美國興起志愿者熱

美國的失業率不斷上升，很多大學生和失業者都退而求其次投身于志愿服務之中。這種聰明的做法既能填補失業期空白、擴大交際圈，還能幫助失業者從絕望中尋找希望和慰藉，可謂一舉多得。

不賺錢也美

路透社報道，美國不少失業者變身志愿者后，不僅迅速甩掉憂慮，還從中尋找到樂趣。吉姆·安蒙就是其中一員。

安蒙現年52歲，曾從事會計工作，一年前失業。他現在位于北卡羅來納州羅利市的“人類家園”組織當志愿者，幫助貧困家庭修建房屋。

安蒙說，他利用新學的建筑技能幫助多個家庭翻修房屋，還靠打零工掙點小錢。每當有房主拿到他參與修建的新房鑰匙時，他都激動不已。另外，他還結識不少一起干活的志愿者，其中既有公司經理，也有接待員。

在新罕布什爾州樸茨茅斯一家基金會當志愿者的勞拉·斯佩爾克也有同感。她投身志愿服務部分原因是想借此轉移失業痛苦。她說：“當志愿者讓人積極并與他人保持交往，而不必在家中嚼著棒棒糖自嘆可憐。”

兩度失業的公關專家珍妮弗·懷登認為志愿者工作既無私又有益。“身處在職者中間，讓他們了解我的處境，我受到鼓舞。我知道，這期間結成的關系最終將獲得回報。”她說。

不失業也來

私營志愿者組織“國外項目”創建者彼得·斯洛說，一部分人參加志愿者項目是由于失業，另一部分人則認為自己在公司大材小用，打算借這一機會檢驗能力，還有人是出于對原有工作的厭倦。

“這才是推動因素：‘我們可能減薪，工作可能不保……商店不賺錢，農場不贏利。’這些是人們參與志愿者項目的動機，而非僅僅是遭炒魷魚。”斯洛說。

美國政府志愿者組織和平隊發言人勞拉·拉蒂格也認為失業并非人們加入志愿者行列的唯一原因。她說：“參加和平隊是一種重大個人奉獻，與工作市場上下波動相比，這和個人想要服務的意愿關系更為密切。”

路透社說，從地方層面看，人們投身志愿服務更多是由于受到要求，而非內心欲望。美國勞工統計局一項最新調查顯示，美國去年共有大約6200萬人參與志愿服務，其中一半人說，他們這樣做是因為有人提出要求。

想申請也難

美國現今失業率為7.6%，創16年來最高點。這種情況下，越來越多人選擇到非營利機構免費為他人提供服務。一些志愿者崗位申請者人滿為患，甚至需要自掏腰包。

“國外項目”組織創建者斯洛說，他們去年12月接到申請數量增加了55%，今年1月又增加近50%。其中，中年申請者數量增長最快。這一組織每年向發展中國家派遣數千名志愿者，志愿者需自行支付相關費用。

美國國民服務隊和和平隊去年接受申請數量也有小幅上升。和平隊發言人拉蒂格說，和平隊7800個海外志愿者崗位中，平均每個崗位有3人報名。

盡管申請人數呈增加趨勢，但印第安納大學慈善事業專家萊斯利·倫科夫斯基認為，失業率上升不太可能導致“志愿者主義”盛行，因為多數失業者仍在尋找工作機會或重返學校學習新技能。

另外，志愿者并不都能做到善始善終，美國平均每年有三分之一志愿者中途退出。平均每名志愿者服務時間只有每周一小時。