，值得澳洲人思量一番了。