美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》8月8日文章,原題:走向老齡化的國(guó)家 上海擁有許多值得夸耀的成就,但有一項(xiàng)紀(jì)錄卻預(yù)示著黯淡的未來(lái):世界上最低的人口出生率,平均每位育齡婦女僅生育0.7個(gè)孩子。
在當(dāng)今這個(gè)時(shí)代,人們經(jīng)常聽到可怕的警告稱,人口過(guò)??傆幸惶炝畹厍虿豢爸刎?fù)。上海的問(wèn)題看起來(lái)不難解決。但與歐洲一樣,亞洲的低生育率將埋下一個(gè)經(jīng)濟(jì)定時(shí)炸彈。
上海的情況是個(gè)極端,但反映了一種趨勢(shì)。聯(lián)合國(guó)最近出臺(tái)的一份報(bào)告預(yù)計(jì),中國(guó)人口總數(shù)將于2020年達(dá)到頂峰,中值年齡將從目前的34歲增至37歲。到2050年,則增至50歲。
盡管人口危機(jī)話題的焦點(diǎn)通常是日本和歐洲,但東亞城市地區(qū)則表現(xiàn)出更連貫的趨勢(shì)。在中國(guó),共產(chǎn)黨的人口政策將人口出生率從20世紀(jì)50年代的4.8個(gè)減至現(xiàn)在的1.8。其他幾個(gè)亞洲國(guó)家也呈現(xiàn)類似的急劇下降趨勢(shì)。而且放松計(jì)劃生育政策也不會(huì)改變現(xiàn)狀,至少在生育率低于全國(guó)平均水平的城市地區(qū)情況如此。
有人認(rèn)為這是女性工作導(dǎo)致的結(jié)果,還有人歸結(jié)為越來(lái)越多受過(guò)高等教育的女性不愿結(jié)婚的原因。在中國(guó),由于墮胎的存在,造成男性偏多而年輕女性相對(duì)短缺,這進(jìn)一步降低了生育率并使女性對(duì)配偶更加挑剔。但最根本的原因可能是家庭育兒的成本問(wèn)題。不僅要承擔(dān)高昂的住房成本,而且由于政府保障有限,還需要為醫(yī)療和退休進(jìn)行儲(chǔ)蓄。
母親和孩子需要更多支持,孕假和產(chǎn)假的補(bǔ)貼及對(duì)婦女職業(yè)的保護(hù)也是必需的。也許,上海能帶領(lǐng)中國(guó)解決這兩個(gè)互相關(guān)聯(lián)的問(wèn)題:男性霸權(quán)和生育危機(jī)?!ㄍ鯐孕圩g。本文英文原文見8月10日環(huán)球時(shí)報(bào)英文版第15版。)
環(huán)球時(shí)報(bào)2009-08-10