基督教的慈善觀

基督教作為世界三大宗教之一，對于慈善事業的發展做出了巨大的貢獻。基督教的慈善傳統深深地影響著西方人的思想和行為方式。西方文化中廣泛流行的慈善事業，其實就是基督教文化的一種現實表現。

一

基督教的慈善觀，直接來自基督教關于愛的看法。

在基督教的經典著作《圣經》里:上帝通過耶穌基督彰顯無私的愛，因此，人與人之間應該形成更為廣泛而深沉的愛。上帝愛人，盡管人犯了很多罪，但上帝仍然要實施拯救，甚至不惜差遣自己的兒子降世來拯救世人。人通過耶穌基督而得到愛，同時也從耶穌基督為人類舍棄自己的生命中認識愛。正如《圣經》中所說:“我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。”

耶穌基督彰顯了上帝無私的大愛——它能夠使人擺脫個體的束縛，實現愛在對象上的延伸。所以，基督教提出了關于愛的兩條誡命:“盡心、盡性、盡力、盡意愛主—你的神”和“愛鄰舍如同愛自己”。

從宗教的意義上來說，前一條誡命是首要的。但是，后一條誡命恰恰體現了前者的實質性內容:對上帝的愛，必然包含始終與上帝一起，愛人乃至一切造物。盡管從本質上來說，人是傾向于自愛的，但是第二條誡命通過“愛鄰舍”而將自愛虛化了。

在這里，鄰舍的含義是廣義的，與血緣、地域等毫無關系:因為得到別人的愛，所以別人成為自己的“鄰舍”;同樣，因為愛別人，所以自己成為別人的“鄰舍”。

《圣經》里說:“要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。”這就是“愛仇敵”的思想。事實上，這是一個象征，即應該愛所有的人，也就是我們平常所說的“博愛”。

可以說，愛是基督教思想中的核心和基礎。

《圣經》還有另外一個重要的觀念，就是“恩典”。在《圣經》之中，上帝是“有憐憫、有恩典的神”，意思是說，憐憫、恩典是上帝自身具有的屬性，他施加恩典是無條件的。按照基督教的說法，上帝和人之間，是不存在“互惠”的情況的。因為上帝不需要人的任何回報。上帝對人的要求，僅僅是為了保證人不走向歧途，沒有任何利害因素在里面。這也可以解釋與恩典相配合的上帝的“懲罰性”:這種屬性并不是因為人違背上帝而導致的憤怒，而同樣是一種讓人不走向墮落的保證。

實際上，上帝創造世界就是一個恩典的行為。這里包含的一層意思就是:上帝的恩典是超越功利性的無私行為。懲罰性被放在了末世(末日審判)。這就更強調了愛的色彩。作為施恩者，恩惠是無功利的，無所求的，恩典行為的本身就是愛的體現。

二

這些關于愛的看法，是基督教慈善觀的基礎，我們可以由此推論:

慈善這種對窮困者的關懷，是一種對所有上帝所造之物的愛，以及來自這種愛的分享。《圣經》中有大量關于慈善的教導:

你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。你那里若有現成的，不可對鄰舍說，去吧，明天再來，我必給你。

周濟貧窮的，不致缺乏。佯為不見的，必多受咒詛。

有施散的，卻更增添。有吝惜過度的，反致窮乏。好施舍的，必得豐裕。滋潤人的，必得滋潤。

不可摘盡葡萄園的果子，也不可拾取葡萄園所掉的果子，要留給窮人和寄居的。

不可欺壓寡婦、孤兒、寄居的和貧窮人，誰都不可心里謀害弟兄。

施比受更為有福。

每逢三年的末一年，你要將本年的土產十分之一都取出來，積存在你的城中。在你城里無分無業的利未人，和你城里寄居的，并孤兒寡婦，都可以來，吃得飽足。這樣，耶和華你的神必在你手里所辦的一切事上賜福與你。

在基督徒的觀念中:關注窮困之人，不應該有任何功利性的目的，乃是發自內心的憐憫，沒有一點可以炫耀的，是出于信仰對弱勢群體的關愛之情。

這種觀念，來自對耶穌基督的效仿。耶穌基督在幫助窮人、顧念被踐踏的人時，立下了最好的榜樣。他最為人知的比喻之一是關于撒瑪利亞人的比喻，當祭司或利未人都不愿意停下來照顧陌生人時，他卻這樣做了。《圣經》中說:“你們知道我們主耶穌基督的恩典，他本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因他的貧窮，可以成為富足。”

《圣經》并沒有完整系統地規定慈善的內容，大致包括主動承擔社會責任、周濟窮乏之人等等。《圣經》更強調從純粹的愛的角度(非功利性)出發進行慈善的重要性。正如《圣經》中所說:

“我若能說萬人的方言，并天使的話語卻沒有愛，我就成了鳴的鑼、響的鈸一般。”

“我若有先知講道之能，也明白各樣的奧秘，各樣的知識。而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得什么。”

“我若將所有的周濟窮人，又舍己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然于我無益。”

基督教強調的慈善，就是這種愛的具體延伸。

概括說來，基督教的慈善事業有以下特點:

慈善事業的動機是出于對基督的愛，出于基督的教導。愛和恩賜是上帝的屬性，行善也就是一種沒有任何條件的行為。所以，基督教的慈善事業不僅限于教友，也擴張到非基督徒身上，是一種博愛。

慈善是所有階層人士的義務，無論貧富。因為所有上帝的造物，都要按照上帝的誡命去行事，這和世俗身份沒有任何關系。同時，每一個人都應該量力而為。《圣經》中強調慈善的原則是按照自己的能力去行善，因為只有這樣，才能有行善時的愉悅之心:“各人要隨本心所酌定的。不要作難，不要勉強，因為捐得樂意的人，是神所喜愛的。”

慈善事業的對象更強調弱勢群體，如孤兒、寡婦、有病的、行動不便者，以及那些因信仰被解雇或被流放下監的人。

基督教的慈善事業強調個人化——由個人贈予個人，同時強調，慈善應該針對最需要的人。

(本文作者為宗教文化出版社副主任、博士)