“殺手級(jí)”天體撞地球

1994年，太陽(yáng)系里的一顆彗星被木星軌道抓住后就一直繞著木星轉(zhuǎn)，軌道則不斷衰減。當(dāng)木星引力大過(guò)彗星自己抓住自己的引力時(shí)，便把彗星拉成碎片。這些碎片有的繼續(xù)繞著木星轉(zhuǎn)，有的落到木星上。最大一個(gè)碎片墜落打出的疤痕，有好幾個(gè)月的時(shí)間都出現(xiàn)在木星表面上。

發(fā)生這件大事后，人類(lèi)才恍然大悟：“形成星球后遺留下的小行星在太空中到處跑，地球也在太空中跑，太空中處處槍林彈雨!”能證明這種現(xiàn)象的證據(jù)非常多，例如月球表面坑疤很多，少數(shù)是早年的火山，其他絕大多數(shù)是小行星打出來(lái)的隕石坑。小行星表面上都是洞，因?yàn)樗蛉思遥脖粍e人打。就連體積是地球千倍大的木星，也被小行星打得傷痕累累。

研究小行星成為顯學(xué)

彗星撞木星后，原本冷門(mén)的小行星變成顯學(xué)。彗星、小行星都是小天體，只是彗星里面的冰塊比較多，小行星里面的巖石、金屬類(lèi)化合物比較多。彗星里面的冰塊和石頭一樣是固體，若從遠(yuǎn)方看巖石與冰塊，因?yàn)槎紩?huì)反光所以無(wú)法分辨，只有在彗星跑到接近太陽(yáng)附近，受到陽(yáng)光照耀，冰塊蒸發(fā)形成氣體，包在彗星外面，經(jīng)由太陽(yáng)風(fēng)一吹變成“尾巴”后才能判斷。彗星每繞行太陽(yáng)一次，外面的冰塊就去掉一層，繞很多趟以后外層就沒(méi)有了。

人類(lèi)想研究小行星的原因有兩個(gè)。一是小行星在46億年前和地球一起誕生，直到現(xiàn)在都沒(méi)有產(chǎn)生大變化。地球不一樣，它體積較大，有地表，有板塊運(yùn)動(dòng)，有地?zé)幔猩醒莼厍颥F(xiàn)在的樣子已經(jīng)不是剛出生時(shí)的模樣了。……