辣椒的功與過

梅承鼎

辣椒所含的辣椒堿、維生素C特別多，此外還含有維生素A、脂肪、酒石醒和辣椒素等。辣椒堿能增進血液循環，可以開胃，飯量不佳時吃點辣椒，具有增加唾液和胃液分泌、刺激食欲、促進胃腸蠕動、幫助消化的作用。辣椒含維生素C，位居各種蔬菜之冠，每100克鮮辣椒可含50~160毫克，一個成人每天只要吃80克鮮辣椒即可滿足自身對維生素C的需求。

辣椒在防治疾病方面亦有專長，醫藥工作者把它制成“辣椒酊”“辣椒軟膏”等，前者內服可發汗、驅蟲、促進食欲、治療感冒。后者用于防治凍瘡、風濕痛、腰肌痛、神經痛等。此外，一般的外科炎癥如腮腺炎、蜂窩組織炎、多發性癤腫、外傷瘀腫、扭傷、碰傷等，用辣椒軟膏治療都可收到滿意效果。

辣椒雖好，亦不宜吃得太多，因為它刺激性很強，會促使口腔、食道、腸、肛門等整個消化道黏膜充血、水腫、分泌旺盛、蠕動加快。患有腸胃炎、胃潰瘍、高血壓、咯血以及眼紅目赤的熱癥病人應當禁食辣椒；患有尿道炎、膀胱炎、肝炎、腎炎、肺炎、咽喉炎、痔瘡、癤腫的病人也應少吃或不吃。

辣椒中所含的辣椒素具有雙向功能：它既可致癌，又可抗癌，關鍵在于“量”的多與少。國外專家曾對印度、韓國愛吃辣椒的民族進行抽樣調查，該地區居民食辣量大，所以患胃癌和結腸癌的病人比其他地區高出3倍。專家解釋：食辣過多，辣椒素會引起血壓升高，從而導致視神經的損傷以及消化道潰瘍，刺激或誘發消化系統癌癥的發生。而少量的辣椒素經過血液進入肝臟后，則變成一種具有抗癌作用的物質，保護人體不受癌癥侵犯。可見，平時少量吃辣椒對人體有益，而進食過多則有百害無一利。

（摘自《家庭中醫藥》）