經濟精英社會資本與農村合作經濟組織

劉德忠 熊寶金

摘要:農村經濟精英就是在農村中先富起來,并對當地鄉村有著一定影響力的人。之所以能夠成為精英,是因為他們擁有其他人所沒有的“社會資本”。農村經濟精英的社會資本主要通過圈子、財富、技能等途徑獲取,在經濟精英成長過程中,通過提供資金、技術和信息、營銷網絡為其帶來財富的積累,并通過組建農村合作經濟組織、維護農民利益、發展農村公益事業、做農民的意見領袖而發展為政治精英,實現社會資本的增值。

關鍵詞:經濟精英;社會資本;農村合作經濟組織

由于市場經濟的發展,農民規避市場風險的需要,在廣大農村相繼出現了大量的官辦的、民辦的、半官半民模式的農村合作經濟組織(NGO),這一組織的出現為農村精英的產生和迅速發展提供了一定的空間。在原政治精英之外,大量經濟精英破土而出。這些經濟精英主要是在農村中先富起來,并對當地鄉村有著一定影響力的人,如改革后崛起的個體大戶、私營企業老板、種養能手、鄉鎮企業家、商業經濟能人等。

隨著農村合作經濟組織的出現,對其研究也越來越受到關注。然而,這些研究都局限在對組織自身的研究上,對于那些創立組織,并在組織中起到關鍵作用的農村經濟精英的關注卻未能納入到農村合作經濟組織研究的視野。事實上,這些農村經濟精英是農村合作經濟組織的關鍵成員,通常也是農民合作組織的發起者或領導者。他們在組織中的核心地位來自個人的社會資本,主要是其技術知識、管理能力、財富和社會關系網。與普通成員相比,他們無論是在最初的組織發起、制度訂立,還是日常的管理決策中都有著突出的影響力,對農村合作經濟組織的產生、發展也有著非常重要的意義。

一、農村經濟精英的社會資本獲取

農村經濟精英是客觀地存在于農村社會并發揮著巨大作用的,這些人是在農村中先富起來,并對當地鄉村有著一定影響力的人。之所以能夠成為精英,是因為他們擁有其他人所沒有的“社會資本”。

所謂社會資本主要是指建立在信任和互助合作基礎上的社會關系網絡。從該界定中我們不難看出,社會資本的構成主要包括社會網絡(即社會關系)、規范、社會信任等內容。

總體上說,農村經濟精英社會資本的來源大致包括以下幾個方面。

一是各種圈子構成的社會關系網絡。在社會生活中形成的復雜的圈子系統中,包括血緣圈子、姻緣圈子、學緣(戰友)圈子。雖然每個人都處在這樣的關系網絡之中,但各自地位卻有不同,精英與能人往往出在網絡的核心地位,不僅信譽、人緣好,而且調動網絡的能量大,而且與外界的網絡有著別人所沒有的聯系。這種能量一旦被某個人物吸收或繼承下來,就必然擁有雄厚的社會資本而成為農村社會的精英分子。

二是財富支撐的信任和威望。在農村社會,一個人是否有號召力、影響力,能否成為圈子的核心人物,一個非常重要的因素是其財富占有量的多少。在資本積累過程中,總會有一部分人憑借自己的本事率先富裕起來。隨著資本積累的擴大,其能力、信任度、威望等等也隨之樹立起來。

三是由技能而產生的信任和網絡。從一個普通的農民成長為農村經濟精英,除了有社會網絡關系和財富外,其本身必然擁有一項或幾項致富的技能和本領。尤其是改革開放后,農村一部分有知識、踏實肯干的人紛紛走出村莊,到城市打工,積累了一些經驗和技能后回村從事各種行業,在村里走上了先富的道路,他們的影響力主要來自自身的技能,以及由此獲得的經濟上的實力。

二、社會資本與農村經濟精英的財富積累

擁有社會資本的農村經濟精英,總是期望自身的資本在市場中得到回報,獲得更大的利益。這是資本的屬性決定的,也是經濟精英的普遍心理。

擁有社會資本的農村經濟精英,在自己從事的經濟活動領域獲得的成功,都有社會資本在發揮著作用,影響著這些精英們的行為。并且,通過組建農村經濟組織,使自身的社會資本得以增值,為他們走向核心精英奠定了堅實的基礎。對于農村經濟精英來說,社會資本可以為其經濟實力的壯大帶來一系列的利益。

首先,它彌補了致富資金的不足。精英分子能夠發展到壯大,很重要的一個因素在于他們有著由各種社會關系構筑起來的社會網絡的支持,使得他能夠獲得足以保障起步和發展的原始資本。換言之,精英分子的經濟資本的獲得,取決于他的社會資本的雄厚。這也恰恰是一般人所無法實現的。

其次,它提供了致富的關鍵信息和技術。精英分子的成功,是其廣泛的社會網絡提供的充分的、及時準確的信息和先進的技術帶來的。而這些信息和技術的獲得,又歸功于其社會資本的占有量。

再次,保障了營銷網絡的暢通。保障購銷渠道暢通無阻的關鍵,就是營銷網絡。營銷網絡是由人組成的,是無數個個體構筑起來的龐大網絡系統。社會資本的核心概念就是社會網絡。這一社會網絡,是可供人們可持續利用的具有存在和理性的豐富的資源。

在社會資本為農村經濟精英提供了諸如資金、信息和技術、營銷網絡等發展條件,為今后壯大經濟實力奠定了堅實的基礎。事實證明,也正是由于社會資本的作用,才能夠使那些頭腦靈活、能力突出、思想開放、有一定魄力的農民,率先完成了原始資本積累而成為經濟精英。

農村經濟精英利用社會資本,實現了財富的積累和增值。反過來,他們又要利用積累起來的財富,去實現社會資本的增值。

三、農村經濟精英社會資本的增值

一個人的成功不是完全靠個人的才華,而重在整合資源的能力。完成了原始資本積累的經濟精英,多年的打拼使他們深深感到,在市場和政府權威失靈的背景下,單憑個人的力量很難在市場中競爭中處于不敗之地,必須走聯合發展的道路才能有更加廣闊的發展空間。于是,一些精英開始嘗試創辦自己的合作經濟組織——專業協會。

在調查中,我們了解到了他們組建農村合作經濟組織的動機,總結起來,主要有這樣幾個方面:

(一)抵御市場風險,謀求更大經濟效益

發展農村合作經濟組織,開展專業化合作,可以使單個農民獲得協作的生產力,形成足以抗擊市場風險和自然災害的競爭力,從而使單家獨戶進入市場的弱勢地位得以改變,解決農民進入市場的難題。既可以讓村民受益,也使自己獲得更多的可支配資源,為獲取更大的利益創造條件。

(二)謀取政治權益,尋求政治保護

新崛起的經濟精英階層,所擁有的經濟實力、社會資本和能力使他們有可能過問政治;他們所從事的市場活動需要穩定的政治規則來降低不確定性,以保證投資獲利的穩定預期,因而對政治權力有著強烈的需求。而組建農村合作經濟組織是一個非常有效的途徑,為將來走向政治精英積累足夠的資本。

(三)奉獻農村公益事業的價值取向

一部分農村經濟精英出于對農村公益事業的關心而積極參與其中,通過組建農村合作經濟組織,可以最大限度地獲得農民的支持,支配集中起來的資金,帶領農民改造家鄉的落后面貌,為造福家鄉人民做出經濟利益等方面的犧牲。

通過創辦農村合作經濟組織,一部分經濟精英分子利用自己的財富、社會資本、威望以及政府的信任和支持,逐漸確立起自己的核心地位,為自身社會資本的增值奠定了基礎。

從以上的分析可以看出,他們之所以要在致富后,承擔起組建農民合作經濟組織的重任,其根本目的是為了尋求自身社會資本的增值。

農村經濟精英利用自己擁有的社會資本在經濟領域獲得了巨大的成功,成為農村社會中的富有階層。他們在當地不僅在經濟上居于支配地位,而且在社會生活領域又扮演著農民利益的保護神和意見領袖的角色。

農村經濟精英大都屬于農村社會中見多識廣、受過“良好教育”、有思想的現代農民,加之在經濟領域的支配力,對諸如民主管理、民主監督、財務公開、政務公開等涉及民眾利益的活動有強烈的要求,更有著強烈的參與意識。于是,很容易將本人的意見和要求,通過游說、拉攏等途徑來干擾和“引導”群體的認同,而形成群體意愿和選擇,又能將農民無力表達的意見和要求通過自身的社會關系網絡,使之得以順利地進入到決策層,使農村經濟精英既是農民利益的保護者,又是農民的意見領袖。

農村經濟精英不僅為農民利益進行保護和代言,而且在農村公益事業領域也充當主要力量。

當前,興辦村級公益事業的突出問題是資金短缺。受資金短缺的限制,很多農村公益事業只能停留在口頭上,很難落實到行動上。但,正是個別村中存在著精英分子,才能通過雄厚的社會關系網絡、資金和各種途徑彌補政府在公益事業職能上的缺位,改變本村的面貌,提高村民的生活質量,為農村經濟發展創造良好的條件。

正是因為這些農村經濟精英有著較好地群眾基礎,又富有較高的威望和公信力,自然也就成了農民心目中的核心。由此就使得這些精英的意見能夠左右和影響村民的態度和行為選擇,也才能夠順利地將農民的樸素的愿望變為現實。他們不僅在經濟上帶領農民走上致富的道路,也在思想觀念上給農民以影響。

通過創建農村合作經濟組織,將農民組織起來,又通過為村民辦公益事業、維護農民利益、做農民的意見領袖,農村經濟精英的核心地位最終確立起來。對于經濟精英來說,最終他們的發展存在著兩種可能。

一種是成為農村的政治精英。農民在日益提高的民主意識的支配下,對農村兩委尤其是村民委員會的要求就會越來越高。在這種情況下,農民更愿意通過民主的程序,將能夠代表自身利益和愿望的那些“意見領袖”選舉上來,為最大限度地實現農民的利益。

在這樣的背景下,農村經濟精英憑借自身和協會的財力優勢、在經營過程中得到的信任、支持、威望,開始向體制內的權力機構發起挑戰。同時在村內公益事業、執行政策或命令的行為選擇、土地的承包租賃和征占等方面,起到了體制外監督的作用,而且也取得了明顯的效果,也逐漸地獲得了更多村民的擁護和信任,自然會在民主選舉中勝出而成為新的民選政治精英。

另一種可能是成為不良勢力的代表。一些無法成為政治精英的經濟精英,很可能會利用手中的經濟支配權而逐漸擴大他們在鄉村社會的影響力。他們一方面通過經濟誘惑來腐蝕鄉鎮領導干部和村黨支部及村委會,并逐漸擁有實際的管理權,使村級組織成為其影子政權;還有的利用人多勢眾,用自己復雜的社會關系網絡和有錢能使鬼推磨的信條,來脅迫村級干部,使一些村級干部在威脅和利誘面前,放棄了原則和權利,而成為這些不良勢力的幕后幫兇。另一方面,一些具有不良勢力傾向的農村經濟精英,通過收買、賄賂、恐嚇威脅等手段,把自己的心腹或手下安插到鄉村政權當中,通過對他們的控制間接地控制鄉村政權,為自己的不合情、不合理、不合法的行為披上一層合情、合理、合法的外衣,為自己的利益服務。當然,我們這里所說的只是一種可能,并非必然。但必須引起足夠的重視。

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*本文為黑龍江省哲學社會科學規劃項目《黑龍江省農村NGO相關問題研究》(08C037)之階段性成果。