在西方現(xiàn)當代的經(jīng)典音樂形式中,爵士樂在中國的普及程度低得可憐。北京、上海一直以來演繹著中國爵士樂的雙城記,但上海如今的爵士樂氛圍與上世紀30年代十里洋場濃厚的爵士樂文化相比,顯然退步了很多;京城的爵士樂自領軍人物劉元在上世紀80年代單槍匹馬開創(chuàng)出一片天地,若干年后,依舊只能停留在酒吧音樂的常態(tài)。
北京九門國際爵士音樂節(jié)迄今為止已舉辦了四屆,每年音樂節(jié)期間都會聚集一批新老爵士樂迷。盡管群眾基礎在不斷擴大,但爵士樂在中國的絕對小眾現(xiàn)狀在短時間內(nèi)依舊不可能得到根本轉(zhuǎn)變。僅僅依靠酒吧音樂和民間音樂節(jié)的形態(tài)來推動爵士樂在中國的影響力,顯得勢單力薄,并不能從本質(zhì)上扭轉(zhuǎn)爵士樂在中國的生存現(xiàn)狀。劉元更是預言,中國爵士樂的基礎階段需要20至30年,甚至是50年。
據(jù)不完全統(tǒng)計,中國達到一定水準的本土爵士樂手加起來只有百余人,而紐約注冊的職業(yè)爵士音樂家就達到了10000多人。即便是穿梭于北京、上海這樣的大城市中為數(shù)不多的爵士樂手們,在零散的演出環(huán)境下,僅能夠維持基本的生活。面對如此尷尬的現(xiàn)狀,京城不大的爵士音樂圈里曾流傳過一句玩笑話:爵士,覺得是就是。略帶自嘲的調(diào)侃,投射出爵士音樂人的無奈和孤獨。
就在內(nèi)地爵士樂市場長期處于荒蕪狀態(tài)之時,2008年,來自臺灣的王若琳橫空出世,依靠其純正的爵士唱腔和主流樂壇的包裝推廣,迅速紅遍大江南北。其專輯在內(nèi)地眾多二線城市都出現(xiàn)了銷售火爆的狀況。王若琳究竟憑借怎樣的魔力,竟迅速征服了爵士文化嚴重缺失的內(nèi)地市場?中國的爵士文化是否可以憑借王若琳的大紅大紫取得突飛猛進的發(fā)展,就像當年的陶拮帶動了內(nèi)地聽眾對RB的追捧?
事實上我們不得不承認,中國的爵士樂生態(tài)環(huán)境遠非一人之力所能扭轉(zhuǎn)。劉元如今已開始信佛,這個站在中國本土爵士樂第一線長達二十幾年的前輩樂人,已經(jīng)學會了用淡然和從容的心態(tài)面對爵士樂在中國的“長征之路”。