給孩子一張城市地圖

雷諾爾·斯肯納齊　朱莉莉

早上7點35分，即將開始的是專門播放大事件的“今日秀”節目。鏡頭前，主持人一向微笑自信的臉上明顯有些不安，這是因為她將要面對的是一位頗有爭議的嘉賓——我。兒子艾斯跟在我身邊，我們出現在這里的原因是：我把他一個人留在曼哈頓布魯明岱爾地鐵站，讓他自己回家。

在紐約，乘坐公共交通工具是生活中不可或缺的一部分，讓孩子獨自回家是培養他們向“自力更生”邁出的第一步。因此，我選擇了一個陽光明媚的星期天，給了艾斯一張地鐵路線圈、乘車卡、20美元(好應付可能發生的意外事件)和幾個硬幣(在需要時打電話給我)。讓艾斯一個人回家，我也忐忑不安，擔心他會迷路或有危險。漫長的45分鐘過后，史斯回來了，比任何坐地鐵的人都高興。

我把艾斯這次獨自回家的經歷寫了下來，發表在自己工作的《紐約太陽報》上，沒想到它卻掀起了軒然大波，得到的反饋消息比急救中心的熱線電話還多。接受完“今日秀”的采訪，我飛速趕到微軟全國廣播公司，接下來是另外兩家電視臺。不久，《新聞周刊》雜志、英國廣播公司、馬耳他的采訪邀請也都接踵而至。

我和艾斯的故事得到了無數人的關注，支持的人認為我這樣做很了不起，反對的人認為兒童服務中心的人應該找上門來。我甚至接到了香港《南華早報》記者的電話，他們認為艾斯的故事對亞洲人也有啟示意義，并告訴我現在中國人相比以前更謹慎了，家長也不怎么讓孩子單獨外出。我終于明白了，全世界的家長都不謀而合地為孩子緊張過度，他們一味地認為孩子不能離開自己的保護。否則就會立刻處于危險之中。

也許艾斯自己對此事的反應最能說明問題——他不認為獨自乘地鐵回家是一件多么了不起的事，只感覺有趣而已。此外，接受電視臺的采訪還使他錯過了數學課。看來，有時勇敢也是要付出代價的。

(水云間摘自《海外文摘》)