箐雞的故鄉

余未人

小花苗支系中。以跳花祭祀的習俗，在清朝光緒年間就已形成。跳花由“花樹老人”主持，各寨的寨老稱為“守花樹老人”。這是一個有著濃郁歷史感的苗族大節。

水城縣南開鄉新寨村偏坡寨是小花苗支系苗族人心中的圣地。山寨里120戶苗人，深藏在一片青幽之中。山上是冠蓋如云的香樟樹，溪邊水竹枝葉婆娑，林子里不時傳來雀鳥的歡鳴。竺家老人說：“從前箐雞一窩窩的，寨上人愛打；現在沒有人打眚雞了；一個山上能有幾只箐雞叫咕咕的，是好兆頭呵。”

傳說農歷二月十五，是這支苗人在古代艱難的遷徙中突破敵人重重包圍的紀念日。以跳花祭祀的習俗，在清朝光緒年間就已形成。跳花由“花樹老人”主持，各寨的寨老稱為“守花樹老人”。這是一個有著濃郁歷史感的苗族大節。

“花樹老人”是在鼓社中傳承的，并非以年歲長幼來擇人。在小花苗支系中，竺興榮是唯一的“花樹老人”。他上任于12年前，當時他才32歲，正在外地表演蘆笙舞，得到接任的口信后急速趕回。那年正月十五，寨上為他舉行了一個莊重的上任儀式。他砍了一棵水竹，帶領100人的蘆笙隊在花場轉了三圈，把花樹立在花場中間，才算正式接任。

每年正月十五，竺興榮就要開始物色花場上用的花樹了。這里的苗人們認為，香樟樹是“樹王”。竺興榮要在山上的一百多棵香樟樹中，尋覓到一棵枝繁葉茂而又一個人能扛動的香樟樹，還要一棵每個竹節一樣長的竹子，為二月十五跳花場的“栽花樹”儀式作準備。

“花樹老人”掌握了花場上的專門用語，在跪拜祭祀花樹的時候要用苗語瑯瑯念詞：“天地神明，苗家兒女前來拜祭，希來年五谷豐登六畜興旺；祈求您賜福，我們世世代代不會忘記您的恩情。”念詞之后，蘆笙手們循著先輩的腳印三拜九叩，吹奏五首曲子拜祭“花樹”、“花樹老人”和“守花樹老人”。

“跳花”開始了，這時各地蘆笙手數百人展示“舞藝”。他們繞“花樹”跳起輕快奔放的蘆笙舞，人比人，花比花，整個花場一片沸騰。2009年農歷二月十五，有17支隊伍前來參加蘆笙舞比賽。

蘆笙是花場的一絕，講究多多。吹大蘆笙的是老人，吹中蘆笙的是青年，參賽選手則吹小蘆笙。朋友相遇吹《情誼曲》，在花場的比賽中吹《競賽曲》，而音樂元素最豐富、情感最真切也最難吹奏的是《過寨曲》。會吹這一首《過寨曲》，就被蘆笙手們認同為“自家人”了。

花場上有豐富多彩的苗族蘆笙舞蹈，比如滾山珠、矮樁蘆笙舞、箐雞舞等。舞者邊吹蘆笙邊跳，用傳統的五管葫蘆笙吹《競賽曲》。吹蘆笙要求音準、節奏準，舞蹈步態則要輕盈流暢，被稱為“不踩斷鋪地麻稈”的功夫。箐雞舞傳統上是在家族內傳承。竺興榮10歲時，就和另外7位堂兄弟一起學跳了。箐雞舞的動作難度很大，有滾地龍、蚯蚓滾沙、雙飛燕、朝天燈、走四方、練兵、金雞獨立等，舞者腿上的“矮樁”功夫尤其了得。那幾年的農閑時節和月圓之夜，他們8弟兄都專心學舞，才把箐雞舞學成。舞者在姑娘們面前展示自己的聰明和優美風度，特別能贏得姑娘的青睞。箐雞舞在花場上也是最精彩的“壓底”舞蹈。

二月十五之夜，月華如水，篝火漫山。青年男女要進行最有情趣的“扯花背”。大家“喊歌”聯絡。姑娘們將自己刺繡的“花背”一層層地穿上，等待著后生來“扯”。這是一種綿綿情意的直接傳遞。

天亮前，受過祭拜的花樹就被花樹老人和守花樹老人們護衛著抬到山洞里念咒語存放。美好的夜晚倏然而過，節日是永恒的，苗族同胞又憧憬著來年的花場。