工業革命與歐洲人口的變化

鄭振捷

摘要工業革命是生產發展史上的一次空前的飛躍,對歐洲乃至人類社會都產生了深遠的影響。生產力的高速發展也造成了歐洲人口的迅速增長,但這種影響并不是單一的,隨著社會的不斷進步與發展,歐洲人口數量反而開始下降。

關鍵詞工業革命 人口 影響

中圖分類號:G122 文獻標識碼:A 文章編號:1009-0592(2009)02-354-01

工業革命帶來了人類經濟史上前所未有的變革,是生產力發展史上的一次空前的飛躍,工業革命對歐洲乃至人類社會都產生了深遠影響。生產力的高速發展給造成了近代世界人口尤其是歐洲發達資本主義國家人口迅速增長,出現了 “人口革命”。以英國為例, “1500年,英國人口數量為300萬;1600年,數量為400萬;1650年,522萬5千;1700年,500萬;1750年,575萬;1800年,850萬;1850年1675萬”。

歐洲人口的變動規律表現在:工業革命初期,出生率有所上升,死亡率穩步下降。工業革命后期,出生率也開始下降,并在一段時間直至現在保持在一個比較低的水平。在整個工業化期間,死亡率是持續下降的,而出生率則經歷了先上升后下降的過程,可見,工業革命給人口變化造成的影響是雙重的,即在工業化開始一段時間內高速增長,后期隨著出生率的急劇下降,死亡率保持在一個穩定的較低水平,人口并沒有出現明顯增長。人口增長不是與工業化完全同步的。

一、工業革命對死亡率的影響

工業革命首先導致了死亡率發生重大變化。歐洲各國的人口轉變與死亡率的下降密切相關。死亡率先于出生率下降引發了人口的擴張,是人口增長的主要組成部分。工業革命使經常出現的可怕死亡高峰趨于消失,這是導致死亡率下降的一個重要因素。首先,工業革命促使傳染病的發病率下降。工業革命使得社會生產力極大提高,出現了關于植物和家畜的新的科學知識,運輸條件的極大改善促使食品等更易于保存、醫療衛生技術的進步、較好的營養,較高的生活水平等使得人們得以對抗饑荒和傳染病,從而減少了疾病的發生率。“在同一時期,得到更廉價和更富有營養的食物的可能性,以及能通過鐵路便宜地運送食品的能力,意味著歐洲人不會再像過去那樣遭受營養不良之苦,也就更有能力對付疾病了。”其次,“政府控制和改善其臣民生活的愿望和能力的不斷增長,對死亡率的降低產生了直接的影響”主要表現為:政府加強了公共衛生服務和保健措施,這樣使死亡率進一步下降。17世紀的戰爭期間,法國部隊醫生盡力發展預防藥物和公共衛生;18世紀行政機構的改善使檢疫和其他預防方法更為生效,改善的接生法也減少了母嬰的死亡, 18世紀一些國家排除積水、清理沼澤的措施使瘧疾的發病率下降。再次,歐洲通訊業的發展為疾病知識和預防方法的迅速傳播提供了便捷條件,使得廣大農村地區的死亡率也迅速下降,整個社會的人口死亡率整體上呈下降趨勢。

二、工業革命對出生率的影響

人口數量的增長與出生率的上升也有關。隨著工業化的開始和擴展,工廠、礦山、鐵路、公路的建設,以及新城市的興建,需要大量的勞動力,這樣就對人口的增長提出了要求。經濟的迅速增長要求勞動年齡人口迅增。在工業化早期的一個短時期內,歐洲一些地區的人口出生率曾一度上升。出生率上升的原因比較復雜,并且地區不同原因亦不同。主要的原因有一下幾點:首先,工業革命使人們的謀生手段增加,人們的流動性加大,跨地域的婚姻增多,使得嬰兒出生率上升。再次,隨著工業革命的展開,人口的自然增長已不能滿足工業發展的需要,童工和女工被大量吸收到生產過程中。童工、婦女被卷入工業生產領域,刺激了早婚、早育、多育。尤其是女工進入生產領域后,兩性之間的交往趨于頻繁,早婚和非婚性關系增多,使非婚生子的數量和婚前受孕的比例上升,使出生率在工業革命初期不斷上升。如英格蘭非婚生子在新生兒中所占的比例,在1750年前后約3%,1800年約5%,1850年上升到約6.5%。 與非婚生子數上升同時存在的現象是婚前受孕者增加,英國婚前受孕的比例在1750年前是19.7%,1740—1790年期間是37.3%,1780—1820年期間是34.5%。

這樣,在工業革命早期,高出生率,低死亡率的出現,在出生率和死亡率的雙重作用下,導致人口的大量增長,產生了人口革命。但人口的增長不是無限制的一直呈現上升,而是有所波動,在工業革命后期,出生率開始下降,并逐漸與死亡率持平。

出生率下降的原因有:首先,工業革命后期由于法制的完善,開始禁止使用童工,因而孩子在此時不是一種財產而變成了家庭的負擔。所以,隨著現代社會法制化和城市化的發展,出生率趨于下降。其次,工業革命后期,隨著社會物質生產的變化,人們的觀念和社會心理等也發生了變化:“孩子的出世有使母親有失去生命的風險,會給婦女帶來失去工作的危險,因此,孩子的出生帶來了恐懼和擔心”再次,工業革命使婚齡提高成為一種趨勢:由于傳統的家庭經濟解體,年輕人得外出謀生,他們要靠自己的力量建立家庭,迫使他們必須在結婚前積攢足夠的資金,購買必需的生活、生產工具。年輕人還要學會必要的生產技能和才能養家糊口。結婚需要經過個人艱苦創業。再次,在英國工業革命后期,社會對獨身的看法發生了變化,“不論出身和性別如何,獨身作為一種生活方式逐漸得到了社會的認可,18世紀末獨身者約占8%, 隨后又有所上升,這部分人保持獨身減少了生育人數,出生率因此受到某些影響。”

因此,工業革命對人口的影響是雙重的,是一個長期影響的結果。所以,并不會出現馬爾薩斯所說的人口爆炸。從長期觀點來看:許多工業化國家的經濟增長不斷加速,而人口隨著出生率的下降,死亡率也保持在一個較低的水平,人口增長率也呈下降趨勢。

注釋:

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賴因哈德·西德爾.家庭的社會演變.王志樂等譯.商務印書館.1996年版.第31頁.

舒小昀.英國工業革命時期的人口問題和人口理論.湛江師范學院學報.1998(6).第18頁.