大地明珠

世界上的湖泊總面積為250萬km2，占地球陸地面積的1.68％；總蓄水量230萬億m3，為河床蓄水量的191倍。

水往低處流

地球構造運動中產生皺褶和斷裂，下陷處積水成湖，取名“構造湖”。這種湖又深又大，里海、貝加爾湖、青海湖、洱海就屬這一類湖泊。地球上最大的裂谷一東非大裂谷，南北延伸6500Km，谷底斷陷處形成一串深水湖泊，有30多個，世界第七大湖——妲噶尼喀湖、第十大湖——馬拉維湖都在這里。裂谷最北端的死海，湖面低于海平面392m，是世界陸地最低處，比我國最低的吐魯番盆地的艾丁湖湖面還低238m。死海最深處是395m，湖底高程是787m(在海平面以下787m)。

里海最深處為995m，為世界第三深湖，湖面海拔28m，湖底高程967m，比死海低得多，但并不是世界陸地最低處。

西伯利亞的貝加爾湖既是世界最深的湖泊，又是大陸真正的最低處。它最深處為1620m，湖面海拔455m，湖底高程為-1165m，面積31500km2，僅列世界第八，但因湖深，卻裝了全世界1／5的湖泊淡水，堪稱世界容量最大的淡水湖。

托在天上的“水盆”

雪山之巔的湖泊靠雪水補給，潔凈無比，往往號稱“天湖”、“天池”。南美的喀喀湖海拔達3812m，面積達8090km2，最深處達304m，而且是個淡水湖，魚蝦眾多，蘆葦叢生，終年通航，湖底還棲息著曠世未聞的大青蛙，每只重達300g～350g。6000多年前，印第安人就在湖濱生息，創造過燦爛的文化。

的的喀喀湖僅是世界最高的通航湖，若單論海拔高度，中國比它高的湖泊少說也有100個。黃河源頭的鄂陵湖，面積610，7km2，與之相連的扎陵湖，面積526km2，都是淡水湖，海拔4270m，可稱為世界最高的淡水湖。西藏北部的納木湖，海拔4650m，面積1943km2，可稱為世界最高的成水湖。……