《紅字》中的哥特女性主義因素

霍桑的代表作《紅字》繼承并發展了歐美小說中的哥特傳統。哥特小說以怪誕為其最顯著特征,常常圍繞幽暗的古堡、教堂、墓地展開,充斥著兇殺、復仇、囚禁、強奸、陰謀等驚心動魄的情節,主人公通常是純潔柔弱遭受迫害的少女和帶有權威意義的惡棍式男性,故事的主要沖突也是圍繞這二者展開。《紅字》在繼承了這些因素的同時,又具有了新的特點,尤其在女性形象的塑造上體現出了很多與傳統意義上的哥特小說女主人公不同的特色,被稱為哥特女性主義。

哥特女性主義文學更加注重作品的現實主義特征,哥特小說中的女主角偽裝成腐朽男權社會壓迫下的無可指摘的受害者的同時,又運用消極——挑釁和受虐狂的策略來達到戰勝男權制度的目的。這種“通過偽裝和展示弱點”的策略和意識形態,即 “哥特女性主義”。可以認為,哥特女性主義是用破敗的古堡或密閉的房間等傳統空間來象征女主人公和文化二者;作為一種心理形式,它激發恐懼、憤怒、敬畏等各種情感,有時引發女性對自身性別角色、女性性欲、女性生理和生殖的恐懼和憎惡。

美國批評家埃布拉姆斯認為女性哥特式是對性別等級和男性控制文化的挑戰。戴安·華萊士指出作家可以借助女性式哥特表現女性在男權社會所受的禁錮和無助。女性哥特式一般被定義為女作家書寫的帶有哥特式特點的作品,那么《紅字》不能被列入女性哥特式的范圍內,但是《紅字》中可以看出很多女性主義的色彩,與傳統的哥特小說在處理女性問題上有很大的不同。

女性主義的各個流派都無一例外地把矛頭指向了父權制或者說男權制。父權制對女性的控制主要體現在經濟和文化兩個方面。在傳統的哥特小說中反映的多是父權制對女性的戕害。而不可或缺的高大陰森的城堡與囚禁其中的女性更是生動地展現了父權制與女性之間的微妙關系——它們一方面使女性飽受折磨,另一方面又為她們提供了棲居之所,展現了女性對父權制社會既批判又依賴的關系。《紅字》中,父權制與女性之間的矛盾關系在經濟與文化方面都有體現。

海絲黛雖然沒有受到財產被搶占的威脅,卻受到了另一種威脅。小說的第七章與第八章寫到了發生在總督家的事——海絲黛上門拜訪總督并和丁梅斯德牧師一同奪回了小珀爾的撫養權。在這里,剝奪孩子的撫養權和搶占財產有著相似的意味,即否認女性在社會中對自己的創造物或合法所得具有不可置疑的所有權。海絲黛通過堅決地把孩子的撫養權掌握在自己手中來表達自己的主體性意識。除此之外,海絲黛對父權制的反抗還體現在她維持生活的方式上。霍桑專門用了一章的筆墨來描寫海絲黛是如何靠她高超的針線技藝為市鎮里的人縫制衣物,養活自己和小珀爾的。女性參加生產性勞動并以此維生大大地減小了她們對父權制社會的依賴,這一點是父權制社會不愿接受卻不得不接受的,海絲黛是一個既為生存奮斗,又持家教子,還從情感上幫助他的情人,與她的丈夫周旋,可謂是一個全能式的人物。海絲黛經濟上的獨立使她不必依附或屈從于任何一種勢力,能夠按照自己的意愿生活,甚至為她的“男性追求者”即丁梅斯德牧師指明生路,一改傳統哥特小說中柔弱少女的形象,成為一個具有很強的主體意識的女性,極富女強人色彩。

在哥特小說中充當施害者角色的通常是男性。他們的共同特點是具有權威性、高大、有力,是強大的男性的典型。然而受害的女性對這樣的施害者時常會產生一種微妙的依賴心理,這種受害女性對施害男性既恐懼又向往的矛盾心理反映了女性自身對父權制社會并非完全的摒棄,而是在內心深處還保留著依賴。丁梅斯德牧師和齊靈窩斯是《紅字》中兩個最主要的男性,他們與傳統的哥特小說中的男性有一些區別。作為惡棍式人物的角色齊靈窩斯是一個怎樣的人呢?一個“蒼白、瘦削、衰老不堪的男人”,“眼睛暗無神彩”,“這個埋身于書齋與修道院的男人身材略微有些畸形,左肩比右肩稍微高一些”。這樣一個形象,不是令人生畏,而是令人生厭。齊靈窩斯作為海絲黛的丈夫,既不被她愛慕又不被他敬畏,他對她唯一的制約來源于卑鄙的陰謀。就連這個陰謀對海絲黛的制約也是無力的,當她下定決心,拋開她所顧慮的因素,這個陰謀就立即被粉碎了。這里父權制的代表人物齊靈窩斯再也不是強大有力的,對女性的保護或壓制因素都及其微弱。而丁梅斯德更是在兩股勢力中抉擇不下,既無法心安理得地坐在崇高的位置上,又無法對海絲黛母女盡他應盡的義務。海絲黛從未向他索取過什么,相反,為了讓他的名譽免受玷污,她獨自承擔著生活的重擔和精神的壓力。在牧師不知何去何從的時候,她又勇敢地為他,為他們倆,指明生路。在海絲黛與丁梅斯德二者中,男性是軟弱的,女性是剛強的。表現出女性的自身能力更為強大,對父權制的反抗更為徹底。

在《紅字》中,海絲黛并不是一個被壓迫的純潔少女。從她一出場,就佩戴著表示通奸罪的紅色字母“A”,然而在海絲黛第一次站在示眾臺上受罰時,霍桑卻把她描繪成了一個圣母式的形象。霍桑將這樣一個女子塑造成圣母式的形象,而那些看似正派的牧師、官員和示眾臺下聒噪的婦女表面上遵守著法律與教義,但作者顯然把他們歸入缺乏同情心的迫害者一邊。以柔弱善良的罪人做正面人物,而以道貌岸然的“心靈罪人”做反面人物,使情節更富張力,在表現哥特小說的傳統主題——善惡沖突的同時,更加走向人物的內心,探究人性的復雜性和矛盾性。

海絲黛具有獨立的思想和反叛意識。物質方面,海絲黛沒有優越的家庭背景,沒有可依靠的男性,沒有可繼承的遺產,她是靠自己的雙手做女紅來維持生活,并且憑借她的善良和慷慨贏得了人們的同情和尊重。精神方面,海絲黛之所以沒有像牧師一樣精神崩潰,一方面是因為她在眾人面前袒露了自己的罪,使她能夠反省、懺悔,得到心靈的平靜,而另一方面——也是真實的原因——是她具有“非凡的勇氣和活躍的頭腦”,這些源自于她內心狂野不羈的異教精神。她與牧師在叢林漫步時她這種壓抑許久的精神終于得到了全面釋放,她不但在牧師問到有沒有得到心靈的寧靜時“凄然一笑”,泄露了內心的答案,還進一步說出自己的計劃,希望和牧師離開新英格蘭回歐洲開始新的生活。在得到牧師的同意后,她更是扔掉了恥辱的標志——紅字,摘掉帽子散開頭發,一剎那恢復了青春的活力。

《紅字》充滿了哥特小說的色彩,用獨特的筆法塑造了海絲黛這個倍受父權制社會壓迫,但卻充滿反抗精神的女性形象,探討了女性在社會中經濟上、文化上的自主性問題和父權制社會本身存在的問題。而哥特女性主義作為一種顛覆性的體裁也具有其自身的缺陷,應該認識到女性追求自由和獨立式毋庸置疑的,然而應如何用理性和適當的方式來對待也是一個發人深省的話題。進入20世紀后半期以來,一貫具有處于邊緣位置的“通俗文學”的身份、長期以來被認為是缺乏獨創性的程式化創作的哥特小說,獲得了批評界空前的重視,走入了學術研究的中心地帶,這顯然與此時西方文學研究向文化研究的轉向直接相關。

【參考文獻】

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[2]馬新國.西方文論史[M].北京:高等教育出版社,2002.

[3]郭愛妹.女性主義心理學[M].上海:上海教育出版社,2006.

(作者簡介:黃芳妮,四川大學文新學院碩士研究生)