中國并不懼怕訴諸WTO

何偉文

6月23日，歐盟與美國就中國限制稀有金屬出口向WTO提起訴訟。這是奧巴馬政府上臺以來，首次在WTO提起針對中國的案例。因此，有人認(rèn)為，這可能標(biāo)志美國對執(zhí)行貿(mào)易規(guī)則新的嚴(yán)肅態(tài)度。甚至有人說，這預(yù)示著中美、中歐將大打貿(mào)易戰(zhàn)。但基本的事實(shí)是，首先，中國限制稀有金屬出口并不違反WTO規(guī)則，因此并不懼怕訴諸WTO；其次，歐美動輒訴諸WTO，在WTO解決貿(mào)易爭端幾乎是每一個經(jīng)濟(jì)體走向成熟的必然伴隨物。

WTO依據(jù)的關(guān)貿(mào)總協(xié)定第20條關(guān)于例外條款規(guī)定，出于對保護(hù)環(huán)境不可再生資源的需要，可以對出口實(shí)行限制，條件是對這種資源的國內(nèi)開采和消費(fèi)也實(shí)行相應(yīng)限制。中國和東盟簽署的全面經(jīng)濟(jì)合作協(xié)議中的貨物貿(mào)易協(xié)議也規(guī)定，可以限制出口本國可枯竭的自然資源，條件是同時也限制國內(nèi)開采和消費(fèi)。中國限制不可再生的、可枯竭的稀有金屬礦產(chǎn)出口，正是這一條款的體現(xiàn)。當(dāng)然我們也應(yīng)同時在國內(nèi)完善保護(hù)措施。

限制本國資源出口的國家很多。筆者在舊金山工作時，1997年和1998年曾協(xié)助中石化從阿拉斯加兩次進(jìn)口原油。2000年就不行了。那時美國通過相關(guān)法律，禁止阿拉斯加原油出口，只能銷往美國本土；而美國本土消費(fèi)阿拉斯加原油并不節(jié)約。當(dāng)時并沒有誰到WTO告美國。

有趣的是，上世紀(jì)80年代初日本應(yīng)美國要求限制汽車對美國出口。2005年紡織品配額取消后，也是美國要求中國限制紡織品輸美。為什么美國不主動到WTO告自己，說這么做減少了市場供應(yīng)，提高了成本并造成不公平競爭呢？

可見，無論美國和歐盟，他們訴諸WTO的標(biāo)準(zhǔn)是不一致的，一致的是他們自己的利益。

美歐這次在WTO起訴中國，并不預(yù)示中美或中歐將大打貿(mào)易戰(zhàn)。訴諸WTO對他們來說是家常便飯。更廣泛地說，利用WTO爭端解決機(jī)制解決貿(mào)易摩擦，是當(dāng)代國際貿(mào)易中的常見現(xiàn)象。與美國和歐盟相比，中國在WTO當(dāng)被告，尤其是當(dāng)原告的次數(shù)非常少。據(jù)WTO公布，當(dāng)被告最多的是美國，106起；其次是歐盟，64起；當(dāng)原告最多的也是美國，92起；其次是歐盟，79起。他們互相告來告去。其他發(fā)展中國家當(dāng)原告和被告的次數(shù)也比中國多。不算這一次，中國當(dāng)被告的案件有14件，當(dāng)原告的只有4起。而印度當(dāng)原告和被告分別是18起和20起。顯然，在全球化經(jīng)濟(jì)體制下，一個國家登上WTO“法庭”，是司空見慣的事情。因為WTO本來就是一個龐大的法律系統(tǒng)、是一個國際貿(mào)易游戲規(guī)則的制定者，有點(diǎn)像足球裁判。如果成員中有誰違反了WTO規(guī)則，都可以去那兒告去。這種事非常正常而自然。

被告上WTO后還有很多不確定性。WTO受理申訴后，首先會通知原告和被告，讓他們自行協(xié)商。如果60天之內(nèi)無法達(dá)成妥協(xié)一致，再由專家團(tuán)隊做出裁決。專家團(tuán)隊通過調(diào)查，會依照WTO相關(guān)規(guī)則做出相應(yīng)裁決。裁決后還有一個執(zhí)行的過程。其中涉及到當(dāng)事方的協(xié)商很多。

因此，WTO“法庭”跟國內(nèi)的法庭有類似之處，但也有很多不同。在具體解讀WTO時，我們不應(yīng)過分強(qiáng)調(diào)潛規(guī)則，而是應(yīng)該尊重并執(zhí)行WTO規(guī)則。在具體執(zhí)行中，特別需要諳熟并善于運(yùn)用，并據(jù)此盡力保護(hù)中國的合法權(quán)益。這是中國應(yīng)該承擔(dān)的國際責(zé)任，也是中國維護(hù)WTO規(guī)則的做法。

需要注意的是，今后美歐或其他WTO成員將雙邊貿(mào)易爭端訴諸WTO會越來越多。美國新任貿(mào)易代表柯克說過，處理對中國的貿(mào)易爭端，一是巧妙對話，二是訴諸WTO。我們需要在更高水平上駕馭與我相關(guān)的案例，不僅有信心打好這次訴訟，而且在每次具體案件和具體爭端解決過程中，學(xué)會我們不曾熟悉的東西，提高已有的本領(lǐng)，鍛煉得越來越成熟，更好地維護(hù)國際貿(mào)易中我國的合法權(quán)益。▲（作者是中國WTO研究會常務(wù)理事。）