2009年3月間,美海軍“無瑕”號監測船擅入南海中國經濟專屬區,遭到5艘中國漁船的熱情“歡迎”。按慣例這種程度的雙邊“暗戰”屢見不鮮,只是雙方心照不宣,美軍在中國周邊海域進行各種偵察(間諜)活動已經成為常態,而軍方對美國艦艇和飛機也往往采取這種“熱情陪伴”的方式來加以“勸退”。
2002年9月,被譽為“海底情報吸塵器”的美軍“鮑迪奇”號監測船闖入中國黃海專屬經濟區進行海底地形繪圖,并用拖曳式聲吶實施水下監聽作業。中美雙方艦艇在持續對峙27天后,一艘中國漁船強行將“鮑迪奇”號聲吶上的水下聽音器撞飛,才有效“勸退”了美軍的不速之客。事后即使面對這一損失,五角大樓卻一直保持沉默。“無瑕”號這一貌不驚人的小事件經五角大樓捅向報端后,成了“震驚”中美兩國朝野的“大新聞”。美軍測量船在他國經濟專屬區執行危害他國安全的勾當,被他國船只合理制止的事件,被五角大樓“演染”成了:中國“騷擾”美國海軍“公海”執行“任務”,而且強硬表態要派遣“宙斯盾”驅逐艦為美軍監測船護航。
事件“偶然”地發生在了中美剛剛恢復中斷5個月的軍事交流不久,而且中國外交部楊潔篪部長也正踏上了美國行程,為4月份在倫敦舉行的中美元首會晤“鋪路搭橋”的這一敏感時期。五角大樓里不安分的“禿鷹”們顯然是對奧巴馬“屈身”以求中國出血救美國經濟之“火”的對華“懷柔政策”示威。經濟危機下,共同利益的驅使,使美國向中國發出了“同舟共濟”的呼吁。兩國高層本該走的更近的時候,雙方脆弱的軍事互信再次阻礙了兩國關系的發展。美國“鷹派”高舉著“按美國的意志來塑造世界”的“貞潔牌坊”,鼓吹著美國作為21世紀最強大的民主國家,其肩負的“義務”就是要將政治和經濟的“自由化”像救世主降臨般地推廣開來。在“鷹派”保守勢力看來,中國是他們“貞潔牌坊”下的異類,因此有必要要求中國配合美國,脫下中國所珍視的“主權”、“尊嚴”之類的外衣,來配合美國這個“救世主”的檢查,因此“無暇”號偵測中國經濟專屬區就成為美國“鷹派”思維中,“理所應當”的“合理”要求。
美國公然無視中國尊嚴和利益的后果,只能是慫恿和中國有領土、領海存在糾紛的周邊國家紛紛向中國挑戰。美國只做出一個姿態,就可以發動眾多中國周邊小國來消耗和疲憊中國,歷史已經無數次證明:領土爭端、外交危機往往會虛耗大量國力。此前美國“最好用”的棋子就是臺灣問題,臺灣問題曾經讓中國耗去了大量的外交、經濟和軍事資源,成功地成為了抑制中國發展的戰略棋子,如今臺海兩岸關系的緩和,已經迫使美國需要尋找新的棋子來替換臺灣問題,釣魚島、南沙島嶼的爭端理所應當地成為了美國的新選擇。
就在中美海上風波發生兩天之后,菲律賓總統阿羅約借著中美這趟“渾水”正式簽署《領海基線法》,將中國的南沙部分島礁和黃巖島劃入菲領土,隨后美國甚至公開表示要援助菲國軍艦來保衛其合法權益。此類“不和諧”的聲音在之前早已出現,三月初馬來西亞總理兼國防部長登上了南沙群島的彈丸礁和光星仔礁,以宣示對這些島礁“擁有主權”。而在更早些的二月份,日本首相麻生太郎訪美時在美國眾議院報告說,釣魚島是日本的固有領土,將和美國協商,把釣魚島問題納入日美安保條約框架內,若釣魚島受到第三國“侵犯”,日本將啟動日美安保條約,隨后3月初日本高官又證實了日本的提議獲得了美國的支持。
一連串的客觀事實都在說明一個嚴重的問題,中國早前制定的解決領海、領土爭端的“擱置問題,共同開發”的方針正在逐步失效。在美國倚重臺灣遏制中國的情況下,對于釣魚島和南沙爭端問題常常采取中立或者很少介入的姿態,畢竟這些爭議問題中的當事者也包括臺灣當局,臺灣也將釣魚島和南沙列為自身利益之所在。在美國缺位的情況下,“擱置問題,共同開發”的策略,曾經一度使領土、領海爭議問題得到了緩和。
但是如今在臺海兩岸關系的緩和下,美國正逐步將圍堵、疲耗中國的戰略重心轉移到日本和東南亞諸國身上。在新的形勢下中國需要重新制定應對爭議的戰略方針。面對美國的軍事挑釁,中國應該盡快完善本國法律,來保證在經濟專屬區內相應的權益(主要是軍事權益),如單方面宣稱在專屬經濟區中保有軍事使用權。同時中國也應該像蘇聯那樣盡快與他國特別是美國商討雙邊協議,規管有關行為。要有理、有條、合法地捍衛自身的海洋權益。
中國擁有300萬平方公里水域,組成了中國海洋國土的渤海、東海、南海、黃海四海相通,除渤海外,其余三海都有美軍的影子,其中又以南海最為突出。今天,中國在東、南兩海都同時遭遇嚴峻的挑釁和挑戰,處理不妥,將嚴重威脅到中國的國家安全、對外貿易和能源輸入。如何應對這一挑戰,不但關乎國家安全。更影響到中國是否能夠真正崛起于世界東