微軟決策搜索

當“搜索”成為主導未來商業的高頻詞匯之一，微軟這個軟件巨人如何用基于互聯網的搜索引擎創造新的未來?

今年的互聯網大會，微軟派出了新面孔。8月10日，微軟正式宣布任命王永東為微軟亞洲搜索技術中心總經理，而就在互聯網大會的第二天，他正在給坐在對面的記者，描繪著搜索引擎的未來。大約一個小時的采訪，他始終面帶微笑，讓頗具技術含量的搜索引擎連同他本人一起，散發出了濃濃的親和力。

王永東的履歷表十分光鮮，先后服務于著名搜索引擎公司Inktomi和雅虎，并于2007年升任雅虎公司副總裁，負責其國際搜索產品的研發，是國際互聯網巨頭中少數幾個能做到副總裁之位的華人技術高管。想要在搜索領域施展拳腳的微軟，當然也對他的加盟賦予很高期望。

“搜索本身一直在發展。從微軟的角度來講，必應搜索比較大膽，我們更努力地去嘗試新東西，希望給用戶帶來新體驗，而不是做和人家一模一樣的東西。”微軟并不滿足于做簡單的搜索，從采訪開始，王永東就試圖給必應搜索賦予“創新者”的角色——決策引擎。

幫用戶做決定

從最初的MSN到Windows Live，從Live search到Bing(必應)，微軟對于搜索引擎的探索從沒有停止過。直到今年6月。也就是必應發布前夕，微軟在搜索領域一直表現平平，甚至在谷歌、雅虎等互聯網公司的緊逼下，市場份額下降到個位數。必應的推出能否扭轉微軟在搜索領域的頹勢?

“搜索引擎通常在發布第一天有很多人試用，隨后就少了，但必應的使用好像還在持續?！笔袌龇治鰴C構Sterling Market Intelligence負責人格瑞格·斯特林曾這樣表示。而就在必應發布的這一周，微軟的股價再次上漲，自今年以來，其股價已經上漲了14％。事實證明，必應的市場表現確實好過于微軟之前推出的任何搜索引擎。

微軟曾做過一項有關搜索的用戶調查，調查顯示，66％的用戶在使用搜索時，希望搜索引擎可以幫他做決策。而當下的搜索引擎似乎只能列出一個搜索結果列表來，并不能很好的滿足用戶需求。于是，幫助用戶做決定成了微軟的新機遇。

“必應讓搜索引擎變得更方便了，特別是對復雜的、要幫助用戶做決策的一些搜索的需求”，在王永東眼里，必應的“決策”能力是其突出其它搜索引擎重圍的殺手锏，“一方面，必應會努力去理解用戶的意圖，另一方面，在搜索結果呈現方式上更有組織性和提供更多的結構化數據，從而讓用戶能夠得到他們想要的東西來幫助他們做決策”。

譬如，用視覺化搜索簡化搜索步驟，用戶可以直接通過選擇圖片來滿足需求。另外就是分類搜索，必應會把搜索結果做成分類。如果搜索詞是BMW，必應可以在頁面的左上角呈現不同的種類，比如二手車、零配件，或者是關于寶馬的討論區。

中國的也是世界的

“微軟在搜索方面的研究，我認為是走在很前沿的。但是我們需要一個更有效的工程開發流程，使創新能夠更快的整合到產品中去，特別是在線的產品。”微軟亞洲研究院常務副院長馬維英曾這樣說道。

微軟亞洲搜索技術中心就是微軟布局未來搜索的重要棋子。微軟亞洲搜索技術中心由微軟亞洲研究院和微軟互聯網搜索產品事業部于2005年10月在北京聯合創建，是微軟第一個海外搜索技術中心，作為中心的總經理，王永東直接向負責微軟搜索和廣告平臺微軟全球副總裁沈向洋匯報工作。

“我們中心主要有兩個重要任務，第一，我們在亞洲，我們的責任就是給亞洲用戶帶來最好的搜索體驗；第二，我們團隊是微軟全球搜索團隊的一部分，所以我們的目標也是對全球的搜索做出貢獻，把我們在北京的才能、創新、智慧帶到必應的全球產品上去?！蓖跤罇|說，“我們在北京還有一個非常大的優勢，就是跟微軟亞洲研究院有著非常緊密的合作關系?！?/p>

通常情況下，一旦研究院那邊的研究員有了好的想法，會馬上做出雛形來，和搜索技術中心進行進一步探討，以更快更好的把新技術運用于產品；搜索技術中心在做產品的過程中遇到值得研究的問題，也會馬上和研究院做交流，以進一步縮短搜索產品的更新周期。

“如果用戶能夠通過現有的搜索引擎獲得他想要的所有結果，那么今天一切的研究就應當結束了。但并不是這樣，搜索這場戰役仍然在進行?！鄙蛳蜓罂偨Y道，“我個人覺得下一個最重要的戰爭，是在用戶體驗上。包括我本人在內的很多人都同意的是，White Box搜索界面已經開始過時了。”

微軟的確已經開始在改善用戶體驗上下功夫了。最先做出改變的是必應的主頁，不同的國家會有不同的背景圖，根據本土的重大事件或特殊節日做有針對性的改變；而當你把鼠標放置在視頻上時，它就會自動播放精華片段讓你來選擇；細心的你還會發現，如果把鼠標放到搜索鏈接比較靠右的地方，它會跳出來一個顯示框，把搜索結果的中心思想顯示出來，跳出來的信息遠比摘要更豐富，搜索引擎等于幫你做了判斷；而在查詢諸如天氣或路線時，搜索引擎會在頁面頂部直接呈現……這些最新的技術成果，很大一部分來源于微軟亞洲搜索技術中心。

有求必應?

Bing在中國被翻譯成“必應”——有求必應。對于搜索引擎而言，這確實是一個好名字。但真正能做到有求必應卻并不是容易的事情，為了讓必應盡快被全球用戶所接受，微軟再次向雅虎伸出橄欖枝，巴茨帶領下的雅虎終于接了過來。

根據雙方協議內容，雅虎與微軟將分享在雙方網站上搜索廣告產生的收入，雅虎在合作前5年內保留雅虎網站全部搜索廣告銷售收入的88％，同時有權銷售微軟部分網站的搜索廣告；作為回報，雅虎搜索將改用必應，“必應技術提供”字樣可能將會出現在雅虎的頁面上，微軟還將獲得更具長期價值的財富，即互聯網用戶在線搜索和消費數據。這些數據將有助于微軟掌握廣告技術，并進一步改善用戶搜索體驗。

最好的技術不一定能帶來最好的市場，實踐證明，商業模式、用戶體驗和產品服務似乎才是搜索游戲的重量級砝碼。這也是微軟設立搜索技術中心的初衷。短短四年間，微軟亞洲搜索技術中心已經發展到200多人，現有項目包括所有涵蓋中文、日文，韓文的網頁搜索、多媒體搜索、移動搜索、新聞搜索、地圖搜索以及微軟全球搜索平臺開發，成為美國之外微軟最大的搜索研究團隊。

互聯網上從來就不缺乏技術和商業奇跡。對于未來搜索引擎的發展方向，王永東有自己的看法：“第一，透徹理解用戶意圖，知道用戶要什么，第二，對搜索引擎本身有的信息，要搜得全，理解得透，能對搜到的頁面做出分析與歸納；第三，需要一個特別好的匹配功能，就是把我認為最好的結果給你。”而至于未來基于搜索的商業模式，微軟在思考，或許與雅虎的合作，將是微軟下一輪商業創新的開始。