“法學家精神”與“貴族民主制”

傳統的衰落與當代美國民主的危機

在托克維爾時代，美國的民主幾乎成為“全世界范圍內”的樣板，然而，如今美國民主自身卻已呈現出了巨大的危機。

美國當代政治學學者克萊斯·瑞恩（Claes G.Ryn）二○○三年九月出版了《有德的美國：民主的危機與帝國的訴求》（下簡稱:《有德的美國》；上海人民出版社所出中文本書名譯為《道德自負的美國：民主的危機與霸權的圖謀》）一書，討論了現時代美國民主政治危機的根源、危害與對治之方。這部政治學著述甫一面世，便在美國國內激起了巨大反響，至二○○八年已經出至第五版，并于該年出版了中文譯本。在美國，學術書籍往往只有一版的壽命，至多在精裝本售罄之后改出平裝本，然而《有德的美國》一書卻在五年內連出五版，并始終以精裝本印行，這不能不說是一個學術類專著的出版奇跡。

書的作者克萊斯·瑞恩是美國傳統保守主義（paleo-conservatism）陣營中一位有影響的人物，他是美國天主教大學政治學系教授，美國國家人文研究所所長，還是《人文》（Humanitas）雜志這一“傳統保守主義”陣營核心刊物的主編。他的學術背景可以直接追溯到美國人文主義者歐文·白璧德，他的系列著作均與白璧德思想密切相關。除了這條一以貫之的線索，他的著作還有一個鮮明的印記，那便是對“新保守主義”（neo-conservatism）的嚴厲批判。這個印記最初只是隱隱浮現，但此后伴隨著美國政局的變化而不斷加深，成為瑞恩政治學系列著述的又一標志。

瑞恩在該書“前言”部分開宗明義，指出當前世界已經進入一個劇烈沖突的時代，目前“流行的做法”是將之歸咎為“文明的沖突”，然而戰爭爆發的真正原因不會是各個傳統文明之間的泛泛差異，而是來自于各文明內部的現代進程。……