老字號海外被“搶”之后

何　流

當地時間4月23日，“王致和”商標海外搶注案在巴伐利亞州高等法院宣判，王致和集團二審勝訴。歷時兩年多的“王致和”商標案終于塵埃落定。與“王致和”的幸運不同，其他遭遇海外搶注的老字號追討商標的過程可謂困難重重。上世紀80年代末，天津著名老字號“狗不理”在日本被搶注，其回歸路走了近20年；還有的老字號付出了高額的商標轉讓費。

有人擔心，中華老字號將被國外搶注殆盡。這并非聳人聽聞，“竹葉青”在韓國被搶注；“鳳凰”在印尼被搶注；“阿詩瑪”在菲律賓被搶注；“紅星二鍋頭”在英國被搶注……

像王致和集團這樣“將維權進行到底”的企業只是少數，多數老字號在得知商標被搶注后，選擇了沉默，更多的老字號對自己權益的受損還一無所知。國人苦心經營了幾百的老字號品牌，其價值正在無知無覺中流失。

“王致和”案始末

2006年7月，王致和集團擬在海外30多個國家進行商標注冊時，發現“王致和”商標在德國已被一家名為“歐凱”的公司搶注，而且其申請的商標與王致和集團出口產品使用的商標標識一模一樣。歐凱公司是柏林一家主營中國商品的超市，2005年11月21日向德國商標專利局申請注冊“王致和”商標，注冊前并沒有與王致和集團進行任何溝通。

“決不能讓民族品牌落入他人之手！”在咨詢了有關知識產權律師之后，王致和集團領導層決定訴諸法律。他們向歐凱公司發出律師函，要求歐凱公司無條件歸還“王致和”商標，同時通知貨運商，停止向歐凱公司供貨。歐凱公司接到律師函后，先是回避，后又通過貨運商進行試探，試圖用“王致和”商標換取一定的利益。王致和集團未予理會。

當地時間2007年1月25日，王致和集團向慕尼黑地方法院遞交了起訴書。王致和集團的律師團隊在收集證據的過程中發現，歐凱公司不僅搶注了“王致和”的商標，還搶注了“老干媽”、“洽洽”、“今麥郎”、“白家”等其他國內知名品牌的商標。據悉，白象集團也計劃向德國法院提起訴訟。

11月14日，慕尼黑地方法院一審宣判：禁止歐凱公司在德國擅自使用“王致和”商標，依法撤銷歐凱公司搶注的“王致和”商標。宣判時，歐凱公司及其代理律師均未露面。2008年2月25日，歐凱公司上訴，法院提出調解，但雙方均未讓步。

二審之前，王致和集團在其官方網站表示，對二審勝訴有“必勝的信心”。經過一年多的膠著，終審結果如其所愿，王致和集團勝訴。

知識產權意識的缺位

上世紀90年代，王致和集團就因打響了“中國知識產權第一案”而名聲大振。此次再戰海外知識產權戰場，更擴大了王致和集團在德國甚至全球的知名度。 王家槐

據王家槐總經理透漏，此次海外訴訟的費用完全在企業可以承擔的范圍內，因為中方律師做了大量的前期工作，所以支付給德方的律師費僅為1萬歐元。“這次訴訴的回報卻是不可計量的。”王家槐說，“由于‘王致和在德國的市場本來就不大，所以2年多的訴訟對市場的影響‘微乎其微。”另外，國家加大了對老字號的保護力度，這也大大減輕了企業的負擔。

但北京市合川律師事務所劉銘律師告訴記者，王致和集團的勝訴不具有可復制性，與發達國家相比，國人的知識產權意識仍然非常缺乏。“日本以知識產權立國，組建了‘知識產權戰略委員會，由首相親自主持。”發達國家的大型企業一般都有一套完整的商標規劃及管理制度，一個商標至少在投入市場五年前就已經做好了部署和保護工作。

中國政法大學知識產權研究所馮曉青教授告訴記者，“王致和”案的意義在于，提醒了國內老字號企業要有超前的知識產權戰略意識，“也就是‘兵馬未到，糧草先行，否則，發現商標被搶注之后再維權，就會處于被動。”對于大多數實力還不雄厚的老字號來說，去海外注冊雖不是當下最迫切的需要，但當它們成長起來，想走出國門的時候，商標可能早已被別人注冊了。

另外，國內老字號企業的性質也常常成為開展維權行動的掣肘。一些老字號企業的所有制性質屬于國有企業，辦事程序比較繁瑣，行動也比較遲緩。2005年，長期從事知識產權保護的王正志等律師發現加拿大一家公司搶注了“六必居”商標，在向六必居公司提供相關材料和解決意見之后，六必居方面并沒有采取積極的行動，原因可能是沒有取得上級主管部門的支持。“這件事不了了之，我們也愛莫能助。”王正志向記者坦言。

商標權具有地域性，在我國申請注冊的商標，在國外不會自動生效。如果商標被他人搶先在國外注冊，該商品在國外市場的銷售就要受到他人的牽制。杭州的龍井茶在日本打開市場后，被日商搶先注冊商標，結果痛失日本市場。天津“鸚鵡”牌手風琴遭日商搶注商標后，被告知必須繳納15％的商標專項銷售費，“鸚鵡”牌手風琴被迫更名為“蜻蜓”牌，結果銷量大減。海外知識產權糾紛已經成為制約中國企業海外競爭力的重要因素。