小議清末民初的白話文運動

黃 楠

摘要:中國言、文不一的現象已經是啟蒙大眾的最大障礙。白話、文言的取舍與國家的興亡發生關聯,意義重大。白話文運動也就應運而生。

關鍵詞:清末民初 白話文運動 意義重大 必然趨勢

一

1840年的鴉片戰爭,打開了中國的大門,使中國進入了屈辱的近代史階段。從1860年的洋務運動到十九世紀九十年代的戊戌變法運動,目的在于救國,但是僅僅在技術、制度上的改變是不夠的。嚴復在1895年發表的著名文章《原強》①中,就利用斯賓塞的“社會有機體”理論,重新審視中國問題。在這個新理論中,社會的構造和運作,被拿來和人生理的構造和運作相比。總結出來就是“鼓民力”,“開民智”,“新民德”。

晚清的維新變法之風盛行,維新派人士認為,只有開通民智,才能使國家富強;而要開通民智,則必須使人人通曉文字。于是,一場轟轟烈烈的白話文運動也就應運而生了。

被譽為詩界革命先驅的黃遵憲,他在任駐日參贊時撰述了《日本國志》②一書,其《學術志二·文學》中有許多關于文字、語言和文學的精辟見解。黃遵憲的這些精辟見解,不僅為中國的變法維新提供了日本明治維新的成功樣板,而且他還參照日本國語改良的經驗,率先提出語、文合一的主張。

1898年,裘廷梁發表了《論白話為維新之本》③,正式高舉“崇白話、廢文言”的旗幟。1897年11月,《演義白話報》④在上海誕生。其第1號刊出的“白話報小引”中寫道:“中國人要想發奮立志,不吃人虧,必須講究外洋情形、天下大勢,必須看報。要想看報,必須從白話起頭,方才明明白白。”1898年5月,《無錫白話報》⑤(后改名為《中國官音白話報》)創刊,此后,白話文運動逐漸推廣到全國,并且標明為“白話”的報刊越來越多。如《杭州白話報》、《蘇州白話報》、北京的《啟蒙畫報》、上海的《智群白話報》、《紹興白話報》、《湖南白話報》、《江西白話報》、《潮州白話報》、《寧波白話報》、《湖北白話報》、《福建白話報》⑥等等。從1897年到1911年間出版的白話報刊,據統計至少有130余種⑦,從這個數量我們不難看出清末白話文運動的聲勢是如此浩大。

與此同時,各種白話書籍也大量印行,深入民間。在白話書籍中,教科書的數量和影響也較大。隨著新式學堂的建立,俗語教學早已有若干先驅付諸施行。

但是清末的這場白話文運動也有其局限性:

一、倡導、鼓吹并發起白話文運動,唯有那些兼備深厚國學功底的,洞悉文言文弊病和白話文的前程的人才能勝任。

二、清末的白話文運動雖然轟轟烈烈,但它出現了語言形式同一而思想傾向迥異的復雜局面。維新派高談白話文的益處,但只把它當作開啟民智、變法革新的手段。革命派使用白話文,往往從傳播思想的角度考慮。而守舊派運用白話文,也只是將其當作保存封建專制殘余的一種可利用手段。

晚清的白話文運動并沒有因其局限性而結束,恰恰相反,正是因為其不足,才使民初的文人學者能夠更徹底地推進白話文運動的發展。因此,白話文運動也就在民初進行了它的第二個階段。

二

1911年的辛亥革命推翻了清朝的封建反動統治,但實質上它并沒有完成反帝反封建的歷史任務,沒有改變中國半殖民地半封建社會的性質。要想徹底解決辛亥革命后的遺留問題,反映在思想文化上就是要打破封建的束縛,開展新文化運動。

1915年,參加過辛亥革命的陳獨秀,在上海創辦了《新青年》,成為新文化運動興起的標志。新文化運動的內容之一就是“反對舊文學,提倡新文學。”因此,新文化運動又是一場文學革命。

1917年1月1日,《新青年》發表了胡適的《文學改良芻議》⑧,他明確提出文學改良的八項主張。胡適的主張,得到了陳獨秀的響應。陳獨秀曾斬釘截鐵地宣稱:“白話文學,將成為中國文學之正宗,余亦篤信而渴望之。”并且,陳獨秀在《新青年》第2卷第6號(1917年2月)上發表了他的《文學革命論》⑨。

于是,以《新青年》為陣地,以北京大學的開明教授為骨干,很快形成了新文化運動的陣營,這也將白話文運動推向了第二個階段。

《新青年》第3卷第4號,發表了胡適的《白話詞》四首:《采桑子·江上雪》、《生查子》、《沁園春·生日自壽》和《沁園春·“新俄萬歲”》。白話詩、詞可以說是對傳統的文言詩、詞的一次巨大的沖擊。如果說,白話文運動的倡導者是胡適和陳獨秀的話,那么錢玄同與劉半農就是具體改革的推行者。

早在陳獨秀的《文學革命論》發表后,錢玄同就有一封信表示對胡適的文學芻議“極為佩服”。并且在致陳獨秀的一封長達三千五百余字的信里專門談了他對白話文的看法。

錢玄同發表《論注音字母》。文章從“1913年的春天,教育部開‘讀音統一會,會里公議注音字母三九個”談起,排出一份注音字母表。該文從漢語如何注音和借鑒西方“拼音”來創造新式的“注音字母”。北京大學的教授劉半農在《新青年》第3卷第3號上發表了《我之文學改良觀》,表示贊同胡適的八項主張。并且他還談了散文、韻文的“改良”采用白話和文章寫作中的“分段”、“句逗與符號”以及“圈點”三方面。

在這一階段,錢玄同、劉半農還策劃了一場“雙簧戲”,即以錢玄同托名“王敬軒”寫出一封致《新青年》的信,大罵文學革命,而劉半農再予以駁斥。兩封信合并發表在《新青年》第4卷第3號上。這樣,以便展開文白兩派的論戰,加強對白話文、新文學的倡導力度。

當然,白話文有倡導者,必然也有反對者。曾在翻譯、介紹外國文學中做出過不小貢獻的林紓(琴南),在北京《公言報》(1919年3月18日)發表《致蔡鶴卿太史書》,明確表示反對白話文。

綜觀整個白話文運動,我們深深感到白話文成果來之不易。它的成功離不開以下因素:

從社會而言,(一)、經過戊戌風云、辛亥戰火后,文言文已失去了往日的政治環境和思想前提。(二)、必須存在著進行白話文運動的實際政治意義,這有助于推動白話文運動的發展。

從白話文運動的倡導者而言,(一)、要有真誠而強烈的愛國主義精神。(二)、要有先進的革命思想和堅定不移的自主意識,從而確保白話文運動有鮮明的原則立場。

清末民初的白話文運動并不是人們突發奇想或對文言文無端生出的憎恨,它的成功體現了歷史的進步性,它是歷史發展的必然趨勢。

注釋:

①嚴復《原強》,錄自《侯官嚴氏叢刻》(《中國近代史參考資料》,高等教育出版社1988年4月版)

②黃遵憲《日本國志》,錄自《清末白話文運動資料》翦成文輯。(《近代史資料》1963年第2期,中華書局出版)

③裘廷梁《論白話為維新之本》1898年,錄自《清末白話文運動資料》翦成文輯。(《近代史資料》1963年第2期,中華書局出版)

④蔡樂蘇《清末民初的一百七十余部白話報刊》,(《辛亥革命時期期刊介紹》第五集,中國社會科學院近代史研究所文化史研究室 ,丁守和主編。北京:人民出版社,1987年版)

⑤蔡樂蘇《清末民初的一百七十余部白話報刊》,(《辛亥革命時期期刊介紹》第五集,中國社會科學院近代史研究所文化史研究室 ,丁守和主編。北京:人民出版社,1987年版)

⑥蔡樂蘇《清末民初的一百七十余部白話報刊》,(《辛亥革命時期期刊介紹》第五集,中國社會科學院近代史研究所文化史研究室 ,丁守和主編。北京:人民出版社,1987年版)

⑦蔡樂蘇《清末民初的一百七十余部白話報刊》,(《辛亥革命時期期刊介紹》第五集,中國社會科學院近代史研究所文化史研究室 ,丁守和主編。北京:人民出版社,1987年版)

⑧錄自《中國現代史資料選編》⑴,黑龍江人民出版社1981年3月版

⑨錄自《中國現代史資料選編》⑴,黑龍江人民出版社1981年3月版

(姓名:黃楠、性別:女,出生年月:1980年10月,籍貫河北省蔚縣、民族:漢、學歷:本科、職稱:初級、研究方向:歷史)