明朝正德年間，唐縣（今河南唐河縣）生員曹柏品赴省參加鄉試，高中舉人榜首。第一名舉人被尊稱為解元，聲譽很高。按照當時的規矩，應在解元的家鄉建立牌坊予以旌表。南陽府和唐縣聯手，很快在曹柏品家門口的大道上建起一座舉人坊。

牌坊落成那天，知府和知縣都到了現場。牌坊兩邊的石柱上面還是一片空白，等待知府題寫對聯。知府早年曾中過狀元，自然是滿腹錦繡，揮筆就寫出了上聯：

“二三千人中，文章魁首。”

還沒有寫出下聯，眾人就喝起彩來，盛贊知府不愧是狀元出身，果然出手不凡。當然，這半副對聯確也寫出了實情，全省參加鄉試的生員有兩千多人，曹柏品脫穎而出，考了第一，不是魁首是什么？眾人正期盼知府寫出更加精彩的下聯時，不料他卻把大狼毫遞到了知縣手上，說：“你是曹柏品的父母官，這個下聯應該由你寫才對！”

知縣一怔，馬上明白了知府的用心：知府是在等著看他的笑話呢！原來，他這個知縣不是走的正途，也就是說不是通過科舉入仕，而是通過雜途進入官場的。他是行伍出身，因軍功且負了傷才轉入地方，做了個未入流的典史，而后從巡檢、主簿、縣丞一路升上來，最近才做了知縣。傳說這個狀元知府向來看不起雜途出身的官員，果不其然，今天這不是拿題寫舉人坊對聯來難為自己嗎？不過，一個人既然能從典史升到七品知縣，也絕非等閑之輩。只見他略一思索，問知府道：“也照大人那樣寫實嗎？”

知府有些不屑地說：“下聯呼應上聯，這是寫對聯的常識。”

知縣不再說話，揮筆寫出了下聯：

“四五十年來，父子解元！”

知府把知縣的下聯念了一遍，問：“曹柏品的父親也曾中過解元？”

知縣點了點頭，朗聲介紹起來。曹家家學淵源，曹柏品的父親早年參加鄉試時也拔得頭籌。只是那時還沒有建坊的制度，沒有旌表罷了。此事雖然已經過去40多年，但縣志上記得很明白，鄉賢耆碩也口碑相傳。知縣自己不是科舉出身，但特別崇敬文化，到任以后就把本縣科舉教育的點點滴滴調查得明明白白……

知府暗自臉紅，想不到一個未入流的小吏對地方教育這樣爛熟于心，把下聯對得如此絲絲入扣。他翹起大拇指連說了3個“高”字，從此以后再不敢小瞧雜途官員。

府、縣共為一座牌坊題聯，也被傳為佳話。

（責編 何 毅）