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1869年春的某一天,法國(guó)拉扎爾會(huì)傳教士佩里·戴維在川藏交界處一個(gè)土財(cái)主家里喝茶的時(shí)候,看到一只皮毛茂密、黑白相間的大熊。戴維正巧也是個(gè)自然科學(xué)家,他立刻覺(jué)得這是一個(gè)極具價(jià)值的動(dòng)物。大熊貓就這樣被西方人“發(fā)現(xiàn)”了。
1908年,著名的生物學(xué)家歐內(nèi)斯特·威爾遜用了幾個(gè)月的時(shí)間,調(diào)查了熊貓王國(guó)的狀況后寫(xiě)道:“這種動(dòng)物不同尋常。只有在荒僻之處才能捕捉到它們。”但是,連威爾遜也只見(jiàn)到過(guò)一些熊貓的糞便而已。熊貓的名聲愈來(lái)愈大,捕獲一頭活著的熊貓,成為那一代冒險(xiǎn)家的夢(mèng)想。因緣巧合,露絲·哈克內(nèi)斯,一位紐約的服裝設(shè)計(jì)師,上世紀(jì)30年代曼哈頓社交圈優(yōu)雅迷人的寵兒,竟然成了實(shí)現(xiàn)這一夢(mèng)想的第一人。
不平凡的冒險(xiǎn)家
露絲的丈夫比爾·哈克內(nèi)斯是個(gè)充滿冒險(xiǎn)精神的紳士和騎士,出身富貴,哈佛畢業(yè),知識(shí)淵博。1926年,兩人結(jié)婚不到2周,比爾就離開(kāi)了美國(guó),踏上冒險(xiǎn)的征途。從此兩人聚少離多,但書(shū)信不斷。10年后。在上海的一家私人醫(yī)院里,比爾因病去世。
露絲是個(gè)意志堅(jiān)強(qiáng)的女性,堅(jiān)信比爾的希望和夢(mèng)想絕不能隨著他的去世而煙消云散。1936年4月17日,露絲登船離開(kāi)美國(guó),向上海出發(fā)。在上海結(jié)識(shí)了朋友(因?yàn)楸葼栠@些年的工作,露絲毫不費(fèi)力地和冒險(xiǎn)之旅連接上了)之后,露絲向中國(guó)的西南邊陲進(jìn)發(fā)。和她隨行的,是一個(gè)美籍中國(guó)人、初出茅廬的探險(xiǎn)家楊昆廷。露絲后來(lái)寫(xiě)道:“由于楊昆廷的加入,我身邊所有的障礙全都消除了。……