人類為什么沒有皮毛

富于想象力的理論

專家們長期以來對這個問題感到困惑不解，并提出了許多富于想象力的理論。其中最有希望獲得成功的一種觀點認為，這是人的發育成長期比別的動物延長，即所謂幼態延續過程的一部分。如果觀察一下初生的黑猩猩，你就會發現它的身體是光滑裸露的。假如通過幼態延續，將這種狀況延至動物的成年期，那么成年黑猩猩的毛發情況就會和我們相差無幾了。

有趣的是，我們的這種通過幼態延續來抑制毛發生長的方法并不完善。正在發育的胎兒和典型的哺乳動物一樣，會長出毛發，6—8個月之間的胎兒周身覆蓋著一層細細的茸毛，這層茸毛被稱做胎毛，直至出生前才褪去。早產兒往往帶著一身胎毛來到這個世界，使他們的父母大吃一驚，但除了極為罕見的個別例子之外，胎毛很快就會消失殆盡。

盡管如此，我們當中的成年人仍有著大量的體毛，事實上比我們的親戚黑猩猩還要多。與其說我們失去了全部的毛發，不如說是只生長短毛(這句話并不適用于所有的種族——黑人確實會經歷一次毛發脫落)。但從功能上來看，我們確實是赤身裸體，皮膚完全裸露在外，不管在放大鏡下能看到多少細毛。所以科學對這種狀況仍需要做出解釋，幼態延續的解釋只是為毛發消褪的原因提供了一條線索，它沒有就赤身裸體的價值告訴我們任何情況。正如我們看到的那樣，幼態延續過程是不平衡的，各器官發育的速度有快有慢。……