教孩子坦然面對貧窮

薛　涌

窮困為教育孩子提供了富人所沒有的優勢。

女兒7歲時，一個小朋友來家里玩。她看了看我們家，然后問：“你們家是窮的還是富的?”女兒坦然回答：“屬于偏窮的。你們家呢?”“屬于偏富的。”另有一次，她的一個同學知道我們是租房住后，直截了當地說：“真是太糟了，你們住的房子也不是自己的。”對此，女兒都能淡然處之，從來不覺得自己比誰低。這源于我和她媽媽一直比較關注她對貧窮和富有的態度。

一個孩子的幸福感和家里的經濟狀況其實并無直接的關系。小孩子除非你特別去教，不會有什么名牌意識。她穿的是舊衣服，不是名牌，但只要舒服，她絕不會介意。她真在乎的，其實是家長花多少時間照顧她、和她玩。所以，如果家長安貧樂道，并且充滿自信，孩子也會如此。家長若是因為少幾個錢就人前人后抬不起頭，孩子就會跟著自卑。

不過，最關鍵的是和孩子怎樣溝通。

我們從來不對孩子回避自己的經濟問題。房子小，沒有車，我們都痛痛快快地告訴女兒：家里沒有錢。不過，我們同時提醒女兒：許多有錢人家的孩子，父母沒有時間和孩子玩。你愿意媽媽不在家陪你、照顧你，而是出去掙錢，然后我們買車買房子嗎?5歲以下的孩子馬上會選擇媽媽而不是房子和車。這是孩子天生的價值觀念。但當大人把房子和車看得太過重要時，就會扭曲這種價值觀念。

一次我們去朋友家。那是一處豪宅。主人是個事業成功的生意人，家里也有位和女兒同齡的女孩。不過我們很快發現，主人把心思全放在招待客人上，兩個小時居然不管孩子。后來我不放心，到孩子的屋里一看，主人家的女兒在那里聚精會神地玩電子游戲，女兒則全無興趣。再仔細觀察，那家里兒童書籍和玩具非常少，乃至女兒無聊時想找本書看都沒有。后來我們在回家的路上問女兒：“喜歡你的新朋友嗎?”女兒搖搖頭告訴我們：那孩子除了電子游戲和電視，什么都不懂。許多自己看的書她都沒有看過，談不出任何有意思的事情。于是我們告訴她：你可以沒有什么錢但很富有：也可以很有錢而很窮困。我們家雖然沒有多少錢。但是我們一家人在一起和睦快樂，生活豐富充實。再過幾天，她媽媽在談起相關的事情時再問她：“你喜歡住那樣的大房子、過那個孩子的那種日子嗎?”女兒堅決地搖頭：“絕不!”

有些現實問題，需要大人提醒，孩子才能注意到。有一天我問她：“你愿意放棄鋼琴和芭蕾課，省下錢來買個大房子嗎?”她說不愿意。當我們準備買房子的時候，女兒特地插進來向我們強調：她寧愿住個小房子，可以省下錢來學芭蕾和鋼琴。

可見，教育和錢財對她來說都是財富。但她知道在不同的財富中做選擇。這緣于我們不斷教育她：物質上的貧富都是暫時的，關鍵要看你自己的素質。而這種素質，又是通過教育獲得的。當年我們從紐黑文的小閣樓搬到波士頓近郊的一套兩臥的連體式房子時，女兒興奮得跑上跑下，她媽媽馬上不失時機地教育她：“看看，爸爸工作很努力，受了良好的教育，掙來了錢，所以我們都可以住好一些。”這樣，她小小年紀就看到一個努力的人是怎樣一步一步地改善自己和家庭的狀況。這種“人生實況轉播”，也是富人家不可能做到的。