昆蟲為什么會長翅膀

昆蟲為什么會長翅膀?這個問題似乎太簡單了，許多人都能毫不猶豫地回答：“當(dāng)然是為了飛行。”但至今發(fā)現(xiàn)最早的昆蟲化石顯示，有翅昆蟲的存在可以追溯到大約35000萬年前，這比鳥的進(jìn)化史還長，而且，史前的昆蟲只有短而寬的小翅，不能產(chǎn)生足夠的空氣動力使其凌空飛舞。自從昆蟲翅膀進(jìn)化理論產(chǎn)生以來，生物學(xué)家們一直對此感到迷惑不解。有些生物學(xué)家認(rèn)為，這種小翅可能已經(jīng)用于飛行。進(jìn)化論者確信昆蟲翅膀的變化是逐漸發(fā)生的，因此昆蟲在進(jìn)化到有全翅之前，肯定已經(jīng)長有小翅。他們還堅(jiān)持認(rèn)為小翅必定是有用的，否則就不會進(jìn)化成全翅。那么，昆蟲翅膀進(jìn)化的客觀需要性又是什么呢?

最近，美國加利福尼亞大學(xué)和布朗大學(xué)的學(xué)者們，利用實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了小翅存在的理由。他們用環(huán)氧樹脂復(fù)制了一只史前昆蟲的模型，然后放在風(fēng)洞中吹風(fēng)，結(jié)果表明這種小翅沒有空氣動力學(xué)的優(yōu)點(diǎn)。所以小翅用于滑翔的假設(shè)就不攻自破了。然后，他們在小翅上安裝了幾只熱敏傳感器，并將昆蟲模型置于太陽燈的照射之下。實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)證明，小翅是極佳的太陽能吸熱板。昆蟲可以借助于小翅從太陽獲取額外的熱量，以提高體溫，同時在酷熱的季節(jié)里，也可以借此散熱，以控制體溫，這與現(xiàn)在許多昆蟲仍在這樣調(diào)節(jié)體溫的做法一樣。

由此可見，昆蟲從無翅發(fā)展到有翅，并不是為了飛行，只是為了在嚴(yán)寒的自然環(huán)境中獲取更多的太陽能，以便為了生存而爬得更快些。……