美國經驗：先富民，后強國

劉衛東

《環球時報》3月13日刊登了閻學通教授“國家最崇高目標不是致富”的文章。閻教授文章的核心觀點是，對國家來說，能力增長的重要性勝過財富增加。筆者以為，只有積累了社會財富，才有談國家能力的資本，而民眾富裕也應該成為國家最高目標之一。過去一百年，美國興盛就是一個很好的案例。

第一，美國一直未把將坐上世界頭把交椅視為國家核心目標，直到社會財富的積累到了絕對的優勢。美國成為真正意義上的超級大國是在二戰以后，但此前的美國一直極力推崇重商主義，以擴大再生產和創造財富為中心，以發展全球自由貿易為己任。19世紀末，美國GDP已躍居世界首位，海軍力量卻僅名列第六，陸軍實力更是微不足道，但是，美國并未改變其“先商后兵”的戰略。后來促使美國做出參加一戰決定的重要動機，也是保護其優越的貿易地位，防止同盟國獲勝后協約國失去還貸能力。戰后上臺的柯立芝總統仍然表示，美國的事情就是做生意，他的關注也集中于延長美國社會的“柯立芝繁榮”。至于二戰之后美國確實把確保已經獲得的霸主地位看作國家核心目標，但也并非最崇高目標。

第二，社會財富的創造、積累與分配始終是美國發展的重中之重。美國從未為了美蘇爭霸忽視民生，反倒是民生矛盾的不斷化解，為其爭霸提供了條件。從發展軌跡來說，20世紀對美國的制度沖擊最大的有兩件事，分別是20世紀30年代的經濟危機和60年代的社會與信仰危機。空前絕后的大蕭條催生了劃時代的“羅斯福新政”，為日后美國成為全球霸主奠定了國內基礎。“羅斯福新政”特別強調的是“人民有免于匱乏”的自由，確認避免廣大普通人挨餓不僅是私人事務，也是政府和強勢集團應盡的責任，故此，政府應大力推進社會安全保障機制，政府也應出面調整勞資關系，以避免沖突激化制約經濟復蘇。這些舉措使得從1929年后的10年間，美國人在福利方面所取得的進步，超過了他們祖先定居于美洲大陸300年以來的成果。

如果說羅斯福新政的主要目的在于通過恢復美國的經濟活力來保障普通大眾的基本生活，那么60年代約翰遜政府的“偉大社會計劃”，則主要著眼于財富的公平分配，并確立美國式的福利制度。當時美國的“國家能力”已因越戰拖累而下降，但約翰遜政府仍選擇了對外大幅擴軍與對內徹底改革雙管齊下，既要大炮也要黃油，提出著名的“向貧困開戰”的口號，各項國內改革中的重點放在解決種族平等問題、醫療保障問題、教育投資問題等直接關系到民生的領域，有效化解了美國國內的社會矛盾。

第三，重視社會財富的積累，使美國從來沒有發生過社會大革命，并維持了社會長期的基本穩定。19世紀的最后10年，曾是美國勞資關系最黑暗的階段，那時誰擁有了財富，誰就擁有了工人的肉體和靈魂。但美國之所以沒有爆發革命，恰恰在于政府有效地改變了統治方式，社會進行了自我調適，從而改善了人民的生活條件。在這一被稱為“進步主義運動”的階段中，當時的老羅斯福總統做了兩件大事：一是限制壟斷資本，二是調解煤礦工人罷工，目的都是由政府出面抑富扶貧，在進入新的工業化時代前，大幅調整財富積累和分配的相關立法；而民間號稱“掏糞者”的新聞運動，也把矛頭指向巧取豪奪的大財團和政府的腐敗現象，其出發點都是消除社會的不平等和種種罪惡行為。這種改變雖然是漸進的，但已足以滿足國家在穩定的局勢中發展壯大的需要。

第四，社會財富是國家能力的基礎，使美國能夠在重大國際事件中脫穎而出。無論在一戰還是二戰，軍力遠遜于對手的美國，都可以在宣戰之后，憑借其擁有的財富迅速創造出他人嘆為觀止的軍事機器，并在戰后成為無可匹敵的超強。

由此可見，持續進行的社會漸進改良不僅幫助消除了美國社會的動蕩，也為美國的強盛創造了條件，而雖說整個社會改良的目的都是為了拯救資本主義，但其依靠的手段主要是促進發展，期待得到的結果是民眾認同。至于美國之所以能夠成為世界霸主，不過是財富積累到他國望塵莫及后水到渠成的結果，并非刻意的極力追求。

當前，由于金融危機的影響，美國國家能力在急劇下降，根本原因就在于社會財富分配出了巨大的問題，金融寡頭在“金融創新”中聚斂財富，而普通民眾卻未能得益。歷史經驗不斷證明，當民眾在國家發展中得益時，國家才能蒸蒸日上，并最終稱雄于世界；反之，如果民眾不能在國家發展中得益，國家終將產生巨大的社會危機，并將削弱國家實力。美國過去百年的成敗便是明證。▲（作者是中國社會科學院美國研究所學者。）